Un cancello che ha diviso un parco di North Belfast per 15 anni è stato aperto per tre mesi, sperando possa essere l’inizio di un futuro condiviso nella zona
Per Kathleen Hales, residente nella zona da molto tempo, si è trattato di un momento molto emozionante.
“Mi riporta indietro al periodo della scuola, quando attraversavo il cancello. Penso sia un grande evento – avrebbe dovuto essere fatto molto tempo prima”, ricorda la donna.
Agnes Jink, un’altra residente dell’area, spera sia l’inizio di un lungo processo di riconciliazione.
“E’ molto in ritardo. Siamo deliziati dal vedere il cancello aperto, finalmente. Forse nei prossimi anni vedremo cadere anche il muro”.
L’Alexandra Park Steering Group ha lavorato per l’apertura del cancello, mentre i lavori di rigenerazione vengono eseguiti nella zona.
Il rappresentante del fruppo, Sammy Cochrane, ha descritto lo sviluppo come molto significativo.
“I ragazzi di oggi non capivano si trattasse di un parco, pensavano fossero due parchi distinti e (l’apertura del cancello) ha finalizzato ciò che la gente voleva da sempre. Un solo parco.
“Aprire il cancello oggi potrebbe essere una cosa piccola, ma è molto simbolico – non solo per questa parte di Belfast ma per l’intera Irlanda del Nord.
“Dice della nostra serietà nel voler rimuovere le barriere, dice che costruire delle relazioni è più importante che innalzare muri e dice che questo è il modo in cui costruiremo un futuro condiviso”, ha affermato.
Il ministro della Giustizia David Ford, che ha aperto il cancello venerdì mattina, spera che possa restare aperto in maniera permanente.
Ha anche rivelato i progressi fatti per arrivare all’apertura di un’altra barriera dell’interfaccia all’incrocio tra Newington Street e Limestone Road.
Tratto da Utv
‘Peace gate’ opened in Belfast park
A gate in a peace wall which has divided a north Belfast park for 15 years has opened for a three month period, with hopes that it will signal the start of a shared future in the area.
For long-time resident Kathleen Hales it was an emotional moment.
“It’s just bringing back childhood memories, walking through the gate. I think it’s a great event – it should have been done a lot earlier,” she said.
Local resident Agnes Junk said she hopes this is the start of a long process of reconciliation in the area.
“It’s long overdue. We’re delighted to see the gate open at long last. Maybe in the next lots of years we’ll see the wall coming down.”
The Alexandra Park Steering Group initiated the opening of the gate, as regeneration work being carried out in the area.
The group’s representative Sammy Cochrane described the development as hugely significant.
“Kids today didn’t realise it was one park, they thought it was two parks and it has just finalised what people have always wanted. It was one park.”
“Opening the gate today may be small in one sense but it was hugely symbolic – not just for this part of Belfast but for Northern Ireland.
“It says we are serious about removing barriers, it says building relationships is more important than building walls and it says this is the way we build a shared future,” he said.
Justice Minister David Ford, who opened the gate on Friday morning, said he hoped the gate could be opened on a more permanent basis.
He also revealed that progress is being made on opening another inferface barrier at the junction of Newington Street and the Limestone Road.