McKevitt responsabile per Omagh

Il leader della Real IRA Michael McKevitt era responsabile per la bomba di Omagh del 1998, ha dichiarato un giudice

Il giudice Morgan ha preso la decisione dopo uno storico caso civile portato avanti da alcune delle famiglie delle vittime di tale atrocità.

Altri tre – Liam Campbell, Colm Murphy e Seamus Daly – sono stati ritenuti responsabili per l’attacco. Seamus McKenna è stato assolto da ogni responsabilità.

Ventinove persone e due gemelli non ancora nati morirono nell’esplosione della bomba di agosto 1998.

I casi civili necessitano di minori quantità di prove, con il giudice che raggiunge al verdetto sulla bilancia delle probabilità. In un caso legale, la colpevolezza deve essere provata oltre ogni ragionevole dubbio.

Con un passo senza precedenti, l’udienza si è trasferita da Belfast alla Suprema Corte di Dublino, a maggio, per permettere l’ascolto delle testimonianze dei poliziotti irlandesi.

Era la prima volta che un giudice nordirlandese si recava nella Repubblica d’Irlanda in veste ufficiale.

E’ stata anche la priva volta che il governo britannico ha aiutato finanziariamente un’azione civile.

Nel 2003 contribuì con il versamento di 800.000 sterline, per coprire parte del milione e mezzo necessario per avviare la causa.

Nel 2008 due degli imputati avevano presentato appello contro l’eccezionale aiuto legale garantito alle vittime delle famiglie.

Secondo i due uomini una promessa pubblica di assistenza finanziaria alle famiglie prima di qualsiasi autorizzazione legale avrebbe predeterminato l’esito del processo legale.

Ma la Corte di Appello dichiarò di non poter ritenere che il governo avesse abbandonato il suo imparziale e indipendente giudizio.

McKevitt ‘responsible’ for Omagh

Real IRA leader Michael McKevitt was responsible for the 1998 Omagh bomb, a judge has found.

Mr Justice Morgan made the ruling after a landmark civil case brought by some of the families of the victims of the atrocity.

Three others – Liam Campbell, Colm Murphy, and Seamus Daly – were also found liable for the attack. Seamus McKenna was cleared of responsibility.

Twenty-nine people and unborn twins died in the August 1998 bomb.

Civil cases have a much lower burden of proof, with the judge reaching his verdict on the balance of probabilities. In criminal law, guilt must be proved beyond reasonable doubt.

In an unprecedented step, the hearing was relocated from Belfast to the Supreme Court in Dublin in May so that evidence could be heard from Irish police officers.

It was the first time a judge from Northern Ireland had travelled to the Republic of Ireland on official business.

The case was also the first time that the British government had helped to fund a civil action.

In 2003 it contributed £800,000 towards the £1.5m needed to launch the action.

In 2008 two of the respondents lodged an appeal against exceptional legal aid being granted to the victims’ families.

They said a public pledge of financial assistance to the families ahead of any legal authorisation was predetermining the outcome of the legal process.

But the Court of Appeal ruled it could not be assumed the government had abandoned its fair and independent judgement.