Martin McGuinness, vice primo ministro e importante membro dello Sinn Féin, ha promesso che la nuova agenzia interstatale sarà “implacabile” nella caccia ai gruppi paramilitari lealisti e all’IRA
Martin McGuinness e il primo ministro Peter Robinson si erano recati a Dublino prima di Natale per lanciare il nuovo giro di vite sulla sicurezza.
L’agenzia è stata formata il mese scorso a seguito del Fresh Start Agreement siglato da DUP, Sinn Féin e i governi di Dublino e Londra. Giunge in risposta alle richieste unioniste di agire contro le continue voci che parlano dell’attuale esistenza dei Provisional IRA provocate dalla morte di due ex membri del gruppo repubblicano avvenute a East Belfast.
Con un budget iniziale di 50 milioni di sterline, la nuova “task force contro il crimine” si concentrerà sulla cattura e incarcerazione di qualsiasi ex membro dei Provisional IRA coinvolto in attività illegali.
McGuinness ha detto: “La criminalità è un flagello per le nostre comunità, a nord e a sud, e dobbiamo essere uniti e implacabili nella caccia a questi criminali.
“Questa agenzia condivisa fornisce rinnovata energia, obiettivi e meccanismi addizionali per lavorare tutti insieme il bene della gente in tutta l’isola di Irlanda”.
In uno dei suoi ultimi atti come primo ministro, Peter Robinson ha parlato di “importante pietra miliare”, mentre il ministro degli Esteri irlandese Charlie Flanagan ha detto che l’agenzia era “un’opportunità imperdibile per liberare le comunità dalla presa tossica di criminali senza scrupoli”.
L’incontro ha avuto luogo dopo la condanna del repubblicano Thomas “Slab” Murphy per reati fiscali. La condanna di Murphy, sostenitore dello Sinn Féin accusato in precedenza di riciclaggio di denaro per contro dei Provisional IRA, sarebbe uno dei primi casi che la nuova agenzia potrà perseguire.
Tuttavia il leader dello Sinn Féin, Gerry Adams, ha detto che il suo partito respinge qualsiasi volontà di criminalizzare i Provisional IRA, e ha condannato il processo senza giuria contro Slab Murphy, tenutosi presso il Tribunale Speciale Criminale. Anche Martin McGuinness ha fornito il proprio sostegno a Slab Murphy e ha accusato i rivali politici di “assoluta ipocrisia”.
Ha detto il vice primo ministro: “Nel corso degli ultimi giorni abbiamo visto molta gente fare un uso politico della questione. Perché lo fanno? Sono le elezioni, stupido.
“Diventiamo seri. Cerchiamo di capire che quanto abbiamo raggiunto nel nord dell’Irlanda nel corso degli ultimi 20 anni è a dir poco stupefacente. Questo è ciò che il mondo ci dice.
“Questo incredibile esito non ci sarebbe stato senza il supporto di persone come Tom Murphy”.
New force to target IRA figures
Sinn Fein’s Martin McGuinness has vowed that a new cross-border state agency will be “relentless” in its pursuit of IRA groups and loyalist paramilitaries.
McGuinness and the DUP First Minister Peter Robinson travelled to Dublin before Christmas to launch the new security crackdown.
The agency formed part of last month’s ‘Fresh Start’ deal between the DUP and Sinn Fein along with the Dublin and London governments. It came in response to unionist demands for action on allegations over the continued existence of the Provisional IRA arising from the murder of two former PIRA figures in east Belfast earlier this year.
With an initial budget of around fifty million pounds, the new ‘crime task force’ will focus on capturing and jailing any former Provisional IRA members engaged in illegal activities.
Mr McGuinness said: “Criminality is a scourge on our communities, north and south, and we must be both united and relentless in our pursuit of these criminals.
“This joint agency task force provides renewed energy, focus and additional mechanisms for us to work collectively for the greater good of people across the island of Ireland.”
In one of his last acts as First Minister, Mr Robinson said it was an “important milestone”, while 26 County Foreign Minister Charlie Flanagan said the agency was “an unmissable opportunity to free communities from the toxic grip of ruthless criminals”.
The meeting took place following the conviction of prominent Louth republican Tom Murphy on tax offences. The conviction of Mr Murphy, a Sinn Fein supporter who has been accused of funding the Provisional IRA through cross-border smuggling, is understood to be an early example of the kind of cases to be pursued by the new cross-border agency.
However, Sinn Fein leader Gerry Adams has said his party still rejects any political agenda to criminalise the Provisional IRA, and has condemned Mr Murphy’s trial before the juryless Special Criminal Court. Martin McGuinness also lent his support to Mr Murphy and accused political rivals of “mind-boggling hypocrisy”.
He said: “Over the course of the last number of days we have seen people politicking on this issue. Why are they doing this? It’s the election, stupid.
“Let’s get real here. Let’s understand what we have achieved in the north of Ireland over the last 20 years is nothing short of amazing. That’s what the world tells us.
“That amazing (outcome) would not have happened without the support of people like Tom Murphy.”