Lo SDLP ha eletto Margaret Ritchie come nuova leader, dopo l’abbandono di Mark Durkan dopo otto anni
La vittoria della Ritchie è stata accolta con molto entusiasmo dai convenuti, che hanno tributato alla donna una prolungata stand ovation.
Quando è stato stabilito di nuovo l’ordine, l’unica parlamentare dello SDLP a ricoprire la carica di ministro nell’Esecutivo ha fatto una grossa promessa di ravvivare le fortune del partito e renderlo il più importante dell’Irlanda del Nord.
“Insieme possiamo farcela”, ha promesso.
“Possiamo riportare il nostro partito in cima e per il bene del popolo del Nord dobbiamo farlo”.
Osservando come sia passata sa consigliere locale a leader del partito in tre soli anni, ha assicurato ai colleghi di non essere ancora soddisfatta.
“Puoi chiedere se non c’è fine all’ambizione di quesa donna?”, ha detto.
“Beh, c’è – voglio che il nostro partito cresca di nuovo e voglio diventare primo ministro”.
Ha reso omaggio a McDonnell e preme il partito di sforzarsi per assicurare che possa mantenere il suo seggio parlamentare di South Belfast.
“So che Alasdair sta andando a mantenere South Belfast e tutti noi dobbiamo insistere per assicurarci che accada”, ha aggiunto.
Il candidato sconfitto desidera sostenere la Ritchie nel suo nuovo ruolo e ha offerto il suo sostegno per portare il partito nel futuro.
“Oggi è il giorno di Margaret e desidero augurarle ogni successo nei suoi sforzi nel portare avanti questo grande partito”, ha detto.
McDonnell, 60 anni, ha promesso di dare una radicale scossa al partito in caso di vittoria.
Ha affermato che la maggior parte del partito ha sentito le sue proposte troppo radicali o non necessarie.
“Resto fermo nella mia convinzione che abbiamo bisogno di essere più professionali e muoverci in avanti”, ha aggiunto.
Sabato Mark Durkan aveva fatto un emozionante discorso di addio ai colleghi, insistendo che mentre il suo partito fu fondamentale per far terminare i Troubles, resta vitale per costruire un nuovo futuro per tutti.
Ha detto che il governo condiviso è stato amministrato male dal DUP e dallo Sinn Fein, mentre lo scandalo sui rimborsi spese dei parlamentari ha eroso la fiducia della gente nei politici.
L’ex ministro delle finanze nell’Esecutivo di Stormont e parlamentare a Westminster e Stormont per la circoscrizione di Foyle si è dimesso per concentrare i suoi sforzi a Westminster.
Il Taoiseach (primo ministro) irlandese Brian Cowen ha inviato le proprie congratulazioni alla Ritchie per il suo successo.
“Assumendo il ruolo di leader dello SDLP, entra in una delle linee più distinte della storia politica irlandese”, ha affermato Cowen.
“Sono sicuro che proseguirà quella tradizione orgogliosa anche nel futuro”.
Sabato sera Cowen ha partecipato alla conferenza dello SDLP dove ha portato il proprio saluto al leader uscente.
Due anni l’attuale partito al potere nella Repubblica decise di organizzarsi anche in Irlanda del Nord.
Il Fianna Fail aveva anche mostrato un interessamento per un collegamento con lo SDLP, ma nessuna alleanza si è materializzata.
Tratto da Utv
Ritchie becomes SDLP leader
The SDLP has elected Margaret Ritchie as its new leader, after Mark Durkan stepped down following eight years in the post.
Ms Ritchie’s victory was met with a rapturous reception from the conference floor, with delegates giving the 51-year-old a prolonged standing ovation.
When a degree of order was restored, the party’s sole minister in the power-sharing executive made a bold pledge to revive the SDLP’s flagging fortunes and make it the largest party in Northern Ireland.
“Together we can do this,” she vowed.
“We can put our party back on top and for the sake of the people of the North we must put our party back on top.”
Noting that she had risen from a local councillor to party leader in three shorts years she assured members she was not satisfied yet.
“You may ask if there’s no end to this woman’s ambition?” she said.
“Well there is – I want our party to rise again and I want to become First Minister.”
She paid tribute to Mr McDonnell and urged the party to get behind the efforts to ensure he retained his South Belfast parliamentary seat.
“I know Alasdair is going to retain South Belfast and everyone of us must put our shoulder to thewheel to ensure that happens,” she added.
The losing candidate wished Ms Ritchie well in her new role and pledged to support her as she led the party into the future.
“Today’s Margaret’s day and I want to wish Margaret every success in her efforts to move this great party forward,” he said.
Mr McDonnell, 60, had vowed to undertake a radical internal shake-up of the party if he had won.
He said it was clear the majority of the party had felt his proposals too radical or unnecessary.
“I hold firm in my conviction that we need to professionalise ourselves and move forward,” he added.
On Saturday Mr Durkan used an emotional farewell speech to colleagues to insist that while his party was central to ending the Troubles, it remained vital to building a new future for all.
He said the power-sharing government was being mismanaged by the DUP and Sinn Fein, while the scandal over MPs expenses eroded public confidence in politicians.
The former finance minister in the Stormont Executive and MP and MLA for Foyle is quitting to concentrate on his role at Westminster
Irish Taoiseach Brian Cowen sent his warmest congratulations to Ms Ritchie on her election success.
“In assuming the office of SDLP leader, she follows in one of the most distinguished lines in Irish political history,” said Mr Cowen.
“I am sure she will continue that proud tradition into the future.”
On Saturday night the Taoiseach attended the SDLP conference where he paid tribute to the party’s outgoing leader.
Two years ago Ireland’s ruling party decided to organise in Northern Ireland.
Fianna Fail also flirted with a potential link up with the SDLP, but an alliance never materialised.