Quando fu interrogato dalla polizia su dove si trovasse la notte in cui il quindicenne fu accoltellato a morte vicino alla sua casa di North Belfast, Gary Ryan Taylor, 23 anni, disse alla polizia di trovarsi a fumare cannabis con due amici in un parcheggio.
Comunque il detective Philip Kinnear ieri ha riferito in tribunale che quando interrogò i due amici di Taylor, “nessuno era pronto a rilasciare una dichiarazione in favore del suo alibi”.
Durante l’interrogatorio, Taylor disse agli agenti di essere stato in un’auto con i suoi amici presso il parcheggio di Loughside, intorno alle 23.30 della sera dell’attacco. Taylor ed il ventiseienne Nigel James Brown sono accusati dell’assassinio di Thomas Devlin, colpito mentre tornava a casa con dei suoi amici, dopo aver acquistato dei dolciumi nella vicina stazione di rifornimento il 10 agosto 2005.
Thomas morì dopo essere stato accoltellato ripetutamente alla schiena, mentre cercava di fuggire dai suoi aggressori. IL suo amico Jonathan McKee venne accoltellato all’addome e colpito in testa con una mazza di legno.
Entrambi gli accusati negano di aver ucciso il giovane e di aver tentato di assassinare McKee. Brown lo scorso anno si dichiarò colpevole di aver inferto gravi lesioni personali a McKee.
Al momento dell’omicidio, Taylor, di Mountcollyer Avenue, e Brown, di Whitewell Road, entrambi di North Belfast, vivevano nel tristemente famoso quartiere di Mount Vernon, storicamente controllato dai paramilitari. Ieri il detective John Kitchen ha detto in aula che i paramilitari non furono coinvolti nell’omicidio.
L’avvocato difensore Arthur Harvey ha detto che le organizzazioni paramilitari avrebbero cercato di esercitare potere e controllo, mettendo pressione sulla gente di non presentarsi alla polizia con delle informazioni.
La giuria ha ascoltato che due giorni dopo l’inizio del processo, avvenuto il 12 gennaio, la polizia si recò in visita alla madre di Brown per dirle di aver ricevuto una chiamata anonima, dove si minacciava la donna e si avvertiva il figlio di non testimoniare.
Il Soprintendente Tim Hanley, il Senior Investigating Officer di questo caso, ha detto in tribunale che l’interlocutore riferì che la dona “sarebbe stata probabilmente attaccata in casa” e gli aggressori “le avrebbero inferto gravi ferite al viso”.
Devlin accused refused alibi by pals
When questioned by police about his whereabouts on the night the 15-year-old was stabbed to death close to his north Belfast home, Gary Ryan Taylor (23) told police he had been smoking cannabis with two friends at a car park.
However, Detective Constable Philip Kinnear told Belfast Crown Court yesterday that when he quizzed Taylor’s two friends, “neither were prepared to make a statement in support of this alibi”.
During police interview, Taylor told officers he had been in a car with his friends at Loughside car park at around 11.30pm on the night of the attack. Taylor and 26 year-old Nigel Brown are accused of murdering Thomas as he walked home with friend’s after buying sweets at a nearby garage on August 10, 2005.
Thomas died after being stabbed several times in the back as he tried to run away from his attackers. His friend Jonathan McKee was stabbed in the abdomen and hit on the head with a wooden baton.
Both deny killing the teenager and attempting to murder Mr McKee. Brown pleaded guilty last year to attempting to inflict grievous bodily harm on Mr McKee.
At the time of the murder, Taylor, from Mountcollyer Avenue, and Brown, from the Whitewell Road, both in north Belfast, were living in the notoriously loyalist Mount Vernon estate, historically controlled by paramilitaries. Yesterday the court was told by Detective Constable John Kitchen that paramilitaries were not involved in the murder.
Defence barrister Arthur Harvey QC said that paramilitary organisations would however seek to exercise power and control, putting pressure on people not to come forward to police with information.
The jury heard that two days after the trial started in January 12, police visited Brown’s mother to tell her they had received an anonymous phone call threatening her and warning her son not to give evidence.
Detective Superintendent Tim Hanley, the Senior Investigating Officer in the case, told the court the caller threatened that she would “probably be attacked in her home” and that the attackers “intended to cause her severe facial injuries”.