Due ex investigatori della RUC hanno detto che il proposto centro sulla risoluzione dei conflitti nel sito del carcere di Maze non deve diventare un “santuario del terrorismo” come sostengono i suoi oppositori.
Nel progetto di bilancio dell’Esecutivo per i prossimi quattro anni, sono stati stanziati 25 milioni di euro(21,38 milioni di sterline) per l’Ufficio del Primo Ministro e Vice Primo Ministro per sviluppare il sito. Gran parte del denaro sarà coperta da finanziamenti europei.
Ieri Roy Beggs, parlamentare UUP per East Antrim, ha chiesto il taglio del progetto. Descrivendo l’idea come “divisione e molto controversa”, ha continuato a chiedere per questo “periodo buio della nostra storia” di essere “lasciato saldamente nel passato”.
Tuttavia Raymond White, ex Assistant Chief Constable della RUC e responsabile dello Special Branch, ha dichiarato: “Capisco i timori che potrebbe essere sfruttato, ma se fosse gestito correttamente, da organismi come obiettivo l’Ulster Museum o i dipartimenti storia delle due università, questa potrebbe essere una buona cosa “.
White, che ha servito nella RUC durante i Troubles, ha messo in guardia contro il progetto di cadere nelle mani dei partigiani organizzazioni e ha suggerito che una sezione per le vittime , con testimonianze audio di sopravvissuti dei Troubles, dovrebbe essere aggiunta.
“Se facciamo questo bene, per la prima volta, l’Irlanda del Nord potrebbe tenere su la testa e dire: «cose brutte sono successe qui e questa è la nostra storia»” ha aggiunto.
David White ha visitato il Yad Vashem Holocaust Memorial (memoriale dell’Olocausto Yad Vashem, Ndt) a Gerusalemme e ritiene che un giardino del ricordo e le testimonianze dei morti potrebbero essere aggiunte al centro risoluzione proposta.
“Vorrei un archivio orale. Vorrei un luogo dove portare mio nipote, cercare una vittima dei Troubles nella nostra famiglia e andare via con una registrazione di esso, “ha detto.
Peter Sheridan, un altro ex Assistant Chief Constable della RUC, ora a capo di a href=”http://www.cooperationireland.org/” title=”Co-operation Ireland”>Co-operation Ireland che porta persone provenienti da zone di confliotto a studiare qui.
Ha detto: “Abbiamo bisogno di avere una visione a più lungo termine. Non dovrebbe essere un santuario per nessuno. Sarebbe meglio organizzata con la selezione del materiale nel campo della ricerca, non guidato da istinto”.
Anche Richard O’Rawe, ex prigioniero dell’Ira a Maze che ha scritto due libri sulle proteste, ritiene che il sito dovrebbe essere usato in modo inclusivo.
“Perché non dovrebbe essere un santuario per tutti coloro che sono morti nei Troubles?” Chiese. “Se noi non preservare la nostra storia, come possiamo imparare qualcosa da essa?”
Maze plan can work, say ex-RUC duo
In the Executive’s draft Budget for the next four years, £21.38m has been earmarked for the Office of the First Minister and Deputy First Minister to develop the site. Much of the money will be covered by European grants.
Yesterday Roy Beggs, UUP MLA for East Antrim, called for the project to be axed. Describing the idea as “divisive and highly contentious”, he went on to call for this “dark period of our history” to be “left firmly in the past”.
However Raymond White, a former RUC Assistant Chief Constable in charge of Special Branch, said: “I understand the fears that it could be exploited, but if it was handled properly, by objective bodies like the Ulster Museum or the history departments of the two universities, this could be a good thing.”
Mr White, who served in the RUC throughout the Troubles, warned against the project falling into the hands of partisan |organisations and suggested that a victims’ section, with taped testimonies of Troubles survivors, should be added.
“If we do this properly, for the first time, Northern Ireland could hold up its head and say: ‘Bad things have happened here and this is our story’,” he said.
Mr White has visited the Yad Vashem Holocaust Memorial in Jerusalem and believes a garden of remembrance and testimonies of the dead could be added to the proposed resolution centre.
“I would like an oral archive. I would like somewhere I could bring my grandson, look up a Troubles victim in our family and walk away with a record of it,” he said.
Peter Sheridan, another former RUC Assistant Chief Constable, now heads Co-operation Ireland, which brings people from conflict zones abroad to study here.
He said: “We need to take a longer-term view. It shouldn’t be a shrine to anybody. It would be best organised with the selection of material grounded in research, not driven by gut instinct.”
Richard O’Rawe, a former IRA prisoner in the Maze who has written two books about protests there, also believes the site should be used in an inclusive way.
“Why shouldn’t it be a shrine to everybody who died in the Troubles?” he asked. “If we don’t preserve our history, how can we learn anything from it?”