Mentre la polizia sta avviando l’operazione contro gli attacchi in stile paramilitare, la madre di Andrew Allen dice che la gente ha perso la speranza nella polizia
Il maggior numero di punizioni in stile paramilitare sono state attribuite ai repubblicani, ma solo il 4% dei responsabili sono stati portati davanti ai giudici.
Venerdì la polizia ha avviato un importante piano per affrontare questi crimini, con azioni comprendenti una campagna su Facebook destinata a raggiungere i ragazzi che potrebbero fornire informazioni.
Tuttavia Donna Smith, madre di Andrew Allen – ucciso dal Republican Action Against Drugs (RAAD) all’inizio di quest’anno, solleva i timori riguardanti la fiducia della popolazione nei confronti della polizia.
“Se la polizia non viene vista fare quanto dovrebbe essere nei loro compiti, forse la gente non ha fiducia in loro”, spiega la signora Smith.
“Non sapete in quale situazione potrete trovarvi”.
Il numero complessivo di attacchi di tipo paramilitare è diminuito drasticamente negli ultimi anni, da oltre 300 nel 2001, a 79 nel 2011 e a 11 nei primi due mesi di quest’anno.
La polizia sta esortando i giovani di tutte le comunità a contribuire per far scendere ancora le cifre, anche con l’aiuto di social media.
“La campagna su Facebook è una tattica progettata specificamente per raggiungere gli over 16 che possono avere informazioni”, ha detto l’Assistant Chief Constable Drew Harris.
“Questi gruppi sono egocentrici, auto nominati, non rendono conto a nessuno, non sono eletti da nessuno e stanno portando avanti una impresa criminale che è simile ad una banda mafiosa, mantenendo un’area nella paura.
“La comunità sa chi sono queste persone. Chi stanno frequentando, i veicoli che stanno usando, quali case utilizzano, dove sono tenute le loro armi. Qualsiasi di queste informazioni è assolutamente vitale per noi, per farci andare avanti nella nostra indagine”.
Tuttavia la nuova iniziativa della polizia è stata accolta con un certo scetticismo.
Una Crossan, del gruppo WIMP, lavora con un gruppo di giovani di Belfast in una campagna per porre fine agli attacchi e mette in discussione tutto il tempo perso.
Ha affermato: “Perché c’è voluto tanto tempo per avviare un’iniziativa che sarebbe dovuta iniziare sin dal principio. Allora perché adesso?
“E anche il fatto che in realtà non godono della fiducia della comunità in molte delle zone in cui (questi attacchi) stanno accadendo. Quindi, forse, dovrebbe essere un punto di partenza la costruzione della fiducia della comunità”.
Nel frattempo, i politici hanno sostenuto le misure adottate dalla PSNI.
Il ministro della Giustizia David Ford ha affermato: “Coloro che partecipano a questi attacchi non hanno posto nella società – le loro azioni sono interamente motivate dal potere, imponendo la paura ed il controllo.
“La polizia ha delineato i propri piani di lavorare in partnership, di costruire una fiducia comunitaria e dare alle comunità l’assicurazione che tali attacchi non saranno tollerati. Mentre ha un ruolo fondamentale, (la polizia) ha bisogno, e merita, il sostegno della comunità per affrontare questo crimine”.
Il consigliere del Policing Board Conall McDevitt ha detto: “Le bande paramilitari esercitano una forte pressione sulle famiglie delle loro vittime ed i giovani colpiti non sono solo feriti, ma, in molti casi, sono costretti a fuggire dalle loro case.
“Esortiamo le persone che hanno informazioni su tali attacchi di contattare direttamente la polizia o tramite Crimestoppers“.
Tom Elliott dell’UUP ha dichiarato: “Le statistiche dimostrano che 40 persone sono state ferite in questi attacchi a Londonderry solo negli ultimi cinque anni e un uomo è stato assassinato oltre il confine, nella contea di Donegal.
“È assolutamente essenziale che le comunità brutalizzate da questi sedicenti giudici e giurie trovino il coraggio di alzarsi in piedi e aiutare la polizia”.
Tratto da Utv
Paramilitary crackdown but ‘faith is lost’
As a major new crackdown against paramilitary-style attacks is launched, a mother whose son was shot dead says people have lost faith in the police.
The vast number of shootings have been attributed to dissident republicans – but only 4% of those responsible have been brought before the courts.
Police on Friday launched a major new plan to tackle the crimes, with measures including a Facebook campaign specifically reaching out to teenagers who may have information.
However Donna Smith, whose 24-year-old son Andrew Allen was killed by vigilante group RAAD earlier this year, has fears about the public’s confidence in the police.
“If the police aren’t seen doing what they should be doing then maybe people don’t have faith in them at the same time,” Ms Smith said.
“You don’t know what situation you could be in.”
The overall number of paramilitary-style attacks has dropped dramatically in recent years, from over 300 in 2001, to 79 in 2011 and, in the first two months of this year, 11.
Police are urging young people from all communities to help drive the figures down even further with help from social media.
“The Facebook campaign is one tactic designed specifically to reach out to those over 16 who may have information,” said Assistant Chief Constable Drew Harris.
“These groups are self-serving, self-named, accountable to no one, elected by no one and they are carrying out a criminal enterprise which is akin to a mafia gang in terms of holding an area in fear.
“The community knows who these people are. Who are they associating with, what vehicles are they using, what houses are they using, where are they storing their weapons. Any of this information is entirely vital for us to move forward in our investigation.”
However the new police initiative has been met with some scepticism on the ground.
Una Crossan from the WIMPS lobby group, who works with a group of young people in Belfast campaigning to end the attacks, questioned the amount of time it has taken.
She said: “Why has it taken so long for them to even come out with the initiative this should have been brought in at the start so why now?
“And also the fact that they don’t actually have the community confidence in a lot of the areas where it is happening, so maybe trying to build community confidence would need to be a starting point.”
Meanwhile politicians have supported the measures.
Justice Minister David Ford said: “Those who participate in these attacks have no place in society – their actions are entirely motivated by power, imposing fear and control.
“The police have outlined their plans to work in partnership, build community confidence and provide community assurance that such attacks will not be tolerated. While they have a key role they require, and deserve, the support of the community to tackle this crime.”
Policing Board member Conall McDevitt said: “Paramilitary gangs put enormous pressure on the families of their victims and the young people targeted are not only maimed but, in many cases, forced to flee their homes.
“We urge people with information on such attacks to contact the police directly or through Crimestoppers.”
Tom Elliott of the UUP said: “Statistics show that 40 people have been shot in such attacks in Londonderry alone in the last five years and one man was murdered across the border in County Donegal.
“It is absolutely essential that the communities which are being brutalised by these self-appointed judges and juries find the courage to stand up to them and assist the police.”