Il personale dell’UE con base nei porti dell’Irlanda del Nord sarà temporaneamente ritirato a causa di problemi di sicurezza per i lavoratori, ha detto martedì un portavoce della Commissione europea.
“Abbiamo chiesto loro di non svolgere i loro compiti oggi, e continueremo a monitorare la situazione e ad adattarci di conseguenza”, ha detto un portavoce della Commissione, sottolineando che la sicurezza del personale dell’UE è di primaria importanza.
La misura arriva dopo che lunedì il ministero dell’agricoltura dell’Irlanda del Nord ha sospeso temporaneamente le ispezioni fisiche post-Brexit sui prodotti di origine animale nei porti di Larne e Belfast, dichiarando preoccupazioni per la sicurezza.
Lunedì scorso, il consiglio comunale di Mid and East Antrim ha deciso di rimuovere 12 lavoratori dal porto di Larne a causa di un “aumento di comportamenti sinistri e minacciosi nelle ultime settimane”.
Confermando la mossa, il ministro dell’Agricoltura dell’Irlanda del Nord Edwin Poots ha detto che la sicurezza dei lavoratori rimane fondamentale.
Un certo numero di incidenti di sicurezza sono stati segnalati a livello locale nelle ultime due settimane, incluse scritte in aree lealiste che esprimevano minacce ai funzionari portuali, con un messaggio imbrattato su un muro a Larne che diceva che tutto il personale di frontiera era un loro obiettivo.
Domenica, la polizia ha aperto un’indagine sulle scritte in una tenuta nel sud di Belfast che minacciavano di linciare il Tánaiste (vice primo ministro irlandese) della Repubblica d’Irlanda Leo Varadkar.
La tensione fa parte dell’opposizione unionista al Protocollo dell’Irlanda del Nord, un elemento centrale dell’accordo commerciale del Regno Unito post-Brexit con l’UE che consente all’Irlanda del Nord di rimanere nel mercato unico dell’UE, ma che di fatto introduce un confine nel Mare d’Irlanda.
Il protocollo è progettato per garantire un confine senza attriti tra l’Irlanda del Nord e la Repubblica d’Irlanda – che fa ancora parte dell’UE – ma significa che alcune merci dalla terraferma del Regno Unito sono soggette a ispezione all’arrivo nei porti dell’Irlanda del Nord.
I controlli approfonditi, su merci come carne, latte, pesce e uova, hanno causato numerosi problemi ai fornitori sin dal primo gennaio 2021.
Per tutto gennaio, gli acquirenti scontenti dell’Irlanda del Nord hanno espresso il loro fastidio e preoccupazione per gli scaffali dei supermercati a causa del ritardo delle merci dell’UE per colpa della burocrazia aggiuntiva sulle importazioni.
Foto di Kevin Scott
