Brian Shivers, 46 anni, soffre di fibrosi cistica. Il mese scorso è stato condannato all’ergastolo dopo essere stato riconosciuto colpevole per la morte dei genieri britannici Patrick Azimkar e Mark Quinsey, colpiti all’esterno della caserma Massereene ad Antrim il 7 marzo 2009.
Il suo avvocato difensore, Pat O’Connor, aveva spiegato in tribunale a Belfast che il repubblicano ha solo 4 o 5 anni di vita.
Ma ha riconosciuto che il giudice Anthony Hart ha il dovere di imporre un termine minimo molto più lungo.
“Non c’è nulla che il giudice può fare che possa avere un significato in relazione ad una speranza di vita così limitata”, ha affermato l’avvocato.
Il giudice Hart stava ascoltando le osservazioni prima di stabilire i termini della pena da comminare a SHivers. La decisione dovrebbe essere presa venerdì.
Shivers era seduto impassibile sul banco degli imputati mentre il suo avvocato dichiarava alla corte che aveva trascorso gli ultimi anni della sua vita dietro le sbarre.
“L’aspettativa di vita del signor Shivers, a giudizio del perito più eminente in questo campo, è quattro o cinque anni”, ha dichiarato O’Connor.
“Ciò in pratica significa che il signor Shivers non potrà mai vedere l’esterno del carcere ad eccezione di quando avrà bisogno di cure ospedaliere o con la possibilità di un congedo compassionevole”.
I soldati inglesi del 38° Reggimento Genieri stavano per trasferirsi in Afghanistan, quando furono colpiti a morte da un attacco dei repubblicani della Real IRA, oppositori all’accordo del Venerdì Santo.
Quinsey, di Birmingham, e Azimkar, di Londra, indossavano la divisa per il deserto e sarebbero partiti l’indomani mattina.
Stavano raccogliendo alcune pizze ai cancelli della caserma quando sono finiti sotto il fuoco dei repubblicani.
Altri due soldati ed i due fattorini sono rimasti feriti.
Colin Duffy, 44 anni di Lurgan, imputato insieme a Brian Shivers, è stato assolto dalle accuse di omicidio e di tentato omicidio dal giudice, durante il processo senza giuria svoltosi all’Antrim Crown Court.
O’Connor ha detto Shivers, da Magherafelt, era stato rassicurato da una lettera del Prison Service, sottolineando che tipo di trattamento sarebbe offerto per la sua condizione, mentre lui è in carcere.
Avvocato Procura Terence Mooney QC ha detto al giudice che una clausola, alla fine più alto era appropriato, aggiungendo che ci sono molti fattori aggravanti, compreso il fatto che gli omicidi erano politicamente motivate atti di terrorismo.
“Le vittime erano vulnerabili”, ha aggiunto. “Sono stati colti di sorpresa, non avevano mezzi di difesa o di fuga.”
Mooney ha detto che parenti dei soldati ed i i sopravvissuti all’attentato avevano presentato dichiarazioni d’impatto molto personali al giudice, ma lui non ha ritenuto opportuno far conoscere i dettagli nell’udienza pubblica.
O’Connor ha detto che nessuno poteva essere spostato dalle prove.
Il DNA trovato sui fiammiferi parzialmente bruciati recuperati all’esterno della Vauxhall Cavalier usata per la fuga ed abbandonata a 10 chilometri da Antrim sono stati la rovina di SHiversa durante il processo.
Fornendo il suo giudizio due settimane fa, il giudice Hart, che ha accusato Shivers di essersi inventato un alibi per la sera dell’attacco, si era detto convinto che l’uomo aveva cercato di incendiare la vettura.
Venerdì il giudice ha riconosciuto che l’accusa ha dato a Shivers un ruolo secondario negli attacchi.
Ma questo non avrebbe avuto un’influenza significativa sulla durata del termine minimo imposto.
“Credo che qualsiasi clemenza sarebbe modesta”, ha detto il giudice.åå
I parenti di Shivers e Duffy erano seduti nella galleria riservata al pubblico durante la breve udienza.
Tratto da News Letter
No jail term leniency for Massereene killer
Cystic fibrosis sufferer Brian Shivers, 46, was handed a life sentence last month after being found guilty of the murders of Sappers Patrick Azimkar, 21, and Mark Quinsey, 23, outside Massereene Army barracks in Antrim on March 7, 2009.
His lawyer, Pat O’Connor QC, told Belfast Crown Court his client had only four or five years to live.
But he acknowledged judge Justice Anthony Hart was duty bound to impose a minimum term that was much longer.
“There’s no allowance that my lord can make that can have any meaning in relation to a life expectancy that is so limited,” he said.
Justice Hart was hearing submissions before setting what tariff the killer will receive. He is due to give his decision next Friday.
Shivers, dressed in a grey jumper and jeans and sporting a beard, sat impassively in the dock as his lawyer told the court he faced spending the last years of his life behind bars.
“The life expectancy of Mr Shivers in the opinion of the most eminent expert in the field is four to five years,” said Mr O’Connor.
“This means effectively Mr Shivers will never see the outside of prison except for when he needs hospital treatment or the possibility of compassionate leave.”
The English soldiers from the 38 Engineer Regiment were about to begin a tour of duty in Afghanistan when they were gunned down in an attack by republicans opposed to the Good Friday Agreement.
Sapper Quinsey, from Birmingham, and Sapper Azimkar, from London, were dressed in their desert fatigues and were within hours of leaving the base.
They were collecting pizzas at the front gate when they came under fire.
Two other soldiers and two pizza delivery drivers were injured in the gun attack.
Shivers’ co-accused, high-profile republican Colin Duffy, 44, from Lurgan, was acquitted of the murder charges in the non-jury trial at Antrim Crown Court.
Mr O’Connor said Shivers, from Magherafelt, had been reassured by a letter from the Prison Service, outlining what treatment would be offered for his condition while he is in custody.
Prosecution lawyer Terence Mooney QC told the judge that a term at the higher end was appropriate, adding that there were many aggravating factors, including the fact that the murders were politically motivated acts of terrorism.
“The victims were vulnerable,” he added. “They were taken by surprise, they had no means of defence or escape.”
Mr Mooney said the sappers’ relatives and the survivors of the attack had submitted very personal victim impact statements to the judge, but he did not think it appropriate to detail their contents in open court.
Mr O’Connor said no-one could fail to be moved by the evidence.
DNA on matchsticks found in the partially burned-out Vauxhall Cavalier getaway car used in the ambush and abandoned eight miles away proved Shivers’ undoing at his trial.
Delivering his reserved judgment two weeks ago Justice Hart, who accused Shivers of inventing an alibi for his movements on the night of the attack, said he was satisfied that he had tried to set the car alight.
Yesterday, the judge acknowledged that the prosecution case claimed Shivers was a secondary party to the murders.
But he said that that would not have a significant influence on the length of term imposed.
“I think any allowance would be modest,” said the judge.
Relatives of Shivers and Duffy sat in the public gallery of Court 11 during the brief tariff hearing.