La fabbrica manifatturiera, del gigante dell’auto Ford, ha concluso una disputa con i propri lavoratori domenica scorsa, quando il personale ha accettato migliori condizioni economiche in seguito ad un sit-in svolto presso lo stabilimento di West Belfast.
Il presidente dello Sinn Fein Gerry Adams ha riferito all’Assemblea che vanno riconosciuti i meriti ai lavoratori nel Nord ed in Gran Bretagna che hanno spinto per un miglior accordo , ma ha detto che restano aperte questioni sull’episodio.
“Hanno condotto la loro campagna con dignità e unità”, ha detto Adams, mentre ex lavoratori della Visteon erano nella galleria del pubblico.
“Hanno realizzato un sit-in davanti alla fabbrica per gli ultimi 36 giorni.
“Come risultato di questi sforzi e del supporto pubblico alla loro campagna, la Visteon Corporation è stata obbligata a negoziare una risoluzione”.
Ma Adams ha anche detto che il suo partito sta facendo pressioni per una piena indagine su qualsiasi fondo pubblico utilizzato per aiutare la fabbrica e sulle disposizioni pensionistiche dei lavoratori.
Per assicurarsi che l’elenco completo di preoccupazioni dello Sinn Fein fossero lette ed inserite nel resoconto della seduta, nonostante il limite di tempo a disposizione di ogni parlamentare, Adams ed altri cinque membri del partito hanno letto differenti sezioni di un lungo discorso che attaccavano la gestione della chiusura della fabbrica.
Adams ha detto di aver presentato richieste al Ministro per le Imprese, Commercio ed Investimento per determinare i possibili finanziamenti forniti da Invest NI e dall’Industrial Development Board (Commissione per lo Sviluppo Industriale).
Il partito ha sollevato le preoccupazioni dei lavoratori sullo schema pensionistico e sono venuto in contatto con Pensions Regulator (l’ente pensionistico), il Ministero per l’Occupazione e l’Istruzione e con la compagnia che tratta l’amministrazione della Visteon.
Il presidente shinner ha annunciato di aver contattato il New York City Comptroller e membri del Congresso statunitense sulla faccenda.
Gli altri parlamentari shinner Jennifer McCann, Paul Maskey, Paul Butler, Sue Ramsay e Fra McCann hanno preso parte al dibattito sull’argomento proposto dal partito.
Il Ministro Junior del DUP, Jeffrey Donaldson, ha detto all’Assemblea di essere preoccupato per il trattamento riservato ai lavoratori e che il nuovo accordo della Visteon non è stato esteso a tutti i lavoratori della fabbrica.
Donaldson ha detto che la legge sull’impiego dovrebbe essere rivista per assicurare la protezione dei diritti dei lavoratori.
Basil McCrea, Ulster Unionist Party, ha riferito di aver visitato la fabbrica di West Belfast durante il sit-in dei lavoratori e ha fatto eco alle preoccupazioni dello Sinn Fein sul fallimento del salvataggio dell’azienda.
Secondo il nazionalista Alex Attwood, SDLP, la campagna dei lavoratori ha avuto successo, attraendo il supporto della gente e ha lanciato un preciso segnale alle grandi aziende.
Domenica l’ex personale della Visteon ha raggiunto un accordo per terminare l’amara disputa seguita alla chiusura della fabbrica di Belfast, con 147 voti a favore e 34 contrari.
Ci sono stati miglioramenti nelle indennità di licenziamento, per le ferie e per il preavviso di licenziamento.
I lavoratori hanno rifiutato di abbandonare i locali di Finaghy fino all’avvenuto pagamento di quanto stabilito.
Circa 600 posti di lavoro sono stati persi nelle tre fabbriche della Visteon a Belfast ed anche a Basildon e Enfield in Inghilterra.
Il personale si era opposto all’accordo proposto inizialmente e aveva chiesto il medesimo trattamento riservato ai lavoratori della Ford.
Ricorda Adams che lui ed il suo partito sono stati direttamente coinvolti nei colloqui sul futuro della fabbrica di Belfast negli ultimi anni e che devono essere provate le circostanze della chiusura del sito produttivo.
“Il personale di Belfast lavorava per Ford”, ha detto. “Alcuni di loro hanno lavorato per oltre 30 anni per forse, durante gli anni peggiori del conflitto.
“Quando ricevettero l’assicurazione da Ford sulla fornitura degli stessi termini di lavoro e di condizioni, sia come occupazione che come pensionamento, accettarono lo scorporo della fabbrica dalla casa madre.
“Nella visione dello Sinn Fein la Ford non può sfuggire ai loro obblighi morali, etici e contrattuali verso i lavoratori”.
Tratto da Breaking News
Sinn Féin demands probe into car parts plant closure
The manufacturing company, a spin-off from car giant Ford, ended a bitter dispute with its workers on Sunday when staff voted to accept improved redundancy terms following a sit-in at the west Belfast site.
Sinn Féin President Gerry Adams told the Assembly that the workers in the North and Britain who pressed for a better deal deserved credit for the outcome, but he said questions remained over the episode.
“They have conducted their campaign with dignity and unity,” said Mr Adams, as former Visteon workers looked on from the public gallery.
“They have staged a sit-in at the plant for the last 36 days.
“As a result of these efforts and the public support for their campaign, the Visteon Corporation has been forced to negotiate a resolution.”
But Mr Adams said his party was pressing for a full investigation into any public funding used to support the factory and into the pension arrangements for workers.
To ensure that Sinn Féin’s full list of concerns were read into the parliamentary record, and despite the speaking time limits imposed on individual Assembly members, Mr Adams and five other party colleagues read sections of a lengthy speech attacking the handling of the factory closure.
Mr Adams said he had raised questions with the Minister for Enterprise, Trade and Investment to determine possible levels of funding supplied by Invest NI and the Industrial Development Board.
The party has also raised workers’ concerns over pension schemes and has been in contact with the Pensions Regulator, the Minister for Employment and Learning, and the private company handling Visteon UK’s administration.
The Sinn Féin president said he will also be contacting the New York City Comptroller and members of the United States Congress over the affair.
He was joined by Sinn Féin MLAs Jennifer McCann, Paul Maskey, Paul Butler, Sue Ramsay and Fra McCann who took part in the debate on the issue sponsored by the party.
Democratic Unionist junior minister Jeffrey Donaldson also told the Assembly he had concerns over how workers were handled and that the new deal from Visteon did not extend to all workers from the plant.
Mr Donaldson said employment law should be reviewed to ensure workers’ rights are protected.
Ulster Unionist Basil McCrea said he had visited the west Belfast plant during the workers’ sit-in and he echoed Sinn Féin concerns over the failure to save the factory.
The SDLP’s Alex Attwood said the workers’ campaign had succeeded in attracting public support and had set down a marker for large corporations.
Mr Adams said: “I would like, on behalf of the Assembly, to welcome workers from the west Belfast Visteon plant who are here with us today. They have conducted their campaign with dignity and unity.
“They have staged a sit-in at the plant for the last 36 days.
“As a result of these efforts and the public support for their campaign, the Visteon Corporation has been forced to negotiate a resolution.”
On Sunday the former Visteon staff backed a deal to end the bitter dispute over the collapse of the Belfast factory by 147-34 votes.
There are improved redundancy payments and compensation for holiday pay and in lieu of notice.
They have refused to leave the Finaghy premises until the payments are actually in their bank accounts.
Around 600 jobs were lost at Visteon’s three plants, in Belfast and in Basildon and Enfield in England.
The staff objected to the original settlement offered to staff and demanded the same entitlements as Ford workers.
Mr Adams said he and his party had been directly involved in talks around the future of the west Belfast site at various points over recent years and said the full circumstances of the closure must be probed.
“The Belfast workers worked for Ford,” he said. “Some of them had given up to 30 years service to Ford, through the worst times of the conflict.
“When they were presented with an assurance by Ford that they would have mirror terms and conditions, in employment and pensions, with lifetime protection, they agreed to the ’spin-off’.
“In Sinn Féin’s view Ford cannot evade its moral, ethical and contractual obligations to the workers.”