Uomini armati e a volto coperto hanno fermato illegalmente alcune autovetture nella cittadina di Meigh, in South Armagh, zona conosciuta durante i Troubles come ‘Bandit Country’.
Agenti di polizia in perlustrazione nell’area – poco fuori la cittadina di Newry e a pochi chilometri dal confine – hanno rilevato l’attività sospetta e si sono ritirati per vedere cosa stava succedendo.
Si pensa che dietro ai posti di blocco ci siano le formazioni repubblicane desiderosi di imporsi nella cittadina nazionalista.
Il parlamentare Dominic Bradley, del partito nazionalista SDLP, ha riferito che gli uomini consegnavano agli automibilisti dei volantini.
“Era un tentativo di questo gruppo di rendersi importante”, ha affermato.
“Ma la maggior parte della gente di questa zona non tollera quel genere di attività. Non lo hanno fatto in passato e non inizieranno a farlo adesso”.
Nei volantini si avvertiva la popolazione di non collaborare con le polizie di entrambi i lati del confine. Né con il Police Service of Northern Ireland e né con la Garda.
Si chiede alla gente di non parlare con lo Sinn Fein o con i servizi segreti dell’MI5 e si leggono minacce contro chi ha comportamenti anti sociali e contro gli spacciatori, sempre secondo quanto riferito Bradley.
“Questo è uno sviluppo indesiderato e ci porta indietro ai giorni oscuri da cui la maggior parte delle persone si sono allontanate e che vogliono lasciare nel passato”, ha proseguito.
“La gente della zona non permetterà questo tipo di attività, che non è mai stata ben accolta, e che potrebbe impedire il raggiungimento di un futuro migliore.
“Chiedo a chiunque abbia informazioni su questo episodio di contattare la polizia, senza alcuna esitazione”.
Anche la polizia fa appello ai testimoni.
Tratto da Breaking News
Dissident checkpoints condemned
Masked and armed men illegally stopped cars last night in Meigh village in the once notorious south Armagh, which was known as ‘bandit country’ during the Troubles.
Police officers on routine patrol in the area – just outside Newry and only miles from the border – spotted the suspicious activity and pulled back to see what was happening.
It is suspected that dissident republicans trying to assert themselves in the predominantly nationalist village were behind the stunt.
Local Assembly member Dominic Bradley, of the nationalist Social Democratic and Labour Party, said the men were handing out propaganda leaflets to motorists.
“This was an attempt by this group to make themselves relevant,” he said.
“But most of the people in this area have no tolerance for that type of activity – they didn’t in the past and they certainly don’t now.”
The leaflets warned people not to co-operate with police on both sides of the border, the Police Service of Northern Ireland (PSNI) and the Garda.
It also advised against people speaking with Sinn Féin or MI5 and carried threats against anti-social behaviour and drug-dealing, according to Mr Bradley.
“This is an unwelcome development and harks back to a time which most people here have moved on from and want to leave firmly in the past,” he said.
“I am confident that people in the area will not allow this type of activity, which was never welcome, to deter them from moving forward into a better future.
“I would ask anyone who has any information regarding this incident to convey it to the police without delay.”
Police have appealed for witnesses to come forward.