Poliziotti inglesi in Irlanda

L’impiego di poliziotti da Inghilterra, Scozia e Galles potrebbe diventare una caratteristica permamente in Irlanda del Nord, quale alternativa al ritorno sul terreno dell’esercito britannico

Il comandante della PSNI, Matt Baggott, ha detto che è stato costretto a fare affidamento sui rinforzi della polizia britannica a causa delle ristrettezze di bilancio.

Baggott ha chiamato più di 1.000 “rinforzi” dalle forze di polizia britanniche durante l’estate per aiutare le reclute locali ad affrontare la stagione delle marce lealiste.

Durante una delle ultime riunioni, ha detto al Policing Board che può richiedere una prosecuzione di tale sostegno su base continuativa a causa dei limiti di budget.

“Se arriviamo al punto di ridurre il numero di agenti, come credo sia possibile se il bilancio continua in questo modo, allora avrò qui fissi i rinforzi” ha detto ai membri dell’organismo di controllo durante un incontro ad Omagh.

“Ora non voglio farlo e nemmeno voi – questo non va bene per l’Irlanda del Nord”.

Baggotto dopo ha affermato che il dispiegamento di agenti delle forze britanniche ha impedito problemi nella società per mano dei lealisti.

Ma ha negato ancora che i paramilitari lealisti dell’UVF “sono usciti dal cessate-il-fuoco”.

Nonostante i cinque proiettili che hanno colpito una donna di 24 anni e la pianificazione di alcuni dei peggiori visti nel Nord da un decennio, il comandante della PSNI ha affermato che la recrudescenza della violenza lealista nel 2013 è dovuta “ad alcune bande criminali di East Belfast”.

Tuttavia, i rinforzi britannici erano stati la chiave per evitare che le Sei Contee “cadessero nel precipizio ” dell’anarchia, ha detto.

Il numero di poliziotti in tenuta antisommossa era raddoppiato e decine di nuovi veicoli blindati e altre attrezzature erano state ricevute, ma deve ancora chiedere forze aggiuntive “per farle giungere qui ad aiutarci se le cose diventassero davvero difficili”.

“Se non avessimo messo in atto quelle cose, allora saremmo caduti nel precipizio.

“Abbiamo dovuto prendere alcune decisioni molto difficili all’inizio dell’anno – a causa della portata delle proteste (per le bandiere) non abbiamo potuto affrontare tutto.

“Abbiamo 550 parate il 12 di luglio e sinceramente abbiamo guardato al fatto che l’anno prima non abbiamo avuto alcuna vera contingenza”.

Nonostante una campagna di marketing pesante che coinvolge alunni cattolici e l’associazione sportiva GAA, la PSNI rimane una forza di polizia prevalentemente protestante. Baggott ha spiegato che un presidio permanente della polizia britannica potrebbe impedire un ritorno dell’odiato esercito britannico a pattugliare le strade.

“L’esercito se n’è andato e ho messo bene in chiaro che non ritornerà”, ha affermato il Chief Constable.

British police to patrol Irish streets

Police from England, Scotland and Wales could become a permanent feature of the PSNI’s patrols in the north of Ireland as an alternative to the return of the British Army, it has emerged.

PSNI chief constable Matt Baggott has said he has been forced to rely on British police reinforcements on a regular basis as a result of financial constraints.

Baggott called in more than 1,000 “back-ups” from British constabularies this summer to help local recruits cope with the loyalist marching season.

On Friday he told the Policing Board that he may require such support to be “camped here” on an ongoing basis due to budget limitations.

“If we get to the point of reducing numbers, as I suspect we may if the budget continues the way it is, then I will have mutual aid camped here,” he told board members at a meeting in Omagh, County Tyrone.

“Now I don’t want to do that and neither do you – that’s not good for Northern Ireland.”

Speaking later, Baggott claimed that the deployment of officers from British forces had prevented a breakdown in society at the hands of loyalists.

But he still denied that the loyalist paramilitary UVF have “come off ceasefire”.

Despite shooting a 24-year-old woman and orchestrating some of the worst disorder seen in the North in over a decade, the head of the PSNI again claimed the upsurge of loyalist violence in 2013 was due to “some local crime gangs in east Belfast”

Nevertheless, British reinforcements had been the key to prevent the Six Counties “falling over the precipice” into anarchy, he said.

The number of riot police had doubled and dozens of new armoured vehicles and other equipment had been received, but he still had to ask for additional forces “to come over here and support us if things got really tough”.

“Now we couldn’t have predicted where we would believe if we hadn’t put those steps in place just in case, then we would have fallen over the precipice.

“We had to make some really tough decisions at the start of the year – because of the scale of the (flag) protests we couldn’t deal with everything.

“We have 550 parades on the Twelfth [of July] and genuinely we did look at the fact that the year before we didn’t have any real contingency.”

Despite a heavy marketing campaign involving Catholic schoolchildren and the GAA sports association, the PSNI remains an overwhelmingly Protestant police force. Baggott insisted a permanent garrison of British police could prevent a return of the hated British Army to street patrols.

“The [British] army’s gone and I’ve made it very clear the army won’t be back,” he said.