Un nascondiglio per le armi utilizzato da tre membri dell’IRA uccisi in un’imboscata della SAS è stato drammaticamente scoperto 25 anni dopo la loro morte
Il Derry Journal può rivelare in esclusiva che il nascondiglio fu scavato nel sito del Convent of Mercy, nell’area di Grove.
E’ stato estratto lunedì scorso – 25 anni dopo l’ultima apertura – e mostrato al centro comunitario di Fountain Street. Era incluso con i cimeli duranti le fasi conclusive di una mostra tenuta per commemorare i tre morti.
Il deposito delle armi consisteva di un tubo in plastica lungo poco più di un metro, sepolto a quasi due metri nel terreno di una zona alberata.
Si ritiene che nascondere il tubo nel terreno abbia richiesto quasi nove ore, negli anni Ottante, ed è stato estratto in una sola ora dopo essere stato localizzato grazie ad una soffiata anonima.
Il deposito di armi fu aperto dai tre volontari IRA la sera del 22 febbraio 1985. Si erano recati in una zona sopra Head-of-the-Town ed erano in procinto di riportare le armi e le munizioni al nascondiglio quando furono intercettati dalla SAS poco prima delle 5 di mattina e colpiti a morte.
Il tubo, con un coperchio di piombo ed una base sigillata in bitume, è rimasto indisturbato per un quarto di secolo. La Active Service Unit era in possesso di due lancia-granate di nuova costruzione da parte dell’IRA e mai utilizzato prima in Irlanda, insieme a un fucile Ruger, un fucile FN e una fucile Cal. Il loro piano era di attaccare un veicolo della RUC (Royal Ulster Constabulary) durante il giro di pattugliamento in Fountain Street, ma non si era fatto vedere.
Fonti repubblicane affermano che, dato il lungo tempo trascorso, il ritrovamento dovrebbe essere trattato come reperto storico.
Gli organizzatori degli eventi del fine settimana hanno detto che l’esposizione dell’oggetto è stato estremamente commovente per le famiglie dei tre repubblicani assassinati.
Tratto da Derry Journal
Arms dump put on display in Strabane
An arms dump which was used by three IRA volunteers the night they were killed in an SAS ambush, has been dramatically uncovered a quarter of a century after their deaths.
The Journal can also exclusively reveal that the empty hide was excavated in the grounds of the Convent of Mercy site in the Grove area of the town.
It was dug out on Monday – 25 years to the day it was last opened – and put on display in the Fountain Street community centre. It was included with memorabilia during the closing stages of an exhibition held to commemorate the deaths.
The arms dump consisted of a plastic pipe measuring just under 4ft long which had been buried around six feet in the ground in a wooded area.
It’s believed the hide would have taken around nine hours to bury in the 1980s and was excavated within an hour of being pinpointed this week following an anonymous tip-off.
The arms dump was opened for use by the three IRA volunteers on the night of February 22nd 1985. They had made their way to an area of higher ground in the Head-of-the-Town and were in the process of returning weapons and ammunition to the hide when they were intercepted by the SAS shortly before 5am and shot.
The dump – which had a lead cover and bitumen sealed base – had remained bone dry and undisturbed for a quarter of a century. The ‘active service unit’ had been in possession of two grenade launchers newly engineered by the IRA which had never been used before in Ireland, along with a Ruger rifle, an FN rifle and a Cal rifle. They had planned to attack an RUC vehicle on routine patrol at Fountain Street which failed to appear.
Republican sources say that given the time which has elapsed, the find should now be regarded as an historical exhibit.
Organisers of the weekend of events said that producing the item had been extremely poignant for the families of the deceased.