Gli unionisti hanno respinto all’unanimità le proposte dell’ex diplomatico americano Richard Haass di creare una nuova bandiera per l’Irlanda del Nord
Il dottor Haass, che presiede i colloqui riguardanti il passato dell’Irlanda del Nord, ha chiesto ai cinque principali partiti di Stormont le loro opinioni su una nuova potenziale bandiera per l’Irlanda del Nord.
La questione è una delle 10 sollevate in una lettera consegnata ai negoziatori dei partiti.
Haass ha domandato: “A cosa potrebbe portare un processo per disegnare e validare una nuova bandiera per l’Irlanda del Nord? Quale ruolo potrebbe avere tale bandiera nella vita civile?”.
Ma il numero due del DUP Nigel Dodds ha risposto che il suo partito sta “deciso dietro alla bandiera dell’Unione come bandiera del nostro Paese – il Regno Unito di Grasn Bretagna e Irlanda del Nord”.
Ha poi aggiunto: “Il nostro approccio alle discussioni con Haass sarà quello di garantire che la bandiera dell’Unione sia trattata con rispetto come bandiera nazionale”.
Prosegue il parlamentare di North Belfast: “È la nostra bandiera nazionale e dovrebbe essere adeguatamente riconosciuta come tale in tutta l’Irlanda del Nord e soprattutto a Belfast”.
Il parlamentare dell’Ulster Unionist Party, Tom Elliott, ha detto che il principio del consenso è stato sancito dall’Accordo di Belfast e riconosciuto in tutti gli accordi siglati in seguito.
“Riconoscendo la posizione dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito, coloro che hanno firmato tali accordi hanno anche accettato che la bandiera del paese sia quella dell’Unione”, ha affermato.
“Solo quando tutti i partiti si uniscono nel riaffermare tale punto possiamo esaminare altre questioni in materia di bandiere ed emblemi”.
Il falco unionista del TUV, Jim Allister, ha parlato di suggerimenti “totalmente inaccettabili”.
“Nessuna bandiera di paese è neutrale”, ha detto. “È il simbolo di quel paese. Un emblema della sovranità. Sventolare la bandiera dell’Unione mostra che l’Irlanda del Nord è parte del Regno Unito. La bandiera dell’Ulster riconosce la nostra fedeltà alla monarchia del Regno Unito, con l’inserimento della Corona.
“Una cosiddetta bandiera neutrale sarebbe un attacco alla posizione dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito e una diluizione della nostra britannicità: uno stratagemma per eliminare la bandiera dell’Unione.
“La proposta sarebbe del tutto inaccettabile per la maggioranza delle persone in Irlanda del Nord, che di volta in volta hanno votato dimostrando la volontà di restare nel Regno Unito.
“La proposta è insultante e certamente non sarebbe accettata nel paese del dottor Haass”. Il suggerimento “aumenterà i timori degli unionisti su ciò che sta effettivamente avvenendo nei colloqui con Haass” ha aggiunto.
La consigliera del DUP Ruth Patterson ha detto che circa 300 persone hanno tenuto una protesta pacifica davanti alla City Hall a Belfast per commemorare il primo anniversario del voto in consiglio comunale che decise di bloccare l’esposizione quotidiana della bandiera dell’Unione dai pennoni municipali.
L’assessore ha parlato alla folla e poi ha elogiato la PSNI per la gestione della manifestazione .
Tratto da News Letter
Unionists reject Haass’s proposal for a new Northern Ireland flag
Unionists have unanimously rejected proposals by former US diplomat Richard Haass about creating a new flag for Northern Ireland.
Dr Haass, who is chairing talks on Northern Ireland’s past, has asked the five main Stormont parties for their views on a potential new Northern Ireland flag.
The issue is one of 10 issues raised in a letter to the parties’ negotiators.
He asked: “What might a process to design and validate a new Northern Ireland flag look like? What role might such a flag play in civic life?”
But DUP deputy leader Nigel Dodds responded that his party stands “four-square behind the Union Flag as the flag of our country – the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland”.
He added: “Our approach to the Haass discussions will be to ensure the Union Flag is treated with respect as the national flag.”
He added: “It is our national flag and should be properly recognised as such throughout Northern Ireland and especially in Belfast.”
Ulster Unionist MLA Tom Elliott said the principle of consent was enshrined in the Belfast Agreement and acknowledged in all agreements since then.
“By recognising Northern Ireland’s position as part of the United Kingdom, those who signed up to these agreements also acknowledged that the flag of the country is the Union Flag,” he said.
“Only when all parties join us in reaffirming that point can we look at other issues in respect of flags and emblems.”
TUV leader Jim Allister said Dr Haass’s suggestions were “totally unacceptable”.
“No country’s flag is neutral,” he said. “It is a symbol of that country. An emblem of sovereignty. The flying of the Union Flag shows that Northern Ireland is part of the United Kingdom. The Ulster Banner recognised our allegiance to the monarchy of the UK by the inclusion of the Crown.
“A so-called neutral flag would be an attack on Northern Ireland’s position in the UK and a dilution of our Britishness: a ploy to diminish and phase out the Union Flag.
“The proposal would be totally unacceptable to the majority of people in Northern Ireland who time and time again have voted in a way which shows they wish to remain part of the United Kingdom.
“The proposal is insulting and certainly wouldn’t be accepted in Dr Haass’s own country.” The suggestion “will increase unionist fears about what exactly is going on in the Haass talks”, he added.
Belfast DUP councillor Ruth Patterson said up to 300 people held a peaceful protest at City Hall last night to mark the first anniversay of a vote in the council to stop flying the Union Flag on a daily basis.
The councillor addressed the crowd and later praised the PSNI policing of the event.