Louis McGettigan era stato avvertito nei messaggi di guardarsi alle spalle perché c’erano troppi “Taigs” (nomignolo dispregiativo per riferirsi ai cattolici, Ndt) che lavorano nello stabilimento di Belfast della società.
Un giudice ha stabilito che la Short Brothers è responsabile delle molestie provenienti da un altro membro del personale all’interno della forza lavoro prevalentemente protestante.
Le politiche per affrontare i problemi di bullismo non sono state attuate, è stato dichiarato in tribunale a Belfast. Anche se il giudice, la signora Melody McReynolds, ha emesso la sentenza a dicembre, i dettagli sono stati resi noti solo ora.
McGettigan, di West Belfast, aveva avanzato una controversia per intimidazione in cui fu coinvolto dopo l’acquisto di una macchina da un altro lavoratore cattolico di Short Brothers nel 2007.
Due anni prima questo collega, che operava anche come un rivenditore di auto, ha riferito ai suoi datori di lavoro di aver ricevuto minacce, tra cui un proiettile e un biglietto di condoglianze nel suo armadietto.
La corte ha sentito che conteneva il messaggio (con diversi errori grammaticali, Ndt) “Sappiamo per chi ricicli soldi, i vostri nomi finiranno su questo biglietto, attenti Taig”.
Quest’uomo, identificato solo come PB, ha inoltre affermato che nel parcheggio aziendale, un collega protestante aveva tirato fuori un AK47 da sotto una coperta nella sua auto e gli aveva chiesto di acquistarlo per 600 sterline.
Nel maggio 2007 McGettigan, che ha 24 anni di anzianità presso Short Brothers, ha riferito al suo superiore gerarchico di aver ricevuto un sms che gli comunicava di riferire a PB di fermare quello che stava facendo, altrimenti gli avrebbero sparato.
La Belfast Harbour Police venne informata e vennero interrogati sia McGettigan che PB. Il telefono cellulare gli venne ritirato per 2 mesi e mezzo, ma fu tenuto in un cassetto della polizia portuale senza alcun esame medico-legale, è stato riferito in aula.
Il giudice McReynolds ha ritenuto che Short Brothers non avesse realizzato alcuna indagine interna, nessuna valutazione del rischio o nessun annuncio programmatico.
Dopo che il telefono gli venne restituito, McGettigan ricevette altri due messaggi. In unop c’era scritto: “Sei malvagio come quel fottuto Provos”, avvertendolo di guardarsi alle spalle e aggiugendo: “Noi guidiamo Shorts”.
Il giudice ha stabilito che nessuna salvaguardia era stata messa in atto. “La natura e le circostanze di lavoro del ricorrente erano che questa azienda ha una forza lavoro prevalentemente protestante e si trova in una zona prevalentemente protestante della città. [La società] era consapevole del ricevimento da parte del ricorrente di una serie di messaggi intimidatori. Aveva politiche che non sono state attuate”.
Ha aggiunto: “La realtà di questa azienda è che, con la piena consapevolezza che un dipendente di lungo corso con una buona reputazione ed integrità ha riportato gli agghiaccianti messaggi settari a vari manager, il datore di lavoro non ha fatto nulla oltre a fornire una stanza per gli interrogatori della polizia.
Ha calcolato i danni generali e speciali per un ammontare di circa 13.500 euro.
Gli avvocati di Short Brothers dovrebbero ricorrere in appello.
Tratto da Irish Times
Sectarian abuse damages for Catholic Shorts worker
Aircraft fitter Louis McGettigan was warned in messages to watch his back and told there were too many “Taigs” working at the company’s Belfast plant.
A judge ruled that Shorts was liable for harassment by another member of staff within the predominantly Protestant workforce.
Policies to deal with bullying issues were not implemented, Belfast County Court held. Although Judge Melody McReynolds gave her decision in December, details have only been disclosed now.
Mr McGettigan (56), west Belfast, brought a case over intimidation he became embroiled in after buying a car from another Catholic worker at Shorts in 2007.
Two years earlier this colleague, who operated a sideline as a car dealer, reported to his employers that he received threats, including a live bullet and a sympathy card in his work locker.
The court heard it contained the message “We no who you lawnder [sic] money for, your names on this one taig beware.”
This man, identified only as PB, also claimed that in the company car park, a Protestant colleague produced an AK47 gun from under a blanket in his car and asked him to buy it for £600.
In May 2007, Mr McGettigan, who has 24 years of service with Shorts, reported to his line manager that he had received a text message instructing him to tell PB to stop what he was doing or else he would be shot.
Belfast Harbour Police were informed, with both the plaintiff and PB interviewed. The mobile phone was taken for 2½ months but was kept in a harbour police drawer without any forensic examination, the court heard.
Judge McReynolds held that Shorts took no steps over any internal investigation, risk assessment or policy announcement.
After the phone was returned to him, Mr McGettigan received two more text messages. One stated: “Ur as bad as dat provy c***”, warned him to watch his back and added: “we run Shorts”.
The judge ruled that no defence had been established. “The nature and circumstances of the plaintiff’s employment were that this company had a predominantly Protestant workforce and is located in a predominantly Protestant part of the city. It was aware of the receipt by the plaintiff of a series of intimidating messages. It had policies which were not implemented.”
She added: “The reality of this shop floor is that, with full knowledge that a long-serving employee of good standing and proven integrity reported chillingly frightening sectarian texts to various managers, the employer did nothing beyond providing a room for police interviews.
She awarded general and special damages of £11,500.
Lawyers for Shorts are expected to appeal the ruling.