L’ex Soprintendente Capo di RUC e PSNI, Norman Baxter, ha detto di non essere sorpreso dalla decisione dello SInn Féin di apporre il veto alla creazione di un’agenzia statale stile FBI per contrastare il crimine organizzato, anche a causa del prolungato coinvolgimento dell’IRA nella criminalità.
Tuttavia Baxter, che guidò le indagini sulla bomba di Omagh del 1998, si è detto “abbastanza sorpreso” dalla decisione dello SDLP di bloccare il nuovo organismo.
Baxter ha spiegato al News Letter di aver avuto “grandi preoccupazioni” su come venga finanziato lo Sinn Féin e ha aggiunto: “Avrei sicuramente dei dubbi su alcuni dei soldi che potrebbero giungere da fonti soggette alle indagini dell’NCA”.
Baxter, adesso consulente per la sicurezza, ha affermato: “Non sono sorpreso che lo Sinn Féin la stia bloccando perché avrebbero tutto l’interesse a prevenire le potenziali indagini di qualsiasi organismo sul riciclaggio di denaro dei Provisional IRA e sui beni ottnuti durante i Troubles.
“Sono abbastanza sorpreso dell’SDLP perché la decisione di bloccare la NCA in Irlanda del Nord avrà un notevole impatto sulla protezione dei bambini e sulla tratta di esseri umani, insieme ad altre forme di criminalità organizzata che incidono sull’economia”.
Baxter ha respinto le argomentazioni da parte di SDLP e Sinn Féin secondo cui non c’erano abbastanza controllo sulle attività della National Crime Agency.
“Penso che sia una linea di pensiero errata perché i meccanismi di sorveglianza dell’NCA sono fissati a livello nazionale. Siamo ancora parte del Regno Unito e quindi i meccanismi di controllo validi nel resto del Regno Unito si applicano anche qui. Sarebbero responsabili per le loro azioni e dovrebbero aderire alla normativa che stabilisce la formazione della NCA”.
Baxter ritiene non ci siano differenze significative tra la nuova agenzia e l’organismo che andrebbe in gran parte a sostituire, la Serious Organised Crime Agency (SOCA), se non che radunare in un’unica organizzazione i poteri di un certo numero di agenzie esistenti la rendrebbe “più efficiente ed efficace”.
Un portavoce dello Sinn Féin ha detto: “Semplicemente non è responsabile rispetto ai meccanismi di responsabilità istituiti dall’Accordo del Venerdì Santo. E basta. Ecco perché siamo contrari ad essa – no per altre ragioni”.
Tratto da News Letter
SF ‘fears crime agency could probe funding’
Former RUC and PSNI Detective Chief Superintendent Norman Baxter said that he was not surprised at Sinn Fein’s decision to veto the creation of a UK-wide FBI-style agency to tackle serious organised crime because of the IRA’s long involvement in criminality.
However, Mr Baxter, who led the investigation into the 1998 Omagh Bomb, said that he was “quite surprised” by the SDLP’s decision to block the new body.
Mr Baxter told the News Letter that he had “major concerns” about how Sinn Fein is funded, and added: “I would certainly have some concern that some of the money comes from sources that could be the subject of investigation by the NCA.”
Mr Baxter, who now works as a security consultant, said: “I’m not surprised at Sinn Fein blocking it because they would have a vested interest in preventing any organisation that would potentially investigate Provisional IRA money laundering and assets gained during the Troubles.
“I’m quite surprised at the SDLP because the decision to block the NCA in Northern Ireland will have a major impact on the protection of children and human trafficking, along with other organised crime which impacts on the economy.”
Mr Baxter dismissed claims by the SDLP and Sinn Fein that there was insufficient oversight of the NCA’s proposed activities.
“I think that’s a defective line of thinking because the oversight mechanisms for the NCA are set at national level. We’re still part of the United Kingdom and therefore the accountability mechanisms in the rest of the United Kingdom would apply here. They would be accountable for their actions to the courts and to the legislation that establishes the NCA.”
Mr Baxter also said that he did not believe there were any significant differences between the proposed new agency and the body which it is largely replacing, the Serious Organised Crime Agency (SOCA), other than to bring under one organisation the powers of a number of current law enforcement agencies to make it “more efficient and more effective”.
A spokesman for Sinn Fein said: “The simple fact is that it’s not accountable to the mechanisms of accountability set up under the Good Friday Agreement and that’s it. That’s why we’re opposed to it — no other reason.”