Il consigliere dello SDLP per Ballymena, Declan O’Loan, ha affermato che la grande parata di Belfast di sabato scorso non è stato il modo corretto di celebrare il centesimo anniversario dell’Ulster Covenant.
Secondo O’Loan “abbiamo bisogno di eventi riflessivi piuttosto che celebrazioni”.
Ha spiegato il consigliere nazionalista: “L’Ulster Covenant è stato il primo importante evento di un decennio di anniversari ed era importante che fosse gestito in maniera costruttiva, fatto che sarà di buon auspicio per i prossimi anniversari.
“Per me, i paletti fondamentali per l’adeguata commemorazione di questi importanti eventi storici sono che dovrebbero essere un genere di eventi di cui tutta la comunità si sente parte, fornendo la possibilità di riflettere su quanto accaduto da differenti prospettive.
“Le commemorazioni dovrebbero anche contribuire a costruire il nostro senso di comunità e di collaborazione a livello locale, regionale e nazionale. La parata dell’Orange Order non soddisfa tutti questi requisiti”.
O’Loan ha continuato: “Presentandosi come una «celebrazione», la parata ha trattato l’Ulster Covenant in maniera del tutto acritica. In particolare, quindi, ha abbracciato l’uso di «tutti i mezzi necessari» che fu precursore di un periodo di incredibile violenza, di divisione e di separazione in Irlanda. Sono molto preoccupato se si adotterà tale atteggiamento acritico per tutti i centenari gli eventi dal 1912 al 1922.
“Abbiamo bisogno di arrivare a un punto in cui, pur riconoscendo che quelli erano tempi diversi, e pur essendo consapevoli del fatto che quegli eventi sono ancora molto attuali per il loro significato, possiamo cominciare a farci delle domande sull’uso della violenza in quel decennio.
“Quando ero nel Comitato Cultura, Arte e Tempo Libero a Stormont, alcuni di noi insistettero costantemente con l’allora ministro Nelson McCausland per presentare un piano per il decennio di centenari, sviluppato in collaborazione con il governo irlandese.
“Questo non è mai avvenuto, ed è per questo eventi come la parata di sabato si sono spostati nello spazio vuoto”, ha detto O’Loan.
Ha aggiunto: “Ad esempio mercoledì scorso, presso il Ballymena Museum, si è tenuto un evento eccezionale per gli studenti tra i 16 e i 19 anni (Sixth Formers) in cui esperti storici hanno discusso di Third Home Rule Bill e Ulster Covenant.
“Questo era esattamente il giusto tipo di evento per celebrare un anniversario storico importante e il nostro Museo merita i complimenti”.
Tratto da Ballymena Times
‘Parade not right way to mark Covenant’ – O’Loan
BALLYMENA SDLP Councillor Declan O’Loan has said that the large Orange Order parade which took place on Saturday in Belfast was not the right way to mark the centenary of the Ulster Covenant.
According to Cllr O’Loan ‘we need reflective rather than celebratory events’.
He said “The Ulster Covenant was the first major event in the decade of centenaries and it was important that it be marked in a constructive way which will bode well for future anniversaries.
“To me, the key tests for proper commemoration of these important historical events are that they should be the type of events that the whole community can feel part of, and that they give the opportunity for reflection on what happened from a variety of perspectives.
“Commemmorations should also contribute to building up our sense of community and partnership at local, regional and national levels. The Orange Order parade fails all of those tests.”
Mr O’Loan continued: “”By presenting itself as a “celebration”, the parade adopted the Ulster Covenant in a totally uncritical fashion. In particular, it therefore embraced the use of “all necessary means” which was the precursor to a period of shocking violence, division and separation in Ireland. I am very fearful if we adopt such an uncritical stance to all the events of 1912 to 1922.
“We need to get to a position where, while recognising that those were different times, and while being aware that those events are still very current in terms of their significance for today, we can begin to ask questions about the use of violence from many sides in that decade.
“When I was on the Culture, Arts and Leisure Committee at Stormont, a number of us constantly pressed the then Minister, Nelson McCausland to bring forward a plan for the decade of centenaries, developed in conjunction with the Irish government.
“That never happened, and that is why such events as Saturday’s parade have moved into the empty space,” said Mr O’Loan.
He added: “As it happens, last Wednesday at the Ballymena Museum, there was a superb event for Sixth Formers when expert historians discussed the Third Home Rule Bill and the Ulster Covenant.
“This was exactly the right kind of event to mark an important historical anniversary and our Museum deserves congratulations for it.”