La PSNI ha acconsentito alla restituzione della SIM appartenente al giornalista freelance che in passato scrisse dei repubblicani
La National Union of Journalists (NUJ) aveva riferito che entro 48 ore la polizia avrebbe restituito la scheda ma non il telefono cellulare.
In un comunicato, Séamus Dooley del NUJ, si dice soddisfatto della decisione di restituire la scheda SIM ma che ciò “sollevava fondamentali domande sull’iniziale sequestro del telefono cellulare”.
MacDermott ha spiegato a Utv di temere per la propria vita.
“Questo mette la mia vita in pericolo. Nel nostro lavoro dobbiamo parlare con persone con background repubblicani o criminali.
“Verrò trascinato in tribunale per fornire testimonianza, quando questo mette a repentaglio la mia vita e quella della mia famiglia? Le ramificazioni di tutto questo sono immense”.
Ha spiegato che la polizia lo ha chiamato presso la caserma per ulteriori domande sulle dichiarazioni consegnate a settembre 2009.
“La polizia è stata in contatto con me riguardo alla rivendicazione ricevuta lo scorso settembre e mi avevano chiesto di rilasciare un comunicato, cosa che feci”, ha comunicato a Utv.
“Poi giovedì pomeriggio mi hanno chiamato e hanno parlato di ulteriori domande. Alla fine dell’intervista mi hanno detto che volevano gli consegnassi il cellulare. Abbiamo avuto un po’ di discussioni, quando gli ho detto che «non avrebbero preso il mio telefono», e poi ho parlato con il mio avvocato”.
MacDermott è stato rilasciato .
“Una volta letto il mandato al mio avvocato mi è stato detto che non avevo altra scelta che consegnare il cellulare”, prosegue.
“Non capisco cosa cercavano lì dentro. Gliel’ho chiesto e mi hanno detto che faceva parte dell’indagine.
“La cosa più preoccupante era che stavano guardando tra i miei contatti”.
MacDermott prosegue: “Come giornalisti sappiamo esiste una sottile linea da non oltrepassare raccontando ciò che la gente ha il diritto di sapere.
“Ciò che la polizia sta facendo intendere è che voi (giornalisti) riporterete quello che noi vogliamo scriviate, ed è una situazione preoccupante”.
Il sindacato dei giornalisti se la prende con la PSNI per l’azione, affermando che potrebbe compromettere il diritto di proteggere fonti confidenziali.
“La gente dice ai giornalisti cose in maniera confidenziale perché le fonti di notizie non saranno rivelate”, afferma Dooley.
“Il diritto di proteggere le fonti confidenziali di informazioni è stato confermato dal Tribunale, è riconosciuto nel diritto internazionale ed il sequestro di un telefono cellulare mette in pericolo tale diritto fondamentale.”
Tuttavia, la PSNI ha difeso la mossa, dicendo in un comunicato: “La PSNI ha il dovere di indagare su tutti i reati in Irlanda del Nord e gli ufficiali useranno tutti i mezzi giuridici a loro disposizione per svolgere tali indagini.
“Ogni membro della popolazione che vuole sporgere denuncia per rendere conto alle azioni di polizia può contattare il Police Ombusdman”.
Il NUJ ha detto che sosterrà MacDermott.
Tratto da Utv
PSNI to return journalist’s sim card
The PSNI has agreed to return a SIM card belonging to a freelance Co Londonderry journalist, who has written about dissident activity in the past.
The National Union of Journalists said the police had later informed Mr Mac Dermott that the card but not the phone would be returned within 48 hours.
In a statement Séamus Dooley of the NUJ said he welcomed the decision to return the SIM card but that it “raised fundamental questions about the initial seizure of the phone.”
Mr MacDermott told UTV he now fears for his life.
“It puts my life in danger,” he told UTV. “In our job we do have to talk to people from dissident or criminal backgrounds.
“Will I be dragged into court expected to give evidence to back up something from the police, when then puts my whole life and family in danger? The ramifications from this whole thing are immense.”
He explained police had called him to the station for further questioning over a statement he submitted in September last year.
“The police had been in contact with me about a claim I received last September and they’d asked me to make a statement about, which I did,” he told UTV.
“Then on Thursday afternoon they contacted me saying they had further questions. At the end of the interview they said they wanted me to give them my phone. We had a bit of a discussion as I said ‘you’re not taking my phone,’ then I spoke to my solicitor.”
Mr MacDermott was issued with a warrant dated for 17 August.
“Once I read the warrant through to my solicitor I was told I had no choice but to hand over the phone,” he continued.
“I don’t understand what they’re looking for on it. I asked them and they said it is part of an investigation.
“The worrying thing as a journalist is that they’re trawling through my contacts.”
Mr MacDermott continued: “We understand as journalists that there’s a thin line you don’t cross between reporting what the public have a right to know.
“What the police are saying is you will report what we decide you can report, which is a very worrying situation for any country to be in.”
The National Union of Journalists hit out against the PSNI for the action, saying it compromises the right to protect confidential sources.
“People tell journalists things in strict confidence on the understanding that the sources will not be revealed,” said Mr Dooley.
“The right to protect confidential sources of information has been upheld by the court, it is recognised in international law and the seizure of a mobile phone undermined that fundamental right.”
However the PSNI has defended the move, saying in a statement: “The PSNI has a duty to investigate all crime in Northern Ireland and officers will use all legal methods at their disposal to carry out those investigations.
“Any member of the public who has a complaint to make about police actions can contact the Police Ombudsman for Northern Ireland.”
The NUJ has said it will support Mr MacDermott over the incident.