Respinto appello: Michael Stone resta in carcere

Fallisce l’appello legale del killer lealista Michael Stone, che cercava di ribaltare le condanne per il tentato omicidio dei leader dello Sinn Fein Gerry Adams e Martin McGuinness

La Corte d’Appello ha avallato il verdetto precedente, secondo il quale le sue azioni nel corso di un assalto solitario a Stormont nel novembre 2006 erano in grado di costituire un tentativo di omicidio verso i politici shinner.

Respingendo l’appello di Stone, il Lord Chief Justice Sir Declan Morgan ha detto che il disabile di 55 anni aveva preparato un arsenale, si era recato al Palazzo del Parlamento, utilizzando esplosivi per creare un diversivo che gli avrebbe consentito di entrare nella Camera dell’Assemblea e cercare i suoi obiettivi.

Sir Declan ha dichiarato: “Siamo soddisfatti che l’accensione di una miccia possa essere detto parte della esecuzione o l’attuazione del piano per uccidere i signori Adams e McGuinness e quindi più che meramente preparatoria per l’attuazione di tale piano.

“Non esprimiamo punti di vista sulla questione se gli atti che precedono l’accensione della miccia erano sufficienti”.

Michael Stone è stato condannato a 16 anni per tentato omicidio e altri reati, compresi il possesso di esplosivi e di un arsenale di armi.

Il killer lealista sosteneva di essere stato impegnato in un atto di Performance Art quando si recò a Stormont nel giorno della nomina di Ian Paisley e McGuinness a primo ministro e vice primo ministro dell’Irlanda del Nord.

L’icona lealista era armato di coltelli, di un’ascia, di una garrota e di un sacchetto per aeroplano contenente fuochi d’artificio esplosivi, liquidi infiammabili, una bomboletta di gas butano e micce.

Puntò una pistola a una guardia di sicurezza che lo aveva scoperto a scrivere graffiti sui pilastri davanti al palazzo del Parlamento, mettendolo in guardia: “È meglio che corri o sei un dannato uomo morto”.

Stone, che soffre di neuropatia motoria ereditaria, è stato sopraffatto dalle guardia all’ingresso, dopo aver tentato di incendiare il sacchetto con gli esplosivi per gettarlo nel salone principale.

Emettendo la sentenza accanto ai giudici Higgins e Girvan, Sir Declan ha sottolineato come Stone rilasciò una serie di false dichiarazioni.

Mentì parlando delle micce, mentì riguardo alla bombola del gas che sarebbe stata vuota e dicendo che nella sua borsa c’era solo olio per riscaldamento.

L’assalto di Stone a Stormont avvenne sei anni dopo il suo rilascio anticipato da una condanna all’ergastolo, come stabilito dai termini dell’Accordo del Venerdì Santo.

Era stato incarcerato per un attacco con armi da fuoco e granate contro un funerale di membri dell’IRA al cimitero di Milltown, nel 1988, in cui vennero uccisi tre uomini.

Prima di essere rimandato in custodia ha gridato: “La verità verrà fuori, signori, credetemi”.

Loyalist Stone’s legal appeal fails

Loyalist killer Michael Stone failed on Thursday in his attempt to overturn convictions for trying to assassinate Sinn Fein leaders Gerry Adams and Martin McGuinness.

The Court of Appeal upheld a verdict that his actions during a lone assault on Stormont in November 2006 were capable of constituting an attempt to murder the politicians.

Dismissing Stone’s challenge, Lord Chief Justice Sir Declan Morgan said the disabled 55-year-old had prepared an armoury, travelled to Parliament Buildings, and used explosives to create a diversion which would enable him to enter the Assembly chamber and seek out his targets.

Sir Declan said: “We are satisfied that the lighting of a fuse can be said to be part of the execution or implementation of the plan to kill Mr Adams and Mr McGuinness and thereby more than merely preparatory to the implementation of that plan.

“We express no view on whether the acts preceding the lighting of the fuse were sufficient.”

Stone was jailed for 16 years for the attempted murders and other offences including possessing explosives and an array of weapons.

He claimed to have been engaged in an act of performance art when he went to Stormont on the day Ian Paisley and Mr McGuinness were due to be nominated as Northern Ireland’s First and Deputy First Ministers.

The one-time loyalist icon was armed with knives, an axe, garrotte and a flight bag containing explosive fireworks, flammable liquids, a butane gas canister and fuses.

He pointed a gun at a security guard who discovered him writing graffiti on the front pillars at Parliament Buildings and warned: “You better run or you are a f***ing dead man”.

Stone, who suffers from hereditary motor neuropathy, was overpowered after trying to ignite the bag and throw it into the main foyer.

Delivering judgment alongside Lord Justices Higgins and Girvan, Sir Declan pointed out how Stone made a series of false claims.

These included taping over the fuses, using an empty gas canister, and only having heating oil in his bag.

Stone’s assault on Stormont came six years after he was released early from a life sentence under the terms of the Good Friday Agreement.

He had been jailed for a 1988 gun and grenade attack on an IRA funeral at Milltown Cemetery, west Belfast in which three men were killed.

Before being returned to custody he shouted: “The truth will out, gentlemen, believe me.”