Mairead Kelly, sorella di Patrick, stava parlando in seguito alla pubblicazione dell’articolo del Belfast Telegraph in cui si riportavano le conclusioni dell’indagini dell’HET, secondo cui l’unità dell’IRA aprì per prima il fuoco nella strage del 1987.
Gli altri uomini dell’IRA deceduti quella sera furono Declan Arthurs, 21 anni, Seamus Donnelly, 19 anni, Michael Gormley, 25 anni, Eugene Kelly, 25 anni, James Lynagh, 31 anni, Patrick McKearney, 32 anni, e Gerard O’Callaghan, 29 anni.
Anche un civile, Anthony Hughes, venne assassinato davanti alla stazione della RUC.
Secondo il quotidiano l’HET ha trovato che la SAS agì nel pieno dei propri diritti uccidendo gli uomini.
Il cognato della moglie di Barry McElduff, Sinn Fein, fu tra le vittime.
Il parlamentare di West Tyrone, commentando l’articolo, aveva detto: “La prima cosa da dire è che gli otto Volontari dell’IRA uccisi a Loughgall erano molto amati dalle famiglie e dalle comunità di provenienza. Così come lo era Anthony Hughes”.
Continuando: “Gli uomini assassinati a Loughgall sono stati vittime della politica del governo britannico dello «Shoot-to-Kill» (sparare per uccidere, Ndt). Nessuno ritiene che l’unità dell’esercito britannico inviata quella sera a Loughgall volesse arrestare qualcuno. Erano stati mandati per uccidere l’unità IRA e questo è ciò che fecero. Se l’HET prova a portare avanti una tesi differente, questo dirà maggiormente della credibilità del gruppo rispetto a qualsiasi altra cosa.
“Le famiglie degli assassinati a Loughgall meritano la verità. Non meritano continue coperture e occultamenti da parte del governo britannico o dell’HET. Il fatto che questo rapporto sia stato trafugato dai media prima di essere consegnato alle famiglie dice molto dell’intento dell’HET riguardo a questa indagine”.
Mairead Kelly ha accettato “completamente” il fatto che suo fratello Patrick e gli altri “uomini IRA fossero armati quella sera”.
Tuttavia, contesta l’accuratezza delle informazioni date dall’articolo sul Belfast Telegraph.
“Le famiglie sono il punto di contatto con l’HET riguardo a questa revisione”, ha affermato.
“Mai alle famiglie è stato detto che il rapporto era stato completato. Infatti, mi sono state date assicurazioni che questo rapporto non è stato completato ed io non ho idea di cosa ci sia scritto”.
In precedenza era stato riportato il dato che l’unità della SAS britannica esplose oltre 600 proiettili mentre i repubblicani dell’IRA spararono 70 colpi.
Secondo il Belfast Telegraph, l’HET ha scoperto che i membri dell’IRA aprirono il fuoco quando raggiunsero la stazione di polizia.
L’HET ha rifiutato di rilasciare commenti sull’articolo.
Gli investigatori hanno concluso che i membri dell’unità IRA non avrebbero potuto essere arrestati in sicurezza.
L’intero rapporto dovrebbe essere rilasciato in poche settimane.
Nel 2001, il Tribunale Europeo per i Diritti Umani aveva stabilito che il governo inglese doveva pagare 10.000 sterline di risarcimento ad ognuna delle famiglie dei membri dell’IRA assassinati quella sera a Loughgall.
Tratto da Tyrone Times
Loughgall families ‘were not aware’ of HET report findings
Mairead Kelly, sister of Patrick Kelly, was speaking following a newspaper article which claimed that the HET investigation had concluded that the IRA unit opened fire first in the incident in 1987.
The other IRA men who died that night were Declan Arthurs, 21; Seamus Donnelly, 19; Michael Gormley, 25; Eugene Kelly, 25; James Lynagh, 31, Patrick McKearney, 32 and Gerard O’Callaghan, 29.
A civilian, Anthony Hughes, was also killed during the incident.
According to the newspaper report, the PSNI Historical Enquiries Team found the SAS was within its rights to shoot the men.
The brother-in-law of Sinn Fein’s Barry McElduff wife was one of those killed.
The West Tyrone MLA, commenting on the news article, said: “The first thing to say is that the eight IRA Volunteers killed at Loughgall were much loved by their families and by the communities from which they came. Likewise Anthony Hughes.”
Mr McElduff continued: “The men killed at Loughgall were victims of a British Government policy of Shoot-to-Kill. Nobody believes that the British Army unit were sent into Loughgall that evening to arrest anybody. They were sent there to kill the IRA unit and that is what they did. If the HET try and put forward a different theory it will say more about that groups credibility than anything else.
“The families of those killed at Loughgall deserve the truth. They do not deserve continuing cover-up and concealment by the British government or by the HET. The fact that this report was leaked to the media before being given to the families says much about the intent of the HET with regard to this investigation.”
Mairead Kelly said she accepted “fully” that her brother Patrick and the other “IRA men that night were armed”.
However, she questioned the accuracy of the information given in the newspaper report.
“The families are the point of contact with the HET regarding this review,” she said.
“At no stage have the families been told that a report has been completed. As a matter of fact, I have been given assurances that this report is not completed and I have no hint about what is in the report.”
Previously it was reported that the soldiers fired more than 600 bullets with the IRA men firing 70 shots.
According to the Belfast Telegraph, the HET found that members of the IRA unit opened fire as they approached the police station.
The HET have refused to comment on the story.
Investigators are believed to have concluded that the IRA members could not have been arrested safely.
It is understood the full findings of the report are due to be released within weeks.
In 2001, the European Court of Human Rights ruled that the British government should pay £10,000 compensation to each of the families of the IRA members killed in the Loughgall incident.