Il religioso protestante ha parlato dopo che il presidente del Consiglio delle Comunità Lealiste, David Campbell, ha dichiarato che esiste una “minaccia credibile” di violenza se la posizione costituzionale del NI viene cambiata senza il consenso degli unionisti. Il pastore Jack McKee, della New Life City Church di Shankill Road, ha commentato sulle pagine del quotidiano Belfast Newsletter: “So che c’è una rabbia significativa all’interno delle comunità unioniste, la maggior parte della quale proviene da persone che non contemplerebbero o sarebbero coinvolte nella violenza o addirittura la sosterrebbero. La rabbia che molti provano è il risultato diretto del Protocollo e della sua modifica. Li fa sentire meno britannici di quelli che vivono in altre parti del Regno Unito”. Ha aggiunto: “La stragrande maggioranza delle persone che vivono a Shankill, se fossero in grado di farlo, cercherebbero di dissuadere i giovani e gli altri dal farsi coinvolgere nella violenza”. Tuttavia, come il Capo della Polizia Simon Byrne e l’ex vice leader del PUP John Kyle nella zona est di Belfast questa settimana, ha detto di non aver “sentito parlare di violenza” in questo momento. L’attivista lealista Jamie ha notato che Campbell ha incoraggiato mezzi pacifici e politici, aggiungendo: “Vogliamo e abbiamo bisogno di una soluzione pacifica e politica a questo problema”. Tuttavia, ha affermato che anche i nazionalisti hanno fatto commenti sulla violenza durante le discussioni sulla Brexit, suscitando serie preoccupazioni. Ha osservato che nel 2019 la deputata dell’SDLP Claire Hanna ha detto che se fosse stato imposto un confine terrestre duro, “non ci si può aspettare che la gente si limiti a soffocarlo e ad andare avanti con le proprie vite… Non si può immaginare che la gente lo accetti senza una disobbedienza civile, come minimo”.
Nel 2021 il numero uno della polizia britannica nel Nord ha dichiarato che la PSNI continua a non accettare la valutazione del governo del 2015 sui gruppi paramilitari, che affermava che il Consiglio dell’esercito dell’IRA supervisiona ancora lo Sinn Fein. Il rapporto del 2015 indicava anche che la leadership dell’Ulster Volunteer Force e dell’Ulster Defence Association erano impegnate per la pace, ma che le milizie lealiste avevano ancora accesso alle armi e che alcuni membri erano ancora coinvolti nella criminalità e nella violenza. Nel 2020 l’Independent Reporting Commission (IRC), che monitora le attività paramilitari, ha affermato che ci sono “migliaia” di membri di organizzazioni paramilitari in tutto il NI, anche se la stragrande maggioranza è “inattiva” o “dormiente”. Ha suggerito la deproscrizione o la depenalizzazione dei gruppi, in parte “perché gli arresti di massa non sono palesemente fattibili”.