Il ministro dello Sinn Fein era stato venduto
George Clarke, andato in pensione nel 1986 e ora settantaduenne, era stato informato da un repubblicano che Kelly e altre persone stavano progettando di piazzare bombe nella capitale britannica.
La fonte di George, “Seamus McMahon”, un importante membro dei Provisional IRA ed uno dei cosiddetti padrini, lo informò degli attacchi solo 14 ore prima che gli attacchi cominciassero.
Nel suo libro Border Crossing, Geroge dice ad un capo: “Ha detto che a mezzogiorno di domani quattro autobomba esploderanno a Londra.
“E’ sicuro di due obiettivi, l’Old Bailey e New Scotland Yard. Ha fatto il nome di alcuni membri del commando, saia uomini che donne.
“Gerry Kelly della Brigata Belfast dovrebbe essere alla guida dell’operazione (1). Prendono parte anche le due sorella Price.
“Le auto saranno portate sugli obiettivi con le bombe nel bagagliaio. Si sono addestrati nel Sud, dove l’operazione era stata pianificata”.
Con l’aiuto delle informazioni di George, centinaia di poliziotti in abiti civili erano stati sguinzagliati per perquisire Londra ma non erano stati in grado di impedire a Kelly ed alla sua squadra di causare morte e di ferire le persone.
Ma George riuscì a far arrestare il commando all’aeroporto di Heathrow – nonostante la paura di compromettere il proprio informatore.
Ha riferito: “La mia fonte mi disse in seguito di essere preoccupato ma di essere felice per come si erano risolte le cose.
“Era triste perché Dolours e Marian Price avevano distrutto le proprie vite, ma era contendo dell’arresto di Gerry Kelly.
“Lo descrisse come crudele e un elemento importante nella gerarchia dei Provisional IRA a Belfast. ‘Se non fosse stato preso a Londra avrebbe potuto causare danni ovunque, siete stati fornutati a prenderlo'”.
Kelly, all’epoca diciannovenne, e altre 8 persone furono trovati colpevoli per vari reati legati alle esplosioni. Kelly venne incarcerato per cospirazione e per uso di esplosivi e ricevette due condanne all’ergastolo più 20 anni di carcere.
George ha affermato: “Chi avrebbe mai pensato che dopo il suo rilascio Kelly avrebbe mantenuto il suo profondo legame con il Provisional Sinn Fein e, dopo il cessate-il-fuuoco, sarebbe diventato un parlamentare a Stormont?”
In un’altra parte del libro George rivela come un’apparecchiatura di sorveglianza prestata ad un amico del Garda (la polizia irlandese, NdT) venne consegnata all’ex Taoiseach Charlie Haughey, che si rifiutò di restituirla e la usò nel suo ufficio.
Altre storie raccontano di come riuscì a presentare il cugino della Regina, il Luogotenente David Bowes Lyons, ad una fonte dell’IRA e ricorda la sua amicizia con la vittima dell’IRA, il capitano Robert Nairac – che una volta fece da baby sitter ai suoi figli.
Border Crossing, di George Clarke e pubblicato da Gill & McMillan sarà in vendita da venerdì 16 ottobre, a 12,99 sterline.
New book lifts lid on the IRA moles who worked with RUC and Garda dectectives
Sinn Fein minster was double crossed
George Clarke, who retired from the RUC in 1986 and is now 72, was tipped off by a veteran republican terrorist that Kelly and co were plotting to bomb the English capital.
George’s source ‘Seamus McMahon’, a senior member of the Provisional IRA and one of the so-called godfathers, informed him of the attacks just 14 hours before the bombs went off.
In his book Border Crossing, George tells a boss: “He states that at 12 noon tomorrow four car bombs will go off in London.
“He is only sure of two targets, the Old Bailey and New Scotland Yard. He has named some of the bombing team of men and women.
“Gerry Kelly of the Belfast Brigade would appear to be in charge of the operation. There are also two sisters named Price taking part.
“The cars were driven over with the bombs built into the car boots. They had a training camp in the South from where the operation was planned.”
With the help of George’s intelligence, hundreds of plain-clothes cops were deployed to search London but they were unable to prevent Kelly and his team causing death and injury.
But George was able to get the terror gang caught at Heathrow Airport — despite fears it might compromise his informer.
He said: “The source later told me that he had worried like hell but in the end he was happy at the way things turned out.
“He was sad that Dolours and Marion Price had destroyed their lives, but was happy that Gerry Kelly was detained.
“He described him as ruthless and an important officer in the Belfast Provisional IRA hierarchy. ‘If he hadn’t been caught in London he might have done damage elsewhere, you are lucky to have him locked up’.”
Kelly, then aged 19, and eight others were found guilty of various charges relating to the bombings. Kelly was convicted of causing explosions and conspiracy to cause explosions and received two life sentences plus 20 years.
George said: “Who would have thought that on his release from prison Kelly would keep his deep association with Provisional Sinn Fein and, after the ceasefires, would eventually become an MLA at Stormont?”
Elsewhere in the book George reveals how a surveillance device he loaned to a garda friend made its way to former Taoiseach Charlie Haughey, who refused to return it and instead used it in his own office.
Other stories include how he introduced the Queen’s cousin, Lieutenant David Bowes Lyons, to an IRA source and remembers his friendship with IRA victim Captain Robert Nairac — who once babysat his children.
Border Crossing, by George Clarke and published by Gill & MacMillan will be on sale from Friday, October 16, priced £12.99.