Dall’attacco di otto anni fa ad opera di Michael Stone, sono stati spesi oltre 3,5 milioni di euro nella gestione della sicurezza dei palazzi di Stormont
L’ex paramilitare lealista fece irruzione negli edifici del Parlamento a novembre 2006, nel tentativo di assassinare i leader dello Sinn Féin Gerry Adams e Martin McGuinness.
Stone è stato condannato a 16 anni di carcere per tentato omicidio, detenzione di armi e di ordigni esplosivi.
Stone, salito alla ribalta nel 1998 per aver assassinato a freddo tre persone durante i funerali dei “Tre di Gibilterra”, ha gettato un sacchetto nella Sala Grande durante la colluttazione seguita al suo tentativo di ingresso nell’edificio dell’Assemblea, pochi istanti prima di essere immobilizzato dal personale di sicurezza.
Il lealista aveva sostenuto in tribunale che il suo attacco era un’opera di performance art e l’ascia, la garrota, l’imitazione di pistola, i tre coltelli e le bombe artigianali servivano come mezzi artistici.
Il tentativo di attacco fu eseguito il giorno in cui i politici stavano valutando se riportare in vita l’Assemblea condivisa in Irlanda del Nord.
La Commissione dell’Assemblea ha esaminato la sicurezza a Stormont e un portavoce ha affermato che dopo l’incidente il dispiegamento di agenti della PSNI è stato considerato un elemento essenziale nella sicurezza globale.
“La Commissione mantiene contatti con la PSNI su base continuativa al fine di garantire che i livelli di gestione della sicurezza siano appropriati per soddisfare le esigenze dell’Assemblea”, ha spiegato.
L’importo totale versato alla PSNI da novembre 2006 è stato di 3,5 milioni di euro circa (3,1 milioni di sterline).
Nel 2007/08, il primo esercizio fiscale dopo l’attacco, il costo è stato di circa 100.000 euro (85.274 sterline).
Con il tempo, il regime di sicurezza è entrato in funzione e lo scorso anno il costo ha raggiunto il picco di 570mila euro (522.960 sterline).
La Commissione ha spiegato che sono state introdotte delle modifiche, durante il 2014, per cercare di ridurre il costo.
Nel mese di novembre il parlamentare SDLP Pat Ramsey ha rivelato che la PSNI si fa pagare mensilmente dall’Assemblea con tariffe nazionali.
IL parlamentare nazionalista aveva affermato che in seguito alle discussioni tra la Commissione e la PSNI erano state proposte alcune modifiche che dovrebbero portare ad una significativa riduzione dei costi.
Le modifiche, entrate in vigore all’inizio del mese di novembre, farebbero diminuire il costo annuo da 570mila euro a 400mila euro (364.000 sterline).
Peter Weir, membro DUP della Commissione, ha detto a Utv: “Abbiamo un sistema analogo a quello esistente nelle Assemblee di Scozia e Galles ma ovviamente la minaccia alla sicurezza è molto più elevata qui rispetto a quelle giurisdizioni.
“L’incidente di Michael Stone è giunto come un fulmine a ciel sereno per tutti”, ha aggiunto il parlamentare di North Down.
“Penso che sia molto importante, quando si giunge a quelle situazioni, reagire in un modo corretto, seguendo i consigli di sicurezza e mettendo in atto ciò che deve essere sistemato”.
Tratto da Utv
£3m Stormont policing bill since Stone
More than £3m has been spent on policing at Stormont since an attack eight years ago by loyalist Michael Stone, an assembly spokesperson has said.
The former paramilitary broke into Parliament Buildings in November 2006 in an attempt to murder Sinn Féin leaders Gerry Adams and Martin McGuinness, a court found.
Stone was imprisoned for 16 years for the Stormont attack after he was convicted of charges including attempted murder, possession of weapons and explosive devices.
Stone, who murdered three men at the funerals of three IRA members in 1998, threw a bag into the Great Hall during the struggle after managing to make it halfway through the revolving doors at the front of the assembly building before security staff pinned him down.
He had claimed his attack was a work of performance art and the axe, garrotte, imitation handgun, three knives and homemade bombs he was carrying were artistic props.
It came as politicians were considering restoring devolved powersharing to Northern Ireland.
The Assembly Commission reviews the security at Stormont and a spokesperson said following the incident, the deployment of Police Service of Northern Ireland officers was considered an essential part of the overall security arrangements.
“The Commission liaises with PSNI on an ongoing basis to ensure that policing levels are appropriate in meeting the assembly’s business requirements, and that value for money is achieved at all times,” they said.
The total amount paid to the PSNI since then was £3.1m, the assembly said.
In 2007/08, the first financial year after the attack, the cost was £85,274.
By the time the new regime was fully up and running it reached a peak of £522,960 last year.
Changes have been introduced to reduce the cost, the assembly was told earlier this year.
In November, SDLP MLA Pat Ramsey revealed that the PSNI charges the assembly on a monthly basis at national rates.
He said following discussions between the Commission and the PSNI a number of changes were proposed that should see a significant reduction in costs.
The changes, which came in effect at the start of November, should see the yearly cost reduced from £523,000 to £364,000.
DUP Assembly Commission member Peter Weir told UTV: “We’ve similar arrangements to what is there for the assemblies in Scotland and Wales but obviously the security threat is much greater here than it would be in those other jurisdictions.
“The Michael Stone incident came very much as a bolt out of the blue to everybody,” the North Down MLA added.
“I think it’s very important whenever you do have those situations that you react to that in a proper way, you follow proper security advice and put in place what needs to be put in place.”