Quattro milioni di sterline in cinque anni per spegnere i bonfire

Sono 3,7 i milioni di sterline utilizzati dal Northern Ireland Fire and Rescue Service per spegnere i bonfire negli ultimi 5 anni

I pompieri sono stati chiamati ad affrontare un totale di 1.352 bonfire tra maggio e luglio 2009, con un costo di 894.076 sterline.

Le cifre per la stagione delle marce 2010 non sono ancora state rivelate.

I numeri sono stati rilasciati dall’Assemblea di Stormont dopo una richiesta, eseguita in base al Freedom of Information Act, da parte di Thomas Burns dell’SDLP.

Il parlamentare di South Antrim ha definito “ridicoli” i costi. Per il politico la più grande percentuale dei soldi viene spesa per affrontare i comportamenti anti-sociali tenuti nel periodo di avvicinamento al 12 luglio.

“I costi stanno aumentando ogni anno e non possiamo permettere che continui così”, ha affermato Burns.

“Ciò non ha nulla a che fare con la cultura orangista o con la tradizione. E’ semplicemente comportamento anti-sociale della peggior specie e sta costando una fortuna.

“Le chiamate verso i bonfire dell’11 notte non sono il problema, sono gli elementi anti-sociali che gironzolano intorno a tali luoghi nelle settimane e nei mesi precedenti a provocare tutti i disordini.

“Gruppi di giovani siedono su vecchi divani bevendo, accendendo piccoli fuochi, incendiando i bonfire dei rivali e generalmente causando disturbo fino alle prime ore del mattino.

“Chiedo alla PSNI di fare di più per togliere dalle comunità questi elementi di disturbo che affliggono molti quartieri e mettono una pressione non necessaria sui nostri servizi di emergenza per intere settimane durante l’estate”.

Bonfire call-out bill nears £4m

Dealing with bonfires has cost the Northern Ireland Fire and Rescue Service £3.7m over the past five years, Stormont figures have revealed.

Fire crews had to attend a total of 1,352 incidents at bonfire sites between May and July in 2009, at a cost of £894,076.

Data for the 2010 parading season has not yet been disclosed.

The figures were revealed by the Assembly after a Freedom Of Information question from the SDLP’s Thomas Burns.

The South Antrim MLA described the costs as “ridiculous”. He said that the largest percentage of the money is being spent on dealing with anti-social behaviour in the build-up to the Twelfth.

“The costs are rising every year and this cannot be allowed to continue,” Mr Burns said.

“This has nothing to do with the orange culture or tradition, it is simply anti-social behaviour of the worst kind and it is costing us a fortune to deal with it.

“Callouts to bonfires on the eleventh night are not the problem, it is the anti-social elements that are hanging around bonfire sites in the weeks and months leading up to the twelfth that are causing all the trouble.

“Ferrell youths sit around on old sofas drinking, lighting small fires, setting fire to rival bonfires and generally causing bother into the early hours of the morning.

“I call on the PSNI to do more to rid communities of this nuisance element which blights many neighbourhoods and puts an unnecessary strain on our emergency services for weeks every summer.”