L’annuale Whiterock Parade dell’Orange Order è passata pacificamente, nonostante i timori di violenze a West Belfast
A inizio mese la Commissione Parate aveva stabilito che solamente i membri della loggia organizzatrice avrebbero potuto marciare per Springfield Road, dove i nazionalisti si sono riuniti per mostrare le loro rimostranze contro la parata.
La commissione ha respinto la richiesta della North and West Belfast Parades and Cultural Forum, che chiedeva l’accompagnamento di una banda musicale di fiati ad accompagnare la oggia.
Il resto della parata è proseguita attraverso il sito della fabbrica Old Mackie, come negli anni precedenti.
Tommy Cheevers del North and West Belfast Parades and Cultural Forum parla di frustrazioni dell’Orange Order.
“Sono disgustato dalla decisione della Commissione Parate”, afferma.
“Questo distretto ha lavorato incessantemente negli anni per costrire una relazione con i cattolici di Springfield Road, dialogano con chiunque sia interessato.
“La Commissione Parate attualmente fa un po’ troppi abusi contro di noi quando cerchiamo di parlare con loro e non sono sicuro lo faremo ancora. Dobbiamo rendercee conto nei giorni che ci aspettano”.
Il parlamentare dello Sinn Féin, Paul Maskey, ha detto che anche se le tensioni sono alte, le azioni degli abitanti di Springfield Road dovrebbero essere riconosciute.
“La gente di questa strada ra stata confinata nelle proprie abitazioni, ma devono essere lodati per le loro azioni pacifiche..
“Spero che la gente possa reagire alla parate come hanno fatto gli abitanti di Springfield Road. Hanno protestato, ma in una manira pacifica.
“Le tensioni si sono intensificate e abbiamo chiesto ai politici unionisti di fare quanto possibile per fermare le parate come questa, e allentare la tensione.”
L’Assistente Coandante della Polizia Alistair Finlay si è congratulato sia con i contestatori che con i partecipanti alla parata per il loro approccio responsabile.
“C’è stato un livello molto elevato di cooperazione e di gestione comunitaria, tutti hanno fatto di tutto per garantire che l’evento si svolgesse senza incidenti. E’ la testimonianza dell’impegno e della leadership di tutti i soggetti coinvolti: un evento come questo, e qualsiasi protesta collegata, può avvenire pacificamente.
“La parata si è svolta senza incidenti gravi e questo in gran parte grazie al duro lavoro fatto in anticipo dietro le quinte.
“Bilanciare i diritti di tutte le parti interessate non è mai facile. Una parata di questo tipo va considerata sotto molti punti di vista, compresi quelli dei residenti locali, dei partecipanti e dei contestatori”.
Nel 2005, bombe molotov e blast bomb furono lanciate contro la polizia durante la parata.
Mentre la parata dello scorso anno passà in maniera pacifica, un piccolo numero di residenti protestarono lungo il percorso della parata.
Nel frattempo i residenti di Ardoyne hanno tenuto una protesta a Crumlin Road, sabato pomeriggio.
La dimostrazione del Greater Ardoyne Residents Collective arriva dopo i disordini scoppiati al Tour del Nord la scorsa settimana.
Quattro poliziotti sono rimasti feriti quando i manifestanti lealisti e nazionalisti lanciarono oggetti, mentre agenti in tenuta antisommossa formavano una barriera di sicurezza in cima a Twaddell Avenue.
Tratto da Utv
Marchers and residents commended at peaceful parade
The annual Whiterock Orange Order parade has passed off peacefully, despite fears of violence in west Belfast.
Earlier this month the Parades Commission ruled only members of the host lodge would be able to walk down the Springfield Road, where on Saturday nationalist residents gathered to register their objection to the parade.
The commission rejected a request by the North and West Belfast Parades and Cultural Forum for a silver band to accompany the lodge on this year’s march.
The remainder of the parade continued through the Old Mackie’s Factory site as in previous years.
North and West Belfast Parades and Cultural Forum member Tommy Cheevers said there have been many frustrations for the Orange Order:
“I’m disgusted with the Parades Commission’s decision,” he said.
“This district has worked tirelessly over the years to build up a relationship with Catholics across the Springfield Road, they’re in dialogue with all sorts of stakeholders.
“The Parades Commission was actually quite abusive to us when we went in to speak to them and I’m not even sure we’ll go in again. We have to sort that out in the days that lie ahead.”
Sinn Féin MLA Paul Maskey said although tensions are high, the actions of the residents of the Springfield Road should be recognised.
“People of this road have been restricted to their homes, but they have to be commended for their peaceful actions.
“I hope people can react to other parades the way the Springfield Road residents have. They protested, but in a peaceful manner.
“Tensions are heightened and we have called for unionists politicians to do as much as they can to stop parades like this, and stop that tension.”
Assistant Chief Constable Alistair Finlay congratulated both marchers and protesters on their responsible approach.
“There was a very high standard of community co-operation and community marshalling and everyone went to great lengths to ensure the event passed off without incident. It is testimony to the commitment and leadership of all involved that an event such as this, and any associated protests, can take place peacefully.
“The parade passed off without serious incident and that is largely due to a lot of hard work that went on beforehand behind the scenes.
“Balancing the rights of all interested parties is never easy. A parade like this is looked upon from many viewpoints, including those of the local residents, the marchers and the protesters.”
In 2005 petrol and blast bombs were thrown at police during the parade.
While last year’s parade passed off peacefully, a small number of residents held a protest along the route of the march.
Meanwhile Ardoyne residents held a protest on the Crumlin Road on Saturday afternoon.
The Greater Ardoyne Residents Collective demonstration comes after trouble broke out at the Tour of the North parade in the area last week.
Four police officers were injured when loyalist and nationalist protesters threw missiles, as officers in riot gear formed a security barrier at the top of Twaddell Avenue.