Sabato Robinson ha tenuto un discorso incentrato sull’indipendenza della Scozia durante la conferenza della British-Irish Association ad Oxford.
Ha anche dato una nuova interpretazione dello slogan repubblicano “Armalite e ballot box” (Fucile e urna elettorale, NdT), quando ha spiegato che l’indipendenza scozzese “può essere sconfitta con la Croce di Sant’Andrea (Saltire, il nome della bandiera scozzese, NdT) in una mano e la bandiera dell’Unione nell’altra”.
Robinson ha detto che sebbene sia restio a fare previsioni, pensa che la Scozia dovrebbe votare per rimanere con il Regno Unito e ha evidenziato a quella che ritiene un aumento della posizione pro-Unione tra i cattolici in Irlanda del Nord.
“Come persona impegnata in politica ammiro il successo elettorale dell’SNP, ma non credo che questo sostegno si traduca in un appoggio all’indipendenza della Scozia, non più di quanto il supporto per un partito nazionalista irlandese o repubblicano significhi automaticamente il supporto per un’Irlanda unita,” ha detto alla conferenza.
“Sondaggio dopo sondaggio, in Irlanda del Nord si è visto un notevole supporto per lo status quo costituzionale da parte di chi vota per i partiti nazionalisti.
“È difficile immaginare una maggioranza di persone in Scozia esprimere un voto per far cessare l’Unione, quando non c’è più nemmeno la maggioranza dei cattolici in Irlanda del Nord che ne voterebbe la fine”, ha proseguito Robinson.
“La maggior parte dei cattolici in Irlanda del Nord basano la loro scelta non su una forte identità nazionale britannica, ma su una valutazione razionale del loro benessere sociale ed economico”.
Il Primo Ministro ha anche parlato dei recenti disordini scoppiati a Belfast sulle parate, ma ha detto che l’Irlanda del Nord è ora più sicura all’interno dell’Unione.
“È ironico che il dibattito sull’Unione ora sia incentrato sulla Scozia anziché sull’Irlanda del Nord. Non è così che è stato per la maggior parte della nostra storia”, continua Peter Robinson.
“Quale migliore occasione ci può essere per prendere in considerazione l’Unione del 100° anniversario della firma dell’Ulster Covenant che celebreremo alla fine di questo mese?
“Forse per la prima volta in 100 anni gli unionisti in Irlanda del Nord possono celebrare senza alcun timore per la loro posizione nel Regno Unito”.
Prosegue il leader del DUP: “Come unionista auspico vivamente che il referendum per l’indipendenza possa lasciare la Scozia nell’Unione anche per le generazioni future”.
Sulla questione del trasferimento di altri poteri da Westminster, ha spiegato: “Non desidero altri importanti poteri supplementari per l’Assemblea dell’Irlanda del Nord oltre alla questione, molto discussa, dell’imposta sulle società.”
E Robinson ha aggiunto: “Per molti decenni la maggior parte degli unionisti in Irlanda del Nord hanno favorito la devoluzione. Ma la forma di decentramento di cui godiamo a Stormont oggi è molto diversa da quello che era in vigore prima del 1972.
“Da una prospettiva unionista la devolution del 21° secolo ha dimostrato una forza stabilizzante per l’Irlanda del Nord nel Regno Unito”.
Tratto da News Letter
Unionists can celebrate ‘without fear’
The First Minister made the remark during a speech which focused on Scottish independence at the British-Irish Association Conference which took place in Oxford on Saturday.
He also put a new twist on the republican slogan ‘Armalite and the ballot box’ when he said Scottish independence “can be defeated with a Saltire in one hand and a Union Flag in the other”.
Mr Robinson said that while he was loathe to make predictions, he believed Scotland would vote to stay with the United Kingdom and pointed to what he claimed was the growing pro-union stance of Catholics in Northern Ireland.
“As someone involved in politics I admire the electoral success of the SNP, but I do not believe that this support will translate into support for an independent Scotland anymore than support for an Irish nationalist or republican party automatically means support for a united Ireland,” he told the conference.
“In survey after survey in Northern Ireland we have seen considerable support for the constitutional status quo from those who vote for nationalist parties.
“It is hard to envisage a majority of people in Scotland voting to end the Union when there is no longer even a majority of Catholics in Northern Ireland that would vote to end it,” Mr Robinson said.
“Most Catholics in Northern Ireland are basing their choice, not on a strong British national identity, but upon a rational assessment of their social and economic welfare.”
The First Minister also raised the recent riots in Belfast over parading, but said Northern Ireland was now more secure within the Union.
“It is ironic that the debate about the Union is now centred around Scotland and not Northern Ireland. That’s not how it has been for most of our history,” he said.
“What better opportunity can there be to consider the Union than the month of the 100th anniversary of the signing of the Ulster Covenant which we will celebrate at the end of this month?
“Perhaps for the first time in 100 years unionists in Northern Ireland can do so without any present fears for their position in the UK.
“As a unionist I fervently hope that the independence referendum can settle Scotland’s place in the Union for generations to come.”
On the issue of more devolved powers from Westminster he said: “I have no appetite for significant additional powers for the Northern Ireland Assembly other than the much discussed issue of Corporation Tax.”
And Mr Robinson added: “For many decades most unionists in Northern Ireland have favoured devolution. But the form of devolution we enjoy at Stormont today is very different to that which was in place in the years before 1972.
“From a unionist perspective 21st century devolution has proved a stabilising force for Northern Ireland within the United Kingdom.”