Ian Paisley Junior potrebbe venire incarcerato perché si rifiuta di consegnare materiale sulla morte del paramilitare del Mid Ulster, Billy Wright, avvenuta nel dicembre 1997.
Gli è stata consegnata oggi, a Stormont, una citazione dell’Alta Corte dove gli viene richiesto di comparire davanti al giudice Gillen a Belfast domani mattina.
Al politico del Democratic Unionist Party fu detto da un ufficiale della prigione che documenti erano stati distrutti dopo il controverso omicidio del capo della Loyalist Volunteer Force da parte dei repubblicani.
Un’inchiesta pubblica che analizza tutte le circostanze intorno alla morte di Wright chiede la prova di tali affermazioni.
Paisley ha detto: “Non posso fornire i nomi delle mie fonti, sono sarebbe una cosa credibile da fare, non sarebbe una cosa onesta da fare e non sarebbe la cosa giusta da fare”.
Potrebbe subire diverse sanzioni, compresa una multa che potrebbe portarlo alla bancarotta oppure dovrà trascorrere un periodo in carcere.
“Non posso fornire questo nome, non voglio fornirlo, lo porterò nella tomba perché è l’impegno preso con la mia fonte quando si è presentata da me”, ha aggiunto.
Ha proseguito dicendo che i giudici hanno compreso il dilemma nel quale si trova.
“Se i giudici pensano sia una cosa sensibile e credibile da fare, incarcerando un rappresentante del popolo per la prima volta sulla base di questa situazione, la gente la vedrà come una reazione esagerata.
“E’ devastante per la giustizia che un rappresentante del popolo venga messo in carcere, nonostante stia facendo la cosa giusta, a causa del tribunale di Billy Wright”.
Ha proseguito: “Credo che questo farà del tribunale uno zimbello”.
Wright fu colpito a morte in un furgone della prigione mentre si recava ad incontrare un visitatore nella prigione di massima sicurezza di Maze, vicino a Belfast.
Tre prigionieri del gruppo dell’Irish National Liberation Army (INLA) sono stati trovati responsabili.
La Wright Inquiry , guidata da Lord MacLean, era stata istituita nel novembre 2004 in seguito alle accuse di collusione delle forze di sicurezza.
Sta indagando su come gli assassini sono stati in grado di colpire efficacemente la loro vittima, compreso il contrabbando delle armi utilizzate, e perché una guardia carceraria fosse stata “fatta scendere” dalla sua postazione nella torre di guardia che dava sui bracci (di INLA e LVF, NdT) la mattina del 27 dicembre.
Wright, 37 anni, fondò la LVF nel 1996. E’ sospettato del coinvolgimento nell’omicidio di numerosi cattolici ella zona di Portadown e Lurgan tra la metà degli anni ’80 e la sua morte nel dicembre 1997.
Paisley ha scritto a David, il padre di Wright, asserendo che il Northern Ireland Prison Service ha assunto personale per distruggere circa 5.600 documenti poco dopo la morte del figlio a Maze.
Paisley ha affermato di esser venuto a conoscenza di una presunta politica interna al Prison Service di distruzione di un gran numero di documenti come emergenza dovura alla legislazione di protezione dei dati.
Questa informazione, fornita da un “alto ufficiale carcerario”, conferma che la decisione di distruggere i documenti fosse stata “presa ad alto livello”.
Ha aggiunto oggi: “Sto difendendo il diritto degli uomini e delle donne. Sarebbe incredibilmente povero ed un cattivo giudizio da parte di chiunque punire un rappresentante della gente per aver fatto ciò”.
Paisley ordered to disclose sources in Billy Wright murder probe
Ian Paisley junior could be imprisoned because he is refusing to hand over material about the shooting dead of Mid Ulster gunman Wright in December 1997.
He was served with a High Court summons at Stormont today requiring him to appear before Belfast High Court judge Mr Justice Gillen tomorrow morning.
The Democratic Unionist Party politician was told by a prison officer informant that documents were destroyed after the controversial killing by republicans of the Loyalist Volunteer Force chief.
A public inquiry considering the circumstances surrounding the death wants to probe that allegation.
Mr Paisley said: “I can’t give the name of my sources, it would not be the credible thing to do, it would not be the honest thing to do, it would not be the just thing to do.”
He faces a range of possible penalties including a fine which could render him bankrupt or a prison term.
“I can’t hand over this name, I won’t hand over this name, I will take this name to my grave because that’s the commitment I gave to my source when the source came to me,” he added.
He said the courts understood the dilemma he was in.
“If the courts think it is the sensible and credible thing for them to do, to put a public representative in jail for the first time on the issue of contempt like this, the public would see that as completely and totally over-reacting.
“It is devastating for justice that a public representative doing the right thing be put in jail because of the Billy Wright tribunal.”
He added: “I think that would make a laughing stock of the tribunal.”
Wright was shot in a prison van as he went to meet a visitor at the Maze high-security jail near Belfast.
Three inmates from republican splinter group the Irish National Liberation Army (INLA) was found to be responsible.
The Wright Inquiry, led by Lord MacLean, was announced in November 2004 following claims of security force collusion.
It is investigating how the killers were able to successfully target their victim, including smuggling in arms, and why a prison officer was “stood down” from his post in the watchtower overlooking the wings on the morning of December 27.
Wright, 37, founded the LVF in 1996. He is suspected of involvement in the murders of several Catholics in the Portadown and Lurgan area of Co Armagh between the mid-1980s and his death in December 1997.
Mr Paisley wrote to Wright’s father, David, with information that the Northern Ireland Prison Service had employed people to destroy about 5,600 files shortly after his son was shot at the Maze.
Mr Paisley had said he was told of an alleged policy within the Prison Service to destroy a large number of files as an emergency due to data protection legislation.
He said this information, which was provided by a “senior prison officer”, claimed that the decision to destroy the files was “taken at the top”.
He added today: “I am defending the rights of ordinary men and women. It would be incredibly poor and bad judgment by anyone to punish a public representative for doing that.”