Omicidio Micky-Bo: pronto appello dei tre condannati

Gli avvocati dei tre uomini trovati colpevoli per l’omicidio settario di uno studente cattolico a Ballymena hanno messo le basi per l’appello contro le condanne

I rappresentanti legali di Cristopher Francis Kerr, Jeff Colin Lewis e Aaron Cavana Wallace hanno ottenuto il permesso di avere dichiarazioni di testimoni e quella di cattivo carattere come parte del loro appello.

Tutti e tre hanno ricevuto una condanna all’ergastolo per l’omicidio di Michael “Micky-Bo” McIlveen, un quindicenne pestato fino alla morte nella cittadina della Contea di Antrim nel maggio 2006.

Wallac, 21 anni, Kerry, 23 anni, e Lewis, 20 anni, tutti di Ballymena, dovranno scontare un minimo di pena variabile tra 10 e 13 anni.

Un quarto uomo, Mervyn Wilson Moon, 21 anni sempre di Ballymena, aveva ammesso di aver partecipato all’omicidio all’inizio del processo.

Kerr dovrà scontare la più alta condanna minima, perché non ha mostrato alcun rimorso per le sue azioni e ha continuato a mentire durante l’intero processo.

La Corte di Appello ha ascoltato la testimonianza secondo cui Kerr avrebbe avuto l’arma del delitto, una mazza da baseball, ma non l’avrebbe iutilizzata.

Spiegando la richiesta delle trascrizioni di interviste e dichiarazioni dei testimoni, il suo avvocato, Laurence McCrudden, ha detto che Kerr deteneva la mazza da baseball per paura degli “amici” della vittima.

McCrudden si riferisce a incidenti settari avvenuti a Ballymena nei mesi immediatamente precedenti all’omicidio di Mickybo.

“Giovani nazionalisti tendevano ad aggregarsi, ci ha detto, e riferendosi agli interrogatori della polizia, a Pasqua, 23 giorni prima dell’omicidio, (Kerr) fu affrontato da un uomo che brandiva una spada da samurai”.

Stephen Law, avvocato di Wallace, ha centrato la richiesta di appello sulla decisione del cattivo carattere del suo assistito, basato su prove ricavate dal sito di social network Bebo.

Chiedendo la trascrizione di quella decisione, Law ha detto: “Ritengo possa aiutare la corte nella decisione sulla questione. Noi pensiamo che gli indizi fossero in maniera evidente molto pregiudizievoli”.

Francis Rafferty, avvocato di Lewis, ha detto che le testimonianze fornite dagli altri presenti sulla scena dell’assalto e nel vicino parco “sfidavano e contraddicevano” la versione degli eventi rilasciata dal principale testimone dell’accusa.

Ha sostenuto che anche le prove del Patologo di Stato erano in contraddizione con tele versione.

In seguito alle richieste, il giudice Declan Morgan, insieme ai giudici Higgins e Girvan, ha stabilito che la trascrizione di alcune prove e della decisione relativa al pessimo carattere degli imputati devono essere preparate.

L’appello dovrebbe venire discusso nel corso di quest’anno.

Micky-Bo murder appeals outlined

Lawyers for three men found guilty of the sectarian murder of a Catholic schoolboy in Ballymena have set out the basis for planned appeals against their convictions.

Representatives of Christopher Francis Kerr, Jeff Colin Lewis and Aaron Cavana Wallace secured permission to have witness statements and a bad character ruling transcribed as part of their challenge.

All three were given life sentences for murdering Michael McIlveen, a 15-year-old beaten to death in the Co Antrim town in May 2006.

Wallace, 21, formerly of Moat Road; Kerr, 23, from Carnduff Drive; and Lewis, 20, of Rossdale – all in Ballymena – were given minimum terms ranging from 10 to 13 years.

A fourth man from the town, Mervyn Wilson Moon, 21, admitted the killing at the start of the trial.

Kerr received the highest minimum tariff after he was assessed as showing no remorse for his actions and having lied consistently throughout the proceedings.

The Court of Appeal heard on Friday that he told police he had the murder weapon, a baseball bat, but had not used it.

Setting out his request for transcripts from a series of interviews and witness statements, his barrister, Laurence McCrudden QC, said Kerr had the bat because he was in fear of “associates” of the victim.

Mr McCrudden referred to incidents of sectarian conflict in the town in the months leading up to the murder.

“Young nationalist youths tended to congregate, he instructed us, and it is referred to in the police interviews, that at Easter, 23 days before the murder, he (Kerr) was confronted by a man brandishing a samurai sword.”

Stephen Law, representing Wallace, focused submissions on a bad character ruling during the trial based on evidence from the Bebo social networking site.

Seeking a transcript of that determination, Mr Law said: “I submit that it would assist the court in determination of the matter. We consider that the evidence was so disproportionately prejudicial.”

Francis Rafferty, for Lewis, claimed that accounts given by others at the scene of the assault and in a nearby garden “challenged and contradicted” the version of events from the main prosecution witness.

He also contended that the State Pathologist’s evidence was also at odds with it.

Following their submissions Lord Chief Justice Sir Declan Morgan, sitting with Lord Justices Higgins and Girvan, directed that transcripts of a number of pieces of evidence and the bad character ruling should be prepared.

The appeal is expected to be heard later this year.