Il nuovo gruppo armato – la cosiddetta New IRA -, che sta diventando una spina nel fianco per le polizie ai due lati del confine, avrebbe riportato all’opera un artificiere dei Provisional IRA.
Gli ufficiali dell’anti-terrorismo affermano che le capacità dell’uomo hanno dato una grande spinta alla New IRA di portare attacchi con i mortai.
All’uomo viene ricondotta la costruzione dei mortai che dovevano essere utilizzati il mese scorso nell’attacco ad una stazione di polizia di Derry.
L’attacco è stato sventato dalla PSNI dopo una soffiata di An Garda Siochana – la polizia della Repubblica – che avvertiva del trasporto di quattro bombe da mortaio pronte ad esplodere. Il Citroen Berlingo furgone aveva una targa di immatricolazione di Dublino, ma non era stato rubato e la Garda ritiene sia stato acquistato nella capitale irlandese nelle settimane antecedenti l’attacco pianificato.
La New IRA aveva già utilizzato una macchina acquistata a Dublino per l’omicidio della guardia carceraria David Black, colpito a morte vicino a Lurgan lo scorso fine ottobre.
Dopo la fine della campagna armata dei Provisional IRA, quasi tutti i costruttori di ordigni sono svaniti nell’ombra.
Molti tentativi sono stati fatti dai gruppi armati contrari al processo di pace, come Real IRA e COntinuity IRA, per convincere alcuni di loro ad unirsi alle organizzazioni repubblicane.
Ma sono rimasti fuori dai vari gruppi fino alla scorsa estate, quando venne costituita la Nuova IRA, comprendente membri della Real IRA, membri del gruppo di Derry Republican Action Against Drugs – costituito in larga parte da ex membri dei Provisional IRA – e repubblicani non allineati operanti a Belfast e East Tyrone.
Altri importanti membri dei Provisional, tra cui alcuni con base in Armagh, sono andati ad ingrossare le fila della nuova organizzazione, prendendone il controllo e infliggendo punizioni contro chi veniva ritenuto facesse “raccolta fondi” parlando a nome dei gruppi repubblicani.
Il loro coinvolgimento è stato un fattore importante per attirare una manciata di esperti artificieri veterani, che hanno partecipato alla lotta armata al momento del suo apice, ritornati a partecipare ai gruppi armati nonostante i rischi causati dalle infiltrazioni da parte delle forze di sicurezza.
L’aumento del numero di “vecchie volpi” che si uniscono nella New IRA è stata notata anche nella raccolta di informazioni di intelligence da parte di Gardai e PSNI.
Gli esperti di esplosivi hanno affermato che la qualità delle bombe di mortaio destinate all’uso a Derry sono dello stesso tipo di quelle usate dai Provisional IRA durante la campagna armata contro le stazioni della RUC e le caserme dell’esercito britannico.
Le quattro bombe di mortaio erano innescate e sarebbero state lanciate “entro pochi minuti”. L’obiettivo più probabile era il quartier generale della polizia in Strand Road.
Data l’imprecisione dei tubi di lancio, l’attacco avrebbe potuto provocare decine di feriti nelle vicine aree residenziali.
Vittime
Nel mese di febbraio 1985, la RUC subì le maggiori perdite dei Troubles, quando una bomba di mortaio da circa 23 kg esplose all’interno della stazione di polizia di Newry.
Ci furono 9 vittime e 37 feriti.
La polizia ora teme che i repubblicani utilizzeranno i loro mortai per un attacco “spettacolare” alla vigilia del vertice del G8 tra i leader mondiali, che si terrà ad Enniskillen nella Contea di Fermanagh..
Tratto da Independent.ie
New terrorist alliance brings bomb maker out of retirement
THE new terrorist alliance, which is posing a major challenge to security forces on both sides of the Border, has lured an experienced Provisional IRA bomb manufacturer out of retirement.
Anti-terrorist officers say the man’s skills have given a major boost to the capacity of the New IRA alliance to mount mortar attacks.
He is being credited with the development of the mortars that were to have been used in an attack on a police station in Derry city last month.
The attack was foiled by the PSNI after a tip-off from the gardai resulted in a van carrying four primed mortars being intercepted as it was being driven into the city. The Citroen Berlingo van had a Dublin registration plate but had not been stolen and gardai believe it was purchased in the capital in the weeks leading up to the planned attack.
The alliance had previously used a recently purchased car from Dublin in the murder of Northern Ireland prison officer David Black near Lurgan last October.
After the Provisional IRA ended its terror campaign, almost all of its top bomb makers faded into the shadows.
Several attempts were made by the dissident groups, the Real IRA and the Continuity IRA, to convince some of them to join their organisations.
But they remained in retirement until the formation of the New IRA last summer, merging members of the Real IRA, the Derry-based Republican Action Against Drugs — mainly comprised of Provisionals — and non-aligned groups operating in Belfast and east Tyrone.
Other former key Provisionals, including some based in Armagh, also joined the ranks and took control of the organisation, inflicting punishment on those they believed were holding on to some of the proceeds from “fund-raising” activities, which were meant to have been carried out on behalf of the dissidents.
Their involvement has been a major factor in attracting a handful of veteran bombers, who featured at the height of the violence in the North, back into terrorism despite the risks created by regular infiltration of dissident groups by the security forces.
The increased number of “old hands” joining the alliance has also been noted in intelligence gathering and monitoring by the gardai and the PSNI.
Explosive experts say the quality of the mortars intended for use in Derry was on a par with those developed by the Provisionals during their campaign targeting then RUC stations and British Army bases.
The four mortars had been fully primed and “within minutes of being launched”, with the most likely target reckoned to be the city’s police headquarters at Strand Road.
Given the notorious inaccuracy of mortar strikes, the attack could have caused dozens of casualties in surrounding housing areas.
CASUALTIES
In February 1985, the RUC suffered its worst ever casualties in the Troubles when a 50lb mortar bomb landed inside Newry police station.
It killed nine officers and injured another 37.
Police now fear that the dissidents will use their improved mortars for a terror “spectacular” in the run-up to the G8 summit of world leaders in Enniskillen, Co Fermanagh.