Due membri dello Sinn Fein sono comparsi in tribunale dopo essere stati arrestati dalla polizia irlandese che investigava sulla rapina da 36,5 milioni di sterline a Belfast
Entrambi gli uomini, arrestati a Cork lunedì, sono stati accusati di appartenenza all’IRA.
Hanlon è stato consigliere dello Sinn Fein fino al 2004, ed è stato candidato alle elezioni nella Repubblica d’Irlanda nel 2002.
La Special Criminal Court ha ascoltato che Hanlon, padre di 4 figli in età scolastica, non ha replicato al momento dell’arresto riguardante la presunta appartenenza ad un’organizzazione paramilitare, l’IRA, il 16 febbraio 2005.
Anche Hegarty è stato arrestato lo stesso giorno e con la stessa accusa.
Un avvocato di Hegarty, padre di cinque figli con benefici per invalidità, ha riferito che l’uomo era il principale assistente per la sua partner e suo figlio, che ha deficit di apprendimento.
Il giudice Paul Butler, presidente del tribunale composto da tre giudici che si occupa di terrorismo e crimine organizzato, ha insistito che l’udienza della libertà su cauzione deve proseguire martedì, nonostante l’accusa chieda il ritorno in custodia cautelare della coppia per 48 ore.
Il giudice ha affermato che sta prendendo in considerazione dell’età dei presunti reati e le prove che entrambi gli uomini hanno vissuto a Cork e sono a disposizione degli investigatori da febbraio 2005.
Gli uomini furono arrestati nel corso dell’Operazione Fenice (operation Phoenix), istituita dalla polizia irlandese per investigare sul riclicaggio dei soldi presi durante la rapina di Belfast del 2004.
Lo scorso mese il consulente finanziario Ted Cunningham è divenuto l’unico imputato ritenuto colpevole di crimini collegati alla rapina.
Tratto da BBC News
£26m raid team charge republicans
Two Sinn Fein members have appeared in court after being arrested by Irish police investigating the £26.5m Northern Bank raid in Belfast.
Both men, arrested in Cork on Monday, were charged with IRA membership.
Mr Hanlon was a Sinn Fein councillor until 2004, and stood in the Republic’s general election in 2002.
The Special Criminal Court heard Mr Hanlon, a father of four school children, made no reply when arrested on suspicion of being a member of an unlawful organisation, the IRA, on 16 February, 2005.
Mr Hegarty was also charged with being a member of the IRA on the same date.
A lawyer for Mr Hegarty, a father of five on disability benefits, said he was a primary carer for his partner and his grown-up child who has a learning disability.
Mr Justice Paul Butler, presiding over the three-judge court which deals with terrorist and organised crime, insisted a bail hearing should go ahead on Tuesday despite prosecution calls for the pair to be remanded in custody for 48 hours.
The judge said he was taking into consideration the age of the alleged offences and evidence both men have lived in Cork and been available to investigators since February 2005.
The men were arrested as part of Irish police’s Operation Phoenix, which is investigating the laundering of cash taken in the 2004 robbery in Belfast.
Last month, Cork financial adviser Ted Cunningham became the only person so far to have been found guilty of an offence connected to the robbery.