Un ex membro di sorveglianza dell’MI5 britannico ha descritto come seguì il volontario dell’IRA Diarmuid O’Neill per mesi prima che fosse ucciso a Londra
L’ex ufficiale dell’intelligence militare britannica, nome in codice Robert Acott, ha anche ammesso di aver infranto i trattati internazionali attraversando il confine senza il permesso del ministero degli Esteri di Dublino. Le incursioni illegali nelle 26 Contee servivano a monitorare i repubblicani e ad incontrare gli agenti infiltrati.
Parlando al reporter Nick Hopkins per il programma BBC Newsnight, Acott ha detto di aver viaggiato in tutto il mondo per conto dell’MI5, seguendo persone sospette, compresi presunti membri dell’Irish Republican Army, in Europa e nel Medio Oriente, grazie ad un passaporto con una falsa identità.
Tra le persone seguite c’era Diarmuid O’Neill (a destra nella foto), assassinato a Londra nel 1996 in un raid all’alba presso l’albergo in cui si trovava.
O’Neill è l’unico volontario dell’IRA ucciso dalla polizia in Inghilterra. All’epoca Amnesty International chiese un’indagine sull’omicidio.
“Lo seguito ogni giorno per mesi e, so che sembra una cosa strana da dire, ma quando è stato ucciso mi sono sentito triste per lui” ha affermato Acott.
Denis O’Donovan, portavoce sel settore Giustizia del Fianna Fail nel Senato irlandese, ha detto che solleverà la questione con il ministro della GIustizia Frances Fitzgerald.
Copertura
Nel frattempo, una cospirazione criminosa dell’MI5 per fare ostruzione su una delle più delicate indagini di omicidio del conflitto nordirlandese è stata confermata dopo la scoperta di sezioni chiave di una precedente investigazione segreta compiuta dalla polizia.
Il rapporto dettaglia come le spie dell’MI5 hanno occultato l’esistenza di una registrazione audio di un incidente in cui la Royal Ulster Constabulary, la polizia nordirlandese, sparò e uccise un adolescente disarmato, Michael Tighe (a sinistra nella foto), nel 1982 e quindi distrussero il nastro per impedire che finisse nelle mani dell’investigatore incaricato delle indagini.
Il rapporto raccomanda che i due funzionari MI5 di più alto grado in Irlanda del Nord siano perseguiti per intralcio alla giustizia.
L’autore del rapporto, l’ex comandante della polizia del West Yorkshire Colin Sampson, ha condannato l’occultamento da parte dell’MI5 di una prova fondamentale e ha detto che i responsabili sono colpevoli “nientemeno che di un grave abuso della loro posizione”. Ha aggiunto che le scuse fornite per non aver consegnato il nastro erano “disoneste”.
Sampson ha riportato di aver raccolto prove sufficienti per giustificare il processo contro tre membri dell’MI5 per il loro ruolo nella cospirazione.
Nessuno è stato perseguito legalmente dopo che l’allora Procuratore Generale inglese, Patrick Mayhew, affermò che il governo non riteneva fosse nell’interesse della sicurezza nazionale portare a processo i tre funzionari. La dichiarazione di Mayhew non menzionava l’MI5 e fu costruita in modo che i parlamentari inglesi credessero che Sampson aveva raccomandato di mandare a processo solamente i poliziotti.
Il rapporto di Sampson è rimasto secretato per 30 anni. Tuttavia, alcune sezioni del rapporto furono inserite nella richiesta presentata alla Corte di Appello di Belfast, quando Martin McCauley, che sopravvisse alla sparatoria della polizia, si appellò positivamente contro la condanna per possesso di fucili.
MI5 role in shoot-to-kill cases revealed
A former MI5 surveillance ‘spook’ has described how he followed IRA Volunteer Diarmuid O’Neill for months before he was shot dead in a boarding house in London.
Codenamed Robert Acott, the former British military intelligence officer has also admitted breaching internationally treaties by crossing the border without the permission of the Irish foreign office. He said he made illegal incursions into the 26 Counties tracking republicans and meeting with double agents.
Speaking to reporter Nick Hopkins for a BBC Newsnight investigation, Acott says he travelled all over the world for MI5, following suspects, including alleged IRA members to Europe and the Middle East on a passport with a false identity.
Among those he claimed to have been following was Diarmuid O’Neill (pictured, right) who was shot dead in London in 1996 in an early-morning raid on the hotel where he was staying.
The only IRA member to be shot dead by police in England, Amnesty International at the time called for an investigation into the shooting.
“I followed him day in day out for absolute months and I know it seems a bit strange to say but when he was actually killed I felt a bit sad for him,” he said.
Denis O’Donovan, Fianna Fail’s justice spokesman in the Seanad, said he would be looking into raising the matter with the Justice Minister Frances Fitzgerald.
COVER-UP
Meanwhile, a criminal conspiracy by MI5 to obstruct one of the most sensitive murder inquiries of the conflict has been confirmed following the emergence of key sections of a previously secret police investigation.
The report details how MI5 spies concealed the existence of an audio recording of an incident in which the RUC police shot dead an unarmed teenage boy, Michael Tighe (pictured, left), in 1982 and then destroyed the tape to prevent it falling into the hands of the detective who was asked to investigate the killing.
The report recommended that the two highest-ranking MI5 men in the Six Counties – be prosecuted for perverting the course of justice.
Its author, Colin Sampson, then chief of police in West Yorkshire, condemned MI5’s concealment of a key piece of evidence during a murder inquiry as “wholly reprehensible”, and said those responsible were guilty of “nothing less than a grave abuse of their unique position”. He added in his report that the excuse they had given for failing to hand over the recording was “patently dishonest”.
Sampson reported that he had gathered sufficient evidence to justify the prosecution of three MI5 members for their roles in the conspiracy.
In the event, none were prosecuted after the then British attorney general, Patrick Mayhew, said the government did not believe it to be in the interests of national security to bring them to trial. Mayhew’s statement made no mention of MI5, however, and was framed in a way that led MPs to believe that Sampson had recommended only police officers be prosecuted.
Sampson’s report remained secret for 30 years. However, sections of the report were included in submissions to the court of appeal in Belfast when a survivor of the police shooting, Martin McCauley, successfully appealed against his conviction for possession of rifles.