Il commento di Dodds giunge dopo le affermazioni fatte nella Casa dei Comuni dal Segretario di Stato per l’Irlanda del Nord, Theresa Villiers, che ha detto di non ritenere “ragionevole o saggia” una sua “interferenza” nelle decisioni delle autorità locali prese nell’intitolazione di campi da gioco.
Riferendosi ai disordini scoppiati a Belfast a inizio settimana, dopo il voto controverso sull’esposizione della bandiera dell’Unione, la Villiers ha affermato: “Esporre le bandiere all’esterno della City Hall è una questione la cui decisione spetta al Belfast City Council.
“È importante che siano autorizzati a prendere quella decisione liberi da qualsiasi tipo di intimidazione, siano anche scontri all’esterno, e io mi unisco alla condanna dei tentativi fatti per intimidire i rappresentanti eletti o i politici di qualsiasi partito”.
Ha aggiunto: “Per quanto riguarda le decisioni prese dalle autorità locali per i nomi dei campi da gioco, non credo che sarebbe opportuno e saggio per me interferire in tale discussione, ma io credo che quello che dobbiamo fare in Irlanda del Nord è andare verso un futuro realmente condiviso, dove questo tipo di decisioni sensibili possono essere adottate sulla base di un ragionamento motivato e del rispetto reciproco per il punto di vista delle diverse parti della comunità”.
Dodds ha sostenuto che un “messaggio chiaro” era necessario da parte del Segretario di Stato perché “tali comportamenti e tali gesti sono profondamente destabilizzanti e sono molto, molto dannosi per i rapporti comunitari”.
Ha detto: “Ho accolto positivamente in tempi recenti una dichiarazione del Segretario di Stato in cui affermava di non essere neutrale riguardo all’Unione, e devo dire che la gente in Irlanda del Nord sarà delusa dal fatto che non può condannare la decisione di intitolare un parco giochi a un membro dell’IRA.
“Penso che un chiaro messaggio debba essere inviato dal Segretario di Stato e da questo Parlamento: tali comportamento e questi gesti sono profondamente destabilizzanti e molto, molto dannosi per le relazioni comunitarie, in particolare per quei genitori che non porteranno i loro figli in un parco giochi dove si sentono intimiditi”.
La Villiers ha risposto: “Rispetto completamente il suo punto di vista, ma altresì ho il massimo rispetto per i meccanismi della devoluzione. E in questi meccanismi si dice che tutta una serie di decisioni adesso vengono prese a livello locale in Irlanda del Nord e il Segretario di Stato non deve cercare di interferire in queste decisioni, e io non ho intenzione di farlo”.
Tratto da News Letter
IRA Playpark row: Theresa Villiers refuses to get involved
His comments came as Northern Ireland Secretary Theresa Villiers said she did not think it would be “sensible or wise” to “interfere” in the decisions local authorities made in terms of naming playgrounds, when asked about the issue by Mr Dodds in the Commons yesterday.
Referring to the trouble which flared in Belfast earlier this week after a controversial vote on the flying of the Union Flag, she said: “The flying of flags outside City Hall is a matter for Belfast City Council to decide.
“It’s important that they are allowed to make that decision free from any kind of intimidation, whether it’s riots outside and I entirely join him in condemning any attempts made to intimidate elected representatives or politicians from whichever party.”
She added: “As to the decisions local authorities make in terms of naming playgrounds, I don’t think it would be sensible or wise for me to interfere in that discussion, but I do think what we need to do in Northern Ireland is move towards a genuinely shared future, where these kinds of sensitive decisions can be taken on the basis of reasoned decision and mutual respect for the point of view of different parts of the community.”
Mr Dodds argued that a “clear message” was needed by the Secretary of State that “such behaviour and such gestures are deeply destabilising and are very, very damaging to community relations”.
He said: “I welcomed recently the Secretary of State’s statement that she wasn’t neutral on the Union, and I have to say people in Northern Ireland will be disappointed that she can’t bring herself to condemn the decision to name a playground after an IRA gunman.
“I think a clear message needs to be sent out by the Secretary of State and this House that such behaviour and such gestures are deeply destabilising and are very, very damaging to community relations, especially those parents who now will not bring their children into a playground where they feel intimidated.”
Ms Villiers responded: “I entirely respect his point of view, but I also totally respect the devolution settlement, and the devolution settlement says that a whole range of decisions are now made locally in Northern Ireland and it is not for the Secretary of State to seek to interfere in those decisions and I have no intention of doing so.”