In una mossa innovativa, il Gran Maestro della Grand Orange Lodge of Ireland Eddie Stevenson ha scritto questa settimana alla Commissione Parate, esortandoli a rivedere una decisione di vietare di suonare musica quando la Ballymacarrett District LOL n. 6 passerà davanti alla chiesa di San Matteo in Newtownards Road il 12 luglio.
Anche una delegazione di politici unionisti si è incontrata con la Commissione Parate per prendere posizione sul caso.
In una nuova decisione emessa ieri sera, i responsabili della Commissione hanno detto agli organizzatori che potranno suonare inni durante la parte contenziosa del percorso.
In passato, l’Ordine di Orange ha ignorato le determinazioni della Commissione Parate in materia di riproduzione della musica durante il passaggio di fronte alla chiesa cattolica.
Nel gennaio di quest’anno, Stevenson aveva scritto alla Commissione Parate dicendo loro che non avrebbe tenuto contatti con loro.
Questa settimana è stata la prima volta che Stevenson ha scritto alla Commissione riguardo ad una decisione.
Nonostante l’apparente cambiamento di direzione, che è permessa dalla politica della Gran Loggia, l’Orange Order di Belfast ieri sera ha chiesto la rottamazione della Commissione Parate.
Un portavoce ha dichiarato: “La Commissione Parate non è riuscita a cogliere lo stato d’animo nella parte est di Belfast. Non capiscono il male che le loro decisioni hanno causato. Ancora una volta la loro arroganza è stata chiara gli occhi di tutti e se ne devono andare”.
Un portavoce della Commissione Parate rifiutato di rispondere.
Come previsto, al Greater Ardoyne Residents Collective (GARC) è stato negato il permesso di marciare lungo un tratto di Crumlin Road il 12 luglio, nello stesso tempo in cui gli orangisti passeranno di fronte agli Ardoyne Shops.
Lo scorso anno il GARC organizzò un sit-down di protesta a CrumlinRoad, in opposizione all’annuale parata contenziosa.
Circa 80 agenti della PSNI furono feriti nel 2010, tra cui una poliziotta con gravi lesioni al collo, nei quattro giorni di gravi disordini nella zona.
La Commissione Parate ha anche vietato alla parata di Drumcree di domenica di ritornare al centro cittadino attraversando la nazionalista Garvaghy Road.
Il modulo 11/1 era stato inviato dalla Portadown LOL No 1 nella giornata di martedì, dopo che si era saputo degli avvisi di comparizione nei confronti di 15 persone che avrebbero partecipato ad una parata illegale a Lurgan.
Il Gran Segretario della Grand Orange Lodge of Ireland, Drew Nelson, si è appellato alla calma per il periodo del 12 luglio. Nelson ha affermato: “Se qualsiasi violenza o disordine saranno provocate da chi si oppone alle nostre parate, non dovrà esserci alcuna risposta”.
Orange Order’s music ban overturned
In a ground-breaking move, Grand Master of the Grand Orange Lodge of Ireland Eddie Stevenson wrote to the Parades Commission this week urging them to review a decision to ban the playing of music when Ballymacarrett District LOL No 6 passes Saint Matthew’s Church on Newtownards Road on July 12.
A delegation of unionist politicians also met with the Parades Commission this week to make their case.
In a fresh determination issued last night, parades chiefs told organisers that hymns can now be played along the disputed section of the route.
In the past, the Orange Order has ignored Parades Commission determinations in respect of playing music while passing the Catholic church.
In January this year, Mr Stevenson wrote to the Parades Commission to tell them he would not be engaging with them.
This week’s contact is the first time he has written to the parades body about a determination.
Despite the apparent shift in direction, which is allowed within grand lodge policy, the Orange Order in Belfast last night called for the Parades Commission to be scrapped.
A spokesman said: “The Parades Commission has failed to grasp the mood in east Belfast. They do not understand the hurt their decisions have caused. Once again their arrogance has been clear for everyone to see and they must go.”
A spokesman for the Parades Commission declined to respond.
As expected the Greater Ardoyne Residents Collective (GARC) has been refused permission to march along a section of the Crumlin Road on the 12th at the same time Orangemen will be passing the nationalist Ardoyne shop fronts.
Last year GARC mounted a sit- down protest on the Crumlin Road in opposition to the annual contentious parade.
Around 80 PSNI officers were injured including a policewoman who suffered serious neck injuries in four days of serious rioting in the area.
The Parades Commission has also banned the Orange Order’s Drumcree parade from going through the nationalist Garvaghy Road this Sunday.
An 11/1 form was submitted by Portadown LOL No1 on Tuesday after it emerged prosecutions were to be taken against 15 people who allegedly took part in an unnotified parade in Lurgan in January.
Grand Secretary of the Grand Orange Lodge of Ireland, Drew Nelson, last night appealed for calm over the Twelfth period. Mr Nelson said: “If any violence or disturbances do emanate from those opposed to our parades then we must not in any way retaliate.”