La gente ha chiamato BBC Radio Foyle lunedì, affermando di aver subito pressioni per acquistare la pubblicazione, contenente materiale pesantemente razzista e settario. La PSNI sta esaminando la rivista per determinare se “contravviene alla legge”.
Il segretario regionale di UPRG per Londonderry e North Antrim, David Malcolm, ha detto: “Avendo ottenuto una copia della rivista in questione, ho immediatamente visto che ‘esiste come voce indipendente del vero lealismo e nazionalismo protestante in Ulster’.
“Le affermazioni che la collegano all’UDA e alla regione di North Antrim e Londonderry in particolare sono false e prive di fondamento.
“L’UPRG e la grande comunità lealista non sottoscrive alcuna visione razzista contenuta nella pubblicazione e desidero condannare qualsiasi commento che sostiene il razzismo”.
Il portavoce di UPRG ha detto di credere che questa rivista circoli in questa forma da quasi cinque anni. David Malcolm ha anche sostenuto il “fatto” che è la prima volta che la rivista giunge all’attenzione dei mezzi di informazione ed ai politici dell’area.
Ribattendo ai commenti fatti dalla parlamentare shinner Martina Anderson, ha osservato: “Considerando il background di Martina Anderson quale terrorista, è un po’ ipocrita il suo biasimare la comunità lealista nella caustica maniera nel quale lo ha fatto nelle ultime due settimane. Credo che lo Sinn Fein, lo SDLP a Coleraine e altri stiano utilizzando l’argomento per creare una cortina di fumo che mascheri la disaffezione nella loro comunità e per togliere la pressione dallo Sinn Fein a proposito della loro mancanza di abilità nel risolvere i problemi di comportamento anti-sociale, riguardanti lo spaccio di droga e il repubblicanesimo dissidente prevalente nella loro comunità”.
“Come ‘Director of Unionist Engagement’, Martina Anderson ha mostrato di non aver compreso i problemi che colpiscono la nostra comunità e non è interessata in null’altro che non sia l’annientamento della nostra comunità, retaggio e cultura.
“Le ricordo che non sono stati i lealisti a portare le pistole sulle strade, non sono i lealisti a terrorizzare le comunità e non sono i lealisti che attaccano la PSNI ed i servizi di emergenza”.
L’UPRG ha dichiarato che loro e la grande comunità lealista continuerà “pacificamente” a dimostrare la propria opposizione alle ingiuste istituzioni che hanno permesso la crescita della povertà nelle comunità di base lealiste. Lo scorso giovedì (il 6 luglio), un buon numero di membri della UPRG a eseguito una “marcia di protesta” intorno al Waterside. Non avevano presentato la richiesta per il suo svolgimento 28 giorni prima, come richiesto dalla legislazione sulle parate.
La polizia di Derry ha comunicato che prenderanno “adeguate contromisure” qualora la legge venga infranta di nuovo.
Il 9 luglio l’UPRG di Londonderry e North Antrim aveva dichiarato la cessazione immediata della cooperazione con la PSNI e il non riconoscimento delle istituzioni politiche in Nordirlanda. La mossa è giunta dopo affermazioni che la base lealista era vittima di una ‘green agenda’ portata avanti dalla PSNI – accuse che la polizia ha duramente respinto. Il comunicato emesso da UPRG era sarcastico nei confronti dei politici unionisti e puntava il dito contro la campagna denigratoria dei lealisti, accusati di spacciare droga e di comportamento settario.
La sezione regionale di UPRG dice che la loro posizione non si modificherà fino a quando i problemi non saranno affrontati adeguatamente. Hanno anche respinto le voci secondo le quali le attuali lacune nella sezione dell’UPRG rispecchiano una divisione interna nell’intero Ulster, e non indicano neppure una divisione dell’Ulster Defence Association (UDA). L’UPRG, infatti, fornisce analisi politiche all’UDA.
UPRG deny involvement with ‘Warrior’ magazine
Callers to BBC Radio Foyle on Monday said they felt pressurised into purchasing the publication, which contains heavy sectarian and racist material. The PSNI in the city area said they are examining the magazine to determine if it ‘contravenes the law’.
Regional secretary of the UPRG for Londonderry and North Antrim, David Malcolm said: “Having obtained a copy of the publication in question, I immediately note that it ‘exists as an independent voice of true loyalist and Protestant Nationalism in Ulster.’
“Claims linking it specifically to both the UDA and the North Antrim and Londonderry region in particular are false and without foundation.
“The UPRG and wider loyalist community do not subscribe to any racist views contained within the publication and I would condemn any comment that advocates racism.”
The UPRG spokesman said he believed this publication had been in existence in its current form for around five years. David Malcolm also maintained the ‘fact’ this is the first time that the publication had come to the attention of the media and political figures in the area was not a coincidence.
Hitting back at comments made about the magazine from Sinn Fein MLA, Martina Anderson, he said: “Considering Martina Anderson’s background in terrorism, it’s a bit hypocritical of her to lambast the loyalist community in the vitriolic way she has done over the past two weeks. I believe that Sinn Fein, the SDLP in Coleraine and others are using this issue to create a smokescreen both to mask the dissatisfaction in our community with policing and political institutions and to take pressure off Sinn Fein over their lack of ability to resolve the issues of anti-social behaviour, inherent drug dealing and dissident republicanism prevalent in their community.”
“As ‘Director of Unionist Engagement’, Martina Anderson has shown that she has no understanding of the issues affecting our community and that she is not interested in anything other than the complete annihilation of our community, our heritage and our culture.
“I remind her it is not loyalists who are bringing guns onto the streets, it is not loyalists terrorising communities and it is not loyalists who are engaged in attacks on the PSNI and emergency services.”
The UPRG stated that they and the wider loyalist community will continue to”peacefully” demonstrate their opposition to the unfair institutions that have allowed deprivation to grow in grass roots loyalist communities. Last Thursday, (July, 16), a substantial number of UPRG members conducted a ‘protest march’ around the Waterside. They had not as required submitted an application 28 days in advance under parades legislation to do so.
The PSNI in Londonderry say they may take ‘appropriate action’ if that law is breached again.
On July 9, the UPRG Londonderry and North Antrim branch stated a immediate withdrawal of co-operation with the PSNI and a non-recognition of Northern Ireland’s political institutions. The move came after claims that grass roots loyalist communities were the victims of a ‘green agenda’ being conducted by the PSNI-claims which the police heavily repudiated. The UPRG statement at that time was also scathing of mainstream unionist politicians as well as pointing at a wider campaign of ‘vilification’ of loyalists accusing them of engaging in drug dealing and sectarianism.
The regional branch of the UPRG say their current position will not shift until the issues affecting them are properly addressed. They have also repudiated suggestions that the current hiatus within the local UPRG branch does not indicate a split within the UPRG on an Ulster wide level, nor does it highlight a split within the Ulster Defence Association (UDA). The UPRG provides political analysis to the UDA.