Tuttavia Billy Hutchinson, leader del PUP – l’ala politica dei paramilitari lealisti – ha contestato le osservazioni.
Lunedì mattina il Chief Constable della PSNI ha detto che le notizie di intelligence ottenute dalla polizia hanno collegato alcuni membri della UVF alle violenze scoppiate a East Belfast.
Matt Baggott ha affermato che “non ci sono scuse di alcun tipo” per la violenza.
Se le proteste continueranno, continua Baggott, i servizi quotidiani di polizia potrebbero subire dei problemi.
Ciò include la capacità di far fronte alla minaccia dei repubblicani armati, ha aggiunto.
Il capo della polizia ha parlato dopo la quarta notte di violenze consecutive scatenate dai lealisti, provocati dalla decisione di limitare i giorni di esposizione della bandiera dell’Unione sui pennoni della City Hall di Belfast.
In base al nuovo regolamento, la Union Jack sventolerà sul municipio il 9 gennaio, in occasione del compleanno della duchessa di Cambridge.
Questa sera, per la prima volta dopo la decisione del 3 dicembre, ci sarà la prima riunione del Belfast City Council.
Matt Baggott ha fatto sapere che dall’inizio delle proteste sono state arrestate 96 persone, tra cui un “significativo” numero di giovani.
In strada, durante le proteste, sono stati notati “giovani di età compresa tra 10 e 11 anni”.
Baggott si è detto di essere preoccupato per il coinvolgimento di bambini così piccoli nei disordini.
Ha detto che molti erano fuori per le strade “senza il controllo dei genitori” ed erano a rischio di “rovinare il proprio futuro”.
“In un momento in cui stiamo lavorando molto duramente con l’Ente del Turismo, agenzie di investimento, investitori stranieri, per presentare la giusta immagine del Nord come un luogo che è degno di investimento, molti di quei giovani che potranno trarre beneficio adesso potranno subire delle condanne”, ha affermato.
Domenica sera, una manifestazione di protesta ha avuto luogo vicino alla zona nazionalista di Short Strand a Belfast. Più tardi, mentre centinaia di manifestanti percorrevano Castlereagh Street, mattoni e bottiglie sono stati lanciati contro la polizia.
Baggott ha detto durante la conferenza stampa di lunedì: “Sono preoccupato perché membri anziani della UVF di East Belfast – agendo individualmente – stanno orchestrando alcune di queste violenze.
“Questo è assolutamente inaccettabile e lo stanno facendo per motivi egoistici. Non ci sono scuse di sorta per la violenza, come abbiamo detto, ci saranno indagini e prenderemo le misure appropriate”.
Il numero uno del PUP, Billy Hutchinson, contesta la dichiarazione di Baggott sul coinvolgimento dell’UVF.
“La UVF non sta orchestrando la violenza. L’UVF non sta orchestrando le proteste di piazza”, ha affermato Hutchinson.
“Fatemi vedere uno straccio di prova che l’UVF sta orchestrando queste proteste.
“Sono le proteste della gente e alla gente dovrebbe essere consentito di proseguirle”.
Un uomo di 38 anni, arrestato durante i disordini di sabato, è stato incriminato per possesso di pistola, comportamento riottoso e rifiuto di mostrare il volto.
Comparirà oggi in aula a Belfast.
Era stato arrestato con l’accusa di tentato omicidio, ma adesso la polizia non pensa che i proiettili fossero stati sparati contro gli agenti.
In aula dovrà presentarsi anche un uomo di 52 anni.
Un’intensa campagna di proteste di piazza hanno avuto luogo dopo la votazione effettuata al Consiglio comunale di Belfast.
I leader della comunità e i politici si sono riuniti domenica a discutere di come mettere fine alla questione.
L’incontro è stato organizzato dal reverendo Mervyn Gibson.
“Alcune persone sono rimaste ferite e un sacco di proprietà sono state danneggiate. Abbiamo bisogno di ottenere una fine di tutto questo”, ha detto Gibson.
“La gente ci sta pensando, sta facendo del proprio meglio per vedere come venirne a capo.
“Le persone hanno paura e questo è quello che vogliamo affrontare, tornare ad una sorta di normalità qui nella zona est di Belfast”.
Ma Robin Newton, parlamentare DUP, nel corso della riunione ha detto che una mancanza di impegno degli organizzatori delle proteste rende difficile vedere la fine dei disordini.
Nel disordini sono rimasti feriti 52 agenti di polizia.
Tratto da Belfast Daily
SENIOR UVF FIGURES ORCHESTRATING VIOLENCE, SAYS CHIEF CONSTABLE
However, PUP leader Billy Hutchinson has disputed the remarks, saying: “The UVF is not orchestrating the violence.”
The PSNI chief constable said on Monday morning that police intelligence linked individual, senior UVF paramilitaries to orchestrating violence during union flag protests in east Belfast.
Matt Baggott said there was “no excuse whatsoever” for violence.
He said if protests continued in the long term, day-to-day policing would be affected.
This included his officers’ ability to deal with the threat from dissident republicans, he added.
The chief constable was speaking after his officers faced a fourth consecutive night of loyalist violence over a decision to limit the days the union flag flies over Belfast City Hall.
The first of those designated flag days will be Wednesday 9 January, the Duchess of Cambridge’s birthday.
Belfast City Council is to meet for the first time on Monday night since the 3 December vote.
The chief constable confirmed that since the flag protests began, 96 people have been arrested, including a “significant number” of young people.
Chief Constable Matt Baggott saw ”youngsters aged 10 and 11” on the streets during protests
Mr Baggott said he was concerned that children as young as 10 were becoming involved in rioting.
He said many were out on the streets “without parental control” and were at risk of “blighting their own future”.
“At a time when we are working desperately hard with the Tourist Board, investment agencies, foreign investors, to present the right picture of Northern Ireland as a place that’s worthy of investment, many of those young people who may benefit from that will now have convictions,” he said.
On Sunday night, a protest took place near the nationalist Short Strand area of Belfast. Later, as hundreds of protesters went up Castlereagh Street bricks, barriers and bottles were thrown at police.
Mr Baggott told a press conference on Monday: “I am concerned that senior members of the UVF in east Belfast – as individuals – have been increasingly orchestrating some of this violence.
“That is utterly unacceptable and is being done for their own selfish motives. There is no excuse whatsoever for violence, as we’ve said, and we will be investigating that and taking the appropriate action.”
PUP leader Billy Hutchinson is at odds with the Chief Constable’s statement linking the UVF to the trouble.
“The UVF is not orchestrating the violence. The UVF is not orchestrating the street protests,” said Mr Hutchinson.
“Show me one shred of evidence that the UVF is orchestrating these protests.
“They are the people’s protests and the people should be allowed to get on with it.”
A 38-year-old man who was arrested during more widespread trouble on Saturday has been charged with possession of a gun, riotous behaviour and refusing to remove a disguise.
He is due to appear at Belfast Magistrate’s Court on Monday.
He had been arrested on suspicion of attempted murder but police now believe no live rounds were fired at PSNI officers on Saturday.
A 52-year-old man is also due before the same court, charged with disorderly behaviour in connection with the trouble in the city.
A campaign of street protests have taken place since the Belfast City Council vote.
Community and political leaders met on Sunday to discuss how the trouble could be brought to an end which was organised by Reverend Mervyn Gibson.
Reverend Mervyn Gibson organised the meeting.
“People have been injured and a lot of properties have been damaged. We need to get it stopped as quickly as possible,” Mr Gibson said.
“People are putting their minds to this, people are trying their best to see how do we do that.
“People are fearful and that’s what we want to address, get back to some sort of normality here in east Belfast.”
But one of those at the meeting, DUP MLA Robin Newton said a lack of engagement from the protest organisers was making it difficult to see an end to the unrest.
Some 52 officers have been injured since the protests began.