La polizia ha avviato un’indagine dopo che il Prisoner Ombudsman ha stabilito che un agente carcerario mise una nota contenente i dati personali del governatore della prigione Maghaberry
Il direttore del momento, Steve Rodford, si dimise poco tempo dopo a causa del timore di essere in pericolo.
Pauline McCabe ha completato ul’indagine durata 15 mesi sull’incidente.
Ha concluso la nota era stata nascosta nella cella da un membro del personale contrario alle riforme previste nel carcere.
Rodford rassegnò le dimissioni meno di cinque mesi dopo essere stato nominato.
La sicurezza è stata uno dei fattori per la sua decisione, perché la moglie aveva lasciato l’Irlanda del Nord nelle settimane precedenti a causa delle preoccupazioni di essere nel mirino dei repubblicani.
Poco prima delle dimissioni di Rodford, un pezzo di carta igienica contenente il nome del governatore e le targhe delle sue automobili era stato trovato durante la perquisizione della cella occupata da Brendan McConville, il repubblicano accusato dell’omicidio del poliziotto Stephen Carroll avvenuto a Craigavon due anni fa.
Capro espiatorio
Il Prisoner Ombudsman ha ora detto che, “sulla bilancia delle probabilità” la nota è stata piantata in cella da un membro del personale del carcere in servizio e che lo scopo era quello di spingere il governatore a riconsiderare i cambiamenti pianificati.
La signora McCabe ha inoltre concluso che il personale del carcere fece trapelare informazioni errate ai media, dicendo che Rodford era attivamente bersagliato dai repubblicani.
Il Prisoner Ombudsman ha detto che ci sono ragionevoli motivi per indicare che un membro del personale potrebbe avere commesso un illecito disciplinare e penale.
La polizia ha ora avviato un’indagine penale.
In un comunicato, il Prison Service (Servizio Carcerario) ha detto di aver preso la questione molto seriamente e ha avviato un’inchiesta disciplinare, che è stata sospesa fino a quando la polizia completerà la sua indagine.
Il Prison Service ha confermato di aver ricevuto una copia della relazione del Prisoner Ombudsman, redatta a seguito della denuncia presentata dal prigioniero Brendan McConville.
“La denuncia era stata presentata nel novembre 2009 e sosteneva che un elemento trovato nella cella del prigioniero era stato lasciato da personale del carcere”, dice il comunicato.
Tratto da BBC News
Maghaberry prison note ‘planted by officer’: Ombudsman
By Vincent Kearney
Police have launched an investigation after the prisoner ombudsman said a prison officer planted a note containing personal details about the governor of Maghaberry jail.
The governor at the time, Steve Rodford, resigned a short time later because of fears he was under threat.
Pauline McCabe has completed an 15 month investigation into the incident.
She concluded the note was hidden in the cell by a member of staff opposed to planned reforms at the prison.
Mr Rodford resigned less than five months after he was appointed.
Security was one of the factors in his decision as his wife had left Northern Ireland weeks earlier because of concerns they were being targeted by dissident republicans.
Shortly before he left, a piece of toilet roll containing the governor’s name and car registration were found during a search of a cell occupied by Brendan McConville, who is charged with the murder of police officer Stephen Carroll in Craigavon two years ago.
‘Set up’
The ombudsman has now said that, “on the balance of probabilities” the note was planted in the cell by a member of prison service staff and that the purpose was to encourage the governor to reconsider the planned changes.
Ms McCabe has also concluded that prison staff leaked incorrect information to the media that Mr Rodford was being actively targeted by dissident republicans.
The ombudsman said there are reasonable grounds to indicate that one member of staff may have committed a disciplinary and criminal offence.
The police have now launched a criminal investigation.
In a statement, the prison service said it took the matter very seriously and had launched a disciplinary investigation, which has been adjourned until the police complete their inquiry.
It confirmed it had received a copy of the Prisoner Ombudsman’s report following a complaint by prisoner Brendan McConville.
“The complaint was made in November 2009 and alleged that an item found in the prisoner’s cell was planted by prison staff,” the statement said.