Il raduno è stato un’importante dimostrazione contro la violenza in una counità che ha sofferto per la bomba del 1998 che uccise 29 persone, tra cui una donna incinta di due gemelli.
La marcia della pace giunge mentre la polizia che indaga sulla morte del poliziotto cattolico venticinquenne continua ad interrogare i tre uomini fermati in collegamento con l’omicidio.
Gli investigatori, che venerdì hanno ottenuto altri 5 giorni per interrogare i primi due fermati, hanno avuto altri cinque giorni in più per interrogare anche il trentatreene fermato a Omagh.
I gruppi repubblicani contrari al processo di pace vengono accusati dell’ordigno posizionato sotto alla vettura del poliziotto che è esplosa il 2 aprile.
Gli stessi repubblicani sono ritenuti responsabili per l’ordigno da 230 chilogrammi (500 libbre) lasciato giovedì in un furgone nei pressi della cittadina di confine di Newry.
Il raduno di Omagh ha ottenuto sostegno da entrambe le comunità e vi hanno partecipato parenti ed amici di Kerr.
La marcia, senza alcun colore politico, negli obiettivi degli organizzatori serve a mandare un messaggio di sostegno al processo di pace.
Gareth McElduff ha utilizzato Facebook per coordinare il raduno e ha detto che è servito per dimostrare il vasto sostegno per la famiglia Kerr.
Ha aggiunto: “Anche se queste sono grandi battute d’arresto nel processo di pace, speriamo che la quantità di partecipanti dimostri a tutti che vogliamo la pace in Irlanda di nuovo e che non vogliamo tornare ai Troubles”.
Molti tra la folla mostravano manifesti con una foto del viso Kerr e le parole: “Not In My Name” (Non a nome mio).
Sostegno
La cugina di Kerr, Sinead O’Kane, spera che i responsabili dell’omicidio abbiano visto l’ondata di sostegno alla pace.
“Si deve fermare adesso, e lasciare che la sua morte non sia stata vana”, ha affermato.
In un’occasione separata, anche il vice primo ministro Martin McGuinness ha parlato contro le fazioni violente, invitando le comunità a “comportarsi con fermezza” di fronte alla minaccia.
I suoi commenti sono giunti dopo che il suo leader di partito, Gerry Adams, presidente dello Sinn Fein, ha avvisato la gente di non offrire riparo ai gruppi repubblicani.
McGuinness ha dichiarato: “Penso che il pericolo più grande di questi gruppi sia per la comunità locale. Se guardi le persone che sono state uccise da questi gruppi, la maggioranza proviene dalla comunità repubblicana/nazionalista”.
Si teme, nel frattempo, che la bomba lasciata su un furgone vicino a Newry fosse destinata ad un centro città. Avrebbe potuto causare perdite di vite su vasta scala, come nella bomba di Omagh del 1998.
I detective ritengono che la bomba presente nel furgone, trovato in un sottopassaggio lungo la strada principale tra Dublino e Belfast, potrebbe essere stata abbandonata a causa della presenza di un posto di blocco della polizia.
Tratto da Independent
March sends message of peace to dissidents
The mass rally was a powerful demonstration against violence in a community which suffered the infamous 1998 bombing by dissident republicans that killed 29 people, including a woman pregnant with twins.
The peace march came as police investigating the murder of the 25-year-old Catholic officer continued to question three men in connection with the killing.
Detectives, who on Friday were granted an extra five days to question a 26-year-old and a 40-year-old detained over the attack, were also allowed a further five days to quiz a 33-year-old arrested by investigators.
Dissident republicans opposed to the peace process were blamed for the booby trap device that exploded under the policeman’s car on April 2.
The same extremists are believed to be behind a 500lb van bomb police discovered near the border town of Newry last Thursday.
The Omagh rally attracted support from across the community and was attended by friends and relatives of Mr Kerr.
And while the march was not party political, organisers said it was intended to send a message of support in the peace process.
Gareth McElduff used Facebook to co-ordinate the rally and said it demonstrated the widespread support for the Kerr family.
He added: “Although these are major setbacks in the peace process, hopefully the amount of people that are going to come out today is going to show everybody that we want peace in Ireland again and we don’t want to go back to the Troubles.”
Many in the crowd held posters carrying a picture of Mr Kerr’s face, with the words: “Not In My Name.”
Support
The officer’s cousin, Sinead O’Kane, said she hoped the people responsible for the murder would see the groundswell of support for peace.
“It has to stop now, and let his death not have been in vain,” she said.
In a separate development, Deputy First Minister Martin McGuinness also spoke out in opposition to the violent factions and called for communities to “hold steady” in the face of the threat.
His comments came after his party leader, Sinn Fein President Gerry Adams, warned people against offering any shelter to breakaway gangs.
Mr McGuinness said: “I think the greatest danger from these groups is to the local community. If you look at the people that have been killed by these groups, they are mostly from the nationalist/republican community.”
There are fears, meanwhile, that the van bomb abandoned near Newry was intended for a town centre and could have caused loss of life on the scale of the 1998 Omagh massacre.
Detectives said they believed the van bomb, found at an underpass on the main Dublin to Belfast road, may have been abandoned because of the presence of a police checkpoint.