McGuinness ha detto ieri che se l’Ordine aveva problemi ad incontrarsi con il Sinn Fein, non vedeva alcun motivo per cui i leader orangisti non potevano incontrarsi con lui e Peter Robinson come primo ministro e vice.
Un portavoce della Gran Loggia d’Irlanda, che ha istituito un nuovo comitato per esaminare la questione parate, ha subito respinto l’apertura venuta dopo un’ondata di violenza in numerose città di tutta l’Irlanda del Nord.
Il portavoce orangista ha detto solamente: “L’attuale politica della Gran Loggia d’Irlanda non è quello di incontrare lo Sinn Fein”.
Mentre McGuinness ha detto che gli sforzi per raggiungere nuovi colloqui devono avvenire prima di Natale, è stato chiarito che non vi è alcuna prospettiva di cambiamento della politica della Gran Loggia nel prossimo futuro.
Un potenziale meccanismo rimane, tuttavia, se il comitato istituito dalla Gran Loggia acconsentitsse ad incontrare McGuinness.
Il nuovo Gran Maestro Edward Stevenson ha detto al Belfast Telegraph all’inizio di quest’anno che il comitato avrebbe dovuto dare un po’ “di libero sfogo alle idee”.
La commissione speciale, presieduta dal veterano leader del Belfast Orange Order Raymond Spiers, si è già riunito una volta, ma non inizierà un dibattito formale fino ai primi di settembre.
E’ stato istituito dopo che l’anno scorso la Gran Loggia aveva respinto il pacchetto assemblato dal gruppo di lavoro composto da DUP e Sinn Fein, che avrebbe portato alla dismissione della bestia nera dell’Ordine – la Commissione Parate.
Il regime a due livelli era stato il risultato di intensi negoziati avvenuti lo scorso anno, dopo l’accordo politico che vide il trasferimento dei poteri di polizia e giustizia a Stormont – la fase conclusiva della devolution.
Stevenson ha dichiarato: “Hanno cominciato con un foglio bianco, ma se vogliono possono vedere alcuni attributi delle proposte dell’anno scorso”.
McGuinness e Robinson hanno detto che, sebbene le recenti violenze erano state ad un livello inferiore e meno intense rispetto agli anni precedenti, rimanevano inaccettabili e dovevano essere condannate.
In una conferenza stampa tenuta all’esterno del Castello di Stormont è emerso che intendono ripresentare le loro proposte, nonostante il rifiuto della Gran Loggia.
Incoraggiando i colloqui che coinvolgono ciò che definisce “elementi negativi” a livello di comunità locale, Robinson ha avvertito: “Come società abbiamo iniziato a curarci sempre meno su come fosse stata conquistatacon fatica la pace. La gente ha bisogno di ricordarlo ogni giorno”.
Dopo aver guardato l’evento annuale orangista a Rossknowlagh nel fine settimana, Robinson si è chiesto come questi giorni possano essere apprezzati nella Repubblica ma non in alcune strade dell’Irlanda del Nord.
E ammonendo sulle ripercussioni delle recenti immagini di violenza trasmesse in tutto il mondo, il leader del DUP ha dichiarato: “E’ dannoso per la reputazione dell’Irlanda del Nord.
“Molti di quelli coinvolti nella rivolta intendono distruggere il lavoro che stiamo facendo, altri sono manipolati da quelle stesse persone”.
McGuinness fa eco ai sentimenti, aggiungendo: “Tutti coloro che pensano sia una buona idea non parlare devono tornare sulla terra e riconoscere il genere di titoli che stiamo ricevendo”.
Orange Order snubs McGuinness over Twelfth talks bid
Mr McGuinness said yesterday if the Order had a problem meeting with Sinn Fein, he could see no reason why Orange leaders could not meet with him and Peter Robinson as First and Deputy First Ministers.
A spokesman for the Grand Lodge of Ireland, which has set up a new committee to examine the parades issue, immediately rejected the overture which came after a spate of violence in towns and cities across Northern Ireland in the past week.
The Orange spokesman would only say: “The current policy of the Grand Lodge of Ireland is not to meet with Sinn Fein.”
While Mr McGuinness said any effort to achieve new talks must take place before Christmas, it was made clear that there is no prospect of Grand Lodge policy changing in the near future.
One potential mechanism remains, however, if the committee established by Grand Lodge were to be permitted to meet with Mr McGuinness.
New Grand Master Edward Stevenson told the Belfast Telegraph earlier this year he wanted the committee to do some “blue-sky thinking”.
The special committee, chaired by veteran Belfast Orange Order leader Raymond Spiers, has already met once, but will not begin formal deliberations until early September.
It was set up after Grand Lodge last year threw out a package hammered out by a DUP and Sinn Fein working group which would have lead to the demise of the Order’s bete noire – the Parades Commission.
The two-tier scheme was the result of intense negotiations following the political deal which saw policing and justice powers devolved to Stormont last year – the last phase of devolution.
Mr Stevenson said: “They start with a clean sheet, but if they wish they can look at some attributes of the proposals last year.”
Mr McGuinness and Mr Robinson said while the recent violence had been at a lower level and less intense than previous years, it still remained unacceptable and had to be condemned.
At a press conference outside Stormont Castle it emerged they intend to refloat their proposals despite the Grand Lodge rejection.
Encouraging talks involving what he terms “negative elements” at local community level, Mr Robinson warned: “As a society we have begun to get careless about how hard-won the peace was. People need to recognise that daily.”
Having watched the annual Orange event in Rossknowlagh at the weekend, Mr Robinson said he wondered how such days could be enjoyed in the Republic but not on some streets in Northern Ireland.
And warning of repercussions from recent images of violence beamed across the world, the DUP leader said: “It’s damaging to Northern Ireland’s reputation.
“Many involved in the rioting intend to destroy the work we’re involved in; others are being manipulated by those same people.”
Mr McGuinness echoed the sentiments, adding: “All of those who think it is a good idea not to talk need to get real and recognise the sort of headlines we are receiving.”