L’inversione di tendenza segue la conferma da parte della PSNI che il Pubblico Ministero ha emesso atti di citazione a giudizio per 15 persone che avrebbero preso parte ad una parata illegale avvenuta a Lurgan il 23 gennaio di quest’anno.
Gli ufficiali del distretto di Portadown erano arrabbiati perché sembrava che la parata di Lurgan venisse ignorata dalle autorità. Sostenevano che, mentre avevano assiduamente presentato la richiesta ogni anno, e per ogni domenica in cui tengono la protesta settimanale, le “parate illegali repubblicane e nazionaliste venivano ignorate”.
Gli orangisti avevano dichiarato di aver deciso di non presentare il modulo 11/1 per chiedere il permesso per la parata di Drumcree, ma hanno cambiato idea dopo aver incontrato il segretario di Stato Owen Paterson a Stormont e dopo aver saputo delle citazioni in giudizio a Lurgan.
Paterson ha suggerito che infrangere la legge sarebbe stato controproducente per gli orangisti e questo è stato seguito dalla dichiarazione della PSNI che 15 persone erano state citate in giudizio per la parata di Lurgan. La dichiarazione ha aggiunto: “Una lunga e importante indagine è stata condotta dopo la parata, e un approfondimento è ancora in corso per una successiva parata non notificata nel periodo di Pasqua”.
L’ufficiale comandante di Craigavon, l’ispettore capo Anthony McNally, ha dichiarato: “Prendiamo la questione delle parate non notificate molto sul serio, e in ogni incidente, cerchiamo di proteggere la popolazione, di mantenere l’ordine pubblico, e raccogliere le prove, al fine di perseguire coloro che infrangono la legge”.
Il Distric Master di Portadown Darryl Hewitt ha affermato: “Ora siamo soddisfatti dell’azione intrapresa sulla parata illegale di Lurgan. Non abbiamo alcun desiderio di infrangere la legge, ma fino ad ora c’è stata una legge per la comunità lealista e un’altra per i nazionalisti. Alla luce di questi procedimenti, abbiamo deciso di inviare il modulo necessario”.
Ha aggiunto che gli ufficiali avevano preso la decisione ieri mattina, anche se la presentazione del modulo 11/1 è ancora in ritardo, perché andava presentato con 28 giorni di anticipo. Tuttavia, anche lo scorso anno la domanda era stata presentata una settimana prima della parata e le autorità avevano chiuso un occhio.
Hewitt ha dichiarato: “Abbiamo sempre chiesto colloqui faccia a faccia con la Garvaghy Road Residents Coalition (GRRC – l’associazione dei residenti della nazionalista Garvaghy Road), senza precondizioni, ma non ne vogliono sapere, e la Commissione Parate non fa nulla per organizzare quei colloqui”.
La commissione, però, ha insistito che sta facendo tutto il possibile per convincere le due parti ad incontrarsi, mentre Joe Duffy – presidente del GRRC – ha detto: “E’ una questione morta ed è giunto il momento di andare avanti”.
Tratto da News Letter
Drumcree Orangemen submit parade form
The about-turn follows confirmation by the PSNI that the public prosecution service has issued summonses for prosecution on 15 people who allegedly took part in an unnotified parade in the Lurgan area on January 23 this year.
Portadown District officers were angry that it appeared as if the Lurgan parade was being ignored by the authorities. They claimed while they have assiduously applied every year, and every Sunday when they hold a weekly protest, “illegal republican and nationalist parades were being ignored”.
The Orangemen had issued a statement saying they had decided not to submit the 11/1 form for permission this Drumcree Sunday, but they changed their minds after they met secretary of state Owen Paterson at Stormont and then learned of the Lurgan summonses.
Mr Paterson suggested that breaking the law would be counter-productive for the Orangemen and this was followed by the PSNI issuing a statement that 15 people had been issued with summonses on the Lurgan parade. The statement added: “A lengthy and robust investigation was conducted following the parade, and a further investigation remains ongoing into a subsequent unnotified parade over the Easter period.”
Craigavon area commander, chief inspector Anthony McNally, said: “We take the issue of unnotified parades very seriously, and in each incident, seek to protect the public, preserve public order, and gather evidence with a view to prosecuting those who break the law.”
Portadown District Orange Master Darryl Hewitt said: “We are now satisfied that action is being taken on the illegal Lurgan parade. We have no wish to break the law, but until now it has been a case of one law for the loyalist community and another for nationalists. In the light of these prosecutions, we have decided to submit the necessary form.”
He added that the officers had taken the decision yesterday morning, although the submission of the 11/1 form is still late, with a required 28 days’ notice. However, last year’s form was submitted a week before the march and the authorities turned a blind eye.
Mr Hewitt said: “We have consistently asked for face-to-face talks with the Garvaghy Road Residents Coalition (GRRC), without preconditions, but they don’t want to know, and the Parades Commission is doing nothing to accommodate those talks.”
The commission, though, has insisted it is doing all it can to persuade the two sides to get together, while
Joe Duffy – chairman of the GRRC – said: “It’s a dead duck and the time has come to move on.”