Contestatori si sono presentati a South Belfast per la prima partita internazionale giocata di domenica dalla nazionale dell’Irlanda del nord
Un gruppo di persone ha esposto cartelli e cantato inni sacri fuori dalla Tyndale Free Presbyterian Church, accanto a Windsor Park.
La squadra di Michael O’Neill ha giocato contro la Finlandia nelle qualificazioni per Euro 2016, ma i contestatori hanno descritto l’avvenimento “un altro momento di svolta nel crescente rifiuto da parte del moderno Ulster del Giorno del Signore”.
La nazionale nordirlandese ha già giocato la domenica in trasferta, la partita più recente in Ungheria, ma l’Irish Football Association aveva sempre cercato di evitare le partite domenicali in casa.
Tuttavia giocare di domenica è diventato inevitabile dopo che la UEFA ha introdotto la sua “settimana del calcio” per le qualificazioni in corso e l’associazione nordirlandese ha dovuto accettare le regole.
Il reverendo Raymond Robinson, la cui congregazione ha mostrato cartelli e distribuito volantini in Donegall Avenue, ha dichiarato: “La nostra opposizione è alla mancata osservanza del giorno del Signore.
“Noi crediamo che il Sabbath vada santificato. Sembra sempre più che il mondo del calcio è guidato dalle società televisive e non da quello che dice Dio, o da ciò che pensa l’opinione pubblica.
“Una delegazione ha incontrato l’IFA e ha espresso le nostre preoccupazioni. Abbiamo trovato interessante il fatto che squadre come Gibilterra e Spagna abbiano disposizioni particolari (nel programma UEFA), mentre l’IFA non può rispettare la Domenica come giorno del Signore.
“Siamo stati anche sorpresi che IFA non abbia contattato le chiese locali. Sarebbe stato un gesto di cortesia.
“Dicono di aver provato a venirci incontro e aiutarci, ma se avessero parlato con noi, non sarebbe mai accaduto”.
Anche l’Orange Order ha anche espresso la sua delusione. Un portavoce ha aggiunto: “Giocare a qualsiasi sport (non solo il calcio) nel giorno del Signore è una violazione del quarto comandamento”.
Tratto da Utv
Protest held over Sunday NI game
Protestors have staged a demonstration in south Belfast over Northern Ireland’s first home international to be held on a Sunday.
A group of people held placards and sang hymns outside Tyndale Free Presbyterian Church close to Windsor Park.
Michael O’Neill’s side played Finland in a Euro 2016 qualifier, but those opposed to the scheduling of the fixture described it as “another watershed moment in modern Ulster’s increasing rejection of the Lord’s Day”.
The side has played overseas on a Sunday before, most recently against Hungary, but the Irish Football Association has been careful in the past to avoid a game taking place on a Sunday on home turf.
However, it became an inevitability after UEFA introduced its ‘week of football’ blueprint for the current qualifying campaign and the association had to agree to the competition’s rules prior to any fixtures being decided.
Reverend Raymond Robinson, whose congregation held placards and handed out leaflets on Donegall Avenue, said: “Our opposition is to the breaking of observance of the Lord’s day.
“We believe in the Sabbath being kept holy. It seems more and more that the football agenda is being driven by the television companies and not what God says, or what public opinion is.
“A delegation met the IFA and expressed our concerns. We found it interesting that the likes of Gibraltar and Spain had special circumstances (within the UEFA schedule) but the IFA couldn’t have the same for observing Sunday as the Lord’s day.
“We were also surprised at the IFA not contacting local churches about the fixture, which we felt would have been common courtesy.
“They did say they would seek to accommodate us and help out but if we had never mentioned it that would never have happened.”
The Orange Order also expressed its disappointment, a spokesman added: “The playing of any kind of sport (not only football) on the Lord’s Day is a breach of the fourth commandment.”