Il testo della lettera sui prigionieri di guerra repubblicani scritta da Martin Galvin ed indirizzata all’Irish News
trent’anni fa i repubblicani erano nel mezzo di uno sciopero della fame che avrebbe reclamato le vite di dieci eroici patrioti. Questa protesta di ultima istanza seguiva anni di “cruda brutalità”, in cui i Blanketmen e le donne di Armagh sono stati picchiati e brutalizzati, spesso durante le perquisizioni con lo specchio o le strip-search.
Molti sostenitori dei prigionieri dei Blocchi H e di Armagh, con in testa il Cardinale O’Fiaich, non appoggiavano le campagne armate dell’IRA o INLA. Tuttavia sostenevano questi prigionieri per motivi umanitari, e sottolineavano che i prigionieri politici repubblicani erano stati accusati in base alle leggi speciali, processati in speciali tribunali senza giuria, e dichiarati colpevoli dai giudici del sistema Diplock. Anche i commentatori ostili hanno riconosciuto che la maggior parte dei prigionieri repubblicani non sarebbe mai stato incarcerato se non fosse stato per l’antica lotta contro il dominio britannico in Irlanda.
Per molti di noi che hanno sostenuto gli Hunger Strikers, è profondamente preoccupante oggi vedere i prigionieri repubblicani a Maghaberry soffrire le stesse tattiche di “cruda brutalità”, che gli inglesi usarono nel loro fallito tentativo di criminalizzare Brendan Hughes, Bobby Sands e i loro compagni prigionieri repubblicani.
I prigionieri repubblicani di oggi e le loro famiglie devono trarre un po’ di conforto dal fatto che tali politiche viziose possono avere origine a Londra, ma sono ora trasmesse attraverso un compromesso ministro della giustizia, scelto congiuntamente dal DUP e Sinn Fein. Gli annunci di David Ford, che come la Thatcher non voleva fornire concessioni, non sono affatto ammorbiditi dal fatto che lo Sinn Fein gli ha donato il posto che adesso utilizza per rinnegare l’accordo siglato lo scorso agosto.
Come può lo Sinn Fein – soprattutto i membri del partito che hanno sperimentato di persona le brutalità del carcere e subito condanne errate – mostrare meno interesse per la salvaguardia dei prigionieri repubblicani dalla brutalità, che il DUP o David Ford nel brutalizzarli?
Bisogna chiedersi: non vuole lo Sinn Fein, sulla stessa base umanitaria del Cardinale O’Fiaich e di tanti altri che sostennero i Blanketmen, fermare la brutalità degli strip-search inflitta per spezzare i prigionieri repubblicani a Maghaberry? Peggio ancora, non sono in grado di farlo, nonostante i posti che detengono a Stormont ed il loro accordo con Ford? Sicuramente l’eredità dello sciopero della fame e della protesta delle Coperte deve arrivare a più di questo!
Sinceramente,
Martin Galvin
Tratto da RNU
Letter from Martin Galvin to Irish News RE: POW’s
Thirty years ago Republicans were in the midst of a Hunger Strike which would claim the lives of ten heroic patriots. This protest of last resort followed years of “naked brutality”, in which the Blanket men and Armagh women were beaten and brutalized, often during mirror searches or strip-searches.
Many supporters of the H-Block Armagh prisoners, Cardinal O’Fiaich foremost among them, did not endorse the armed campaigns of the IRA or INLA. However, they unapologetically backed these prisoners on humanitarian grounds, and pointed out that Republican political prisoners had been charged under special laws, tried before special non-jury courts, and declared guilty by Diplock judges. Even hostile commentators acknowledged that most Republican prisoners would never have been imprisoned but for the age-old struggle against British rule in Ireland.
For many of us who supported the Hunger Strikers, it is deeply troubling today to see Republican prisoners in Maghaberry made suffer the very same tactics of “naked brutality”, which the British used in their failed attempt to criminalize Brendan Hughes, Bobby Sands and their fellow Republican prisoners.
Today’s Republican prisoners and their families must take little comfort that such vicious policies may be sourced in London, but are now relayed through a compromised justice minister, jointly picked by the DUP and Sinn Fein. David Ford’s Thatcher-like cries of “no concessions” are hardly softened by the fact that Sinn Fein gifted him with the post he now uses to renege on the settlement signed and agreed last August.
How can Sinn Fein, —- especially party members, who personally suffered prison beatings and wrongful convictions, —- show us less interest in safeguarding Republican prisoners from brutality, than the DUP or David Ford in brutalizing them?
It must be asked, is Sinn Fein, on the same humanitarian basis as Cardinal O’Fiaich among so many others backed the Blanket men, unwilling to halt strip-search brutality meted out to break Republican prisoners in Maghaberry? Worse, are they unable to do so, despite the Stormont posts they hold and their arrangement with Ford? Surely the legacy of the Hunger Strike and Blanket protest must come to more than this!
Sincerely,
MARTIN GALVIN