Omicidio McDaid: sei testimoni minacciati di morte

E’ stato riferito all’Alta Corte che sei testimoni dell’assassinio settario del cattolico Kevin McDaid a Coleraine hanno ricevuto minacce di morte

La scoperta è stata fatta durante l’udienza per il rilascio su cauzione di Peter Neill, 42 anni di Westburn Crescent a Coleraine, che deve rispondere di incitamento all’odio.

Neill, presente in aula, era stato arrestato lo scorso mese per aver gridato insulti settari contro i lealisti che erigevano bandiere vicino alla sua abitazione.

Ha ottenuto il rilascio, la scorsa settimana, a condizione di risiedere in una casa di cui non si conosce l’indirizzo e di osservare un coprifuoco dalle 22 alle 7 del mattino. Anche altre condizioni sono state imposte come garanzia per il rilascio.

Lunedì ha chiesto un’udienza per allentare queste condizioni.

L’avvocato difensore Joe Brolly ha detto che l’omicidio di McDaid e il periodo seguente è diventato un affare molto velenoso.

Ha riferito di un poster minaccioso, nel quale vengono mostrate le ferite subite da Neill dopo essere intervenuto ad aiutare McDaid, appeso ad una fermata di autobus a Bushmills.

Una poesia circolante sul web identifica Neil ed altri testimoni oculari dell’omicidio ed è chiaro, leggendo il testo, che l’indirizzo, ritenuto segreto, della sua abitazione a Kilrea è invece ben conosciuto.

Brolly ha affermato che Neil si sente molto insicuro e isolato vivendo a Kilrea. Le condizioni per il suo rilascio impongono che viva fisso in un certo posto ad un certo tempo, il che crea un ovvio problema per il fatto che vive in un piccolo villaggio senza stazione di polizia.

Se le condizioni venissero tolte, Neill potrebbe vivere in uno dei molti indirizzi a Coleraine dove si sentirebbe più sicuro, con la gente del quartiere di The Heights a vigilare.

Il consigliere della Corona Sheena Mehaffey si è opposta alla richiesta. Afferma che la polizia potrebbe proteggere Neill e guardargli le spalle.

Il giudice Treaty ha detto di voler sollevare le condizioni sulla residenza e sul coprifuoco, in modo che Neill possa risiedere a The Heights.

Il giudice ha anche detto di rimuovere l’impedimento ad usare un mezzo di trasporto privato perché l’impossibilità di usare il trasporto pubblico è stata ritenuta sproporzionata alla luce delle continue minacce alla vita di Neill.

Death threats for six McDaid witnesses

Six witnesses to the sectarian murder of Catholic father-of-four Kevin McDaid in Coleraine have received death threats, the High Court has heard.

The disclosure was made during a bail application by one of the six, Peter Neill, 42, from Westbourne Crescent, Coleraine, who is facing a charge of incitement to hatred.

Neill, who was in court, was arrested last month after he was alleged to have shouted sectarian abuse at loyalists erecting flags near his home.

He was granted bail last week on condition that he resided at an undisclosed address and observed a curfew from 10pm to 7am. A number of other conditions were also imposed.

On Monday he applied to have those conditions lifted.

Defence barrister Joe Brolly said the murder of Mr McDaid and its aftermath had become a very venomous affair.

He said a threatening poster showing Mr Neill’s injuries after he had gone to help Mr McDaid had appeared at a bus shelter in Bushmills.

A poem circulating on the web identified Mr Neill and other witnesses to the murder and it was clear from the poem that his undisclosed address in Kilrea was well known.

Mr Brolly said Neill felt extremely unsafe and isolated living in Kilrea. His bail conditions meant that he was fixed in a certain place at certain times which created an obvious problem as he was living in a small village with no police station.

If the conditions were lifted he could live at one of several addresses in Coleraine where he would feel safer as the people in The Heights estate were vigilant.

Crown counsel Sheena Mehaffey opposed the application. She said police could protect Neill and look after his right to life.

Mr Justice Treacy said he accepted Neill’s belief that he would feel safer living in The Heights because of the vigilance of people who knew him and also because there was a police station in the town.

The judge said he would lift the conditions on his residence and curfew so that Neill could reside in The Heights.

Mr Justice Treacy said he was also removing the ban on using private transport as the ban on public transport was disproportionate in light of the on-going threat to Neill’s life.