L’arresto durante lo scandalo di Stormont del prominente membro dello Sinn Féin Denis Donaldson fu orchestrato per proteggerlo, dopo che era emerso il suo ruolo di agente infiltrato in seguito al furto dei documenti segreti archiviati a Castlereagh.
Fonti dell’IRA hanno detto che furono i mebri del gruppo repubblicano e non lo Special Branch a scoprire il doppio gioco di Donaldson, costringendolo a compiere la sua scioccante confessione nel 2005. Quattro mesi dopo Denis Donaldson fu ucciso in un cottage nel Donegal.
Il giorno di San Patrizio del 2002, l’IRA riuscì a penetrare all’interno degli uffici dello Special Branch a Castlereagh, trafugando centinaia di documenti secretati contenenti i nomi in codice degli agenti infiltrati ed anche il nome dei loro referenti nello Special Branch.
Milioni di sterline vennero spesi per sistemare altrove gli agenti compromessi dal furto di informazioni.
Molti repubblicani di alto profilo furono interrogati, tra cui Bobby Storey e Declan Kearney, ma nessuno è stato formalmente accusato del furto.
Il Police Ombudsman sta indagando sulle voci provenienti da un ex ufficiale dello Special Branch, secondo cui il furto di Castlereagh fu permesso per proteggere un informatore di alto grado nell’IRA.
La maggior parte dei documenti era cifrata, tuttavia l’Irish News ha appreso che un piccolo numero di membri fidati dell’IRA sono stati incaricati di decodificare le informazioni collegando date, orari, aree e notizia ai possibili agenti per rivelare la loro identità.
L’ingresso dei repubblicani nella “fortezza” di Castlereagh fu fonte di grave imbarazzo per la PSNI e solo sette mesi dopo, a ottobre 2002, il consigliere dello Sinn Féin Denis Donaldson fu arrestato insieme a suo genero Ciaran Kearney nel caso di spionaggio definito “Stormontgate”.
Le accuse che i due uomini avessero raccolto informazioni per l’IRA fece decadere l’Assemblea di Stormont in meno di due settimane.
L’8 dicembre 2005 il caso contro Denis Donaldson e Ciaran Kearney decadde inaspettatamente, mentre il 16 dicembre Donaldson fece una drammatica confessione pubblica spiegando di aver lavorato come agente britannico.
Si disse che Donaldson fosse stato avvisato dallo Special Branch sul fatto che un giornalista avesse i dettagli sulla sua doppia vita e si preparasse a comunicarli ai media. Tuttavia nessun giornalista si fece mai avanti per confermare quella storia.
Oggi si ritiene che l’IRA sapesse della doppia vita di Denis Donaldson sin dal suo arresto nel 2002, quando decifrarono i documenti di Castlereagh e che l’arresto venne orchestrato dalla PSNI solo per proteggere il loro agente infiltrato.
Le informazioni comunicate all’intelligence da Donaldson erano più legate alla parte politica che “militare”. Il suo nome in codice P O’Neill appare ripetutamente nei documenti rubati a Castlereagh.
Fu detto che era la talpa del governo britannico all’interno dello Sinn Féin durante i negoziati di pace che portarono all’Accordo del Venerdì Santo.
Come caro amico e confidente di Gerry Adams, Denis Donaldson è il membro di più alto profilo dello Sinn Féin ad essere stato scoperto a lavorare come informatore britannico.
Nell’aprile 2006 Denis Donaldson fu ucciso in un remoto cottage nella Contea di Donegal e tre anni dopo la Real IRA si assunse la responsabilità per l’omicidio, ma molti repubblicani indicarono la rivendicazione come una trovata pubblicitaria dell’organizzazione armata.
Nel febbraio 2008 Roy McShane, un ex-comandante dell’IRA divenuto autista del leader dello Sinn Féin Gerry Adams, lasciò l’appartamento alle Divis Tower che condivideva con la sua ragazza, dopo essere stato indicato come informatore.
Ancora una volta venne spiegato che McShane fu avvisato telefonicamente da un interlocutore anonimo sulla prossima pubblicazione della notizia da parte dei mezzi di comunicazione. Ma sarebbero stati i membri della sua organizzazione a minacciarlo, dopo che l’analisi dei documenti sottratti a Castlereagh avevano fatto emergere che il suo nome in codice era “Chiefy”.
Mentre dozzine di altri informatori, alcuni di basso livello altri più importanti, sono stati smascherati quando i documenti di Castlereagh sono stati decodificati dall’IRA, solo quelli più vicini alla leadership dello Sinn Féin sono stati finora svelati alla popolazione mentre ad altri è stato detto di lasciare il paese per la loro sicurezza o di andare avanti con la propria vita come “pensionati” dell’IRA.
Fino ad ora l’informazione che il comandante dell’IRA responsabile dell’organizzazione della bomba di Shankill Road era in realtà un informatore di alto livello, è rimasta avvolta nel mistero.
Tratto da The Irish News
‘Stormontgate’ arrests orchestrated to protect Denis Donaldson
THE Stormontgate arrest of Sinn Féin special adviser Denis Donaldson was orchestrated to protect the senior republican after his cover as a double agent was blown when the IRA stole classified documents from Castlereagh, it has been alleged.
Senior IRA sources have claimed that it was his own associates and not Special Branch who ‘outed’ Donaldson forcing him to make a shock public confession in 2005, four months later he was shot dead at a rural cottage in Donegal.
During the IRA break in at Special Branch offices at Castlereagh on St Patrick’s Day 2002, hundreds of classified documents detailing agent codenames along with information including their Special Branch handler’s contact details fell into the hands of republicans.
Millions of pounds were spent rehousing police officers and others whose security was compromised by the stolen information.
Several high profile republicans were questioned including Bobby Storey and Declan Kearney, but no-one was charged over the major security breach.
The Police Ombudsman is already investigating claims by a former Special Branch officer that the break in was permitted to take place to protect a high level IRA informant.
Most of the stolen documents were encrypted, however, the Irish News understands a small and trusted circle of IRA members were recruited to embark on the painstaking process of decoding the information by linking, dates, times, areas and information with possible agents to reveal their identity.
The break in was a source of serious embarrassment for the PSNI and just seven months later in October 2002, in what was a very public policing operation, Sinn Féin adviser Denis Donaldson was arrested along with his son-in-law Ciaran Kearney in what became known as the ‘Stormontgate’ spy ring case.
Allegations that the men had been gathering information for the IRA brought down the devolved assembly less than two weeks later.
On December 8, 2005 the case against Donaldson and Kearney unexpectedly colapsed, eight days later on December 16, Donaldson made a dramatic public confession that he had been a British agent.
It was claimed he had been advised by Special Branch that a journalist had details about his double life and was about to out him in the media. However, no journalist has ever come forward to say they were preparing to write any such story.
It is now believed that the IRA had known about Donaldson’s double life since his arrest in 2002 when they deciphered the stolen Castlereagh documents and that his arrest may have been orchestrated by the PSNI to protect their agent.
Information Donaldson had passed on during his time as an informer was politically rather than ‘militarily’ sensitive. His codename P O’Neill appears repeatedly throughout the stolen Castlereagh documents.
He was said to have been the British government’s mole within the party during the Good Friday peace negotiations.
As a close friend and confidant of Gerry Adams, his outing as a double agent made him the most high profile member of Sinn Féin to have been discovered working as an informant.
In April 2006 Denis Donaldson was shot dead and three years later the Real IRA claimed to have carried out the murder although this has been dismissed by republican sources as an opportunist publicity stunt by the dissident organisation.
In February 2008, Roy McShane, a former IRA commander turned chauffeur for Sinn Féin leader Gerry Adams fled the Divis Tower flat he was sharing with his his girlfriend after also being outed as an informer.
Again it was said he’d been tipped off by an anonymous caller that he was about to be outed in the media. However, the Irish News has learned that it was members of his own organisation that threatened to out him after he was discovered to be an informer and was named throughout the stolen Castlereagh documents under the codename ‘Chiefy’.
While dozens of other informants, some low level, others higher up, were unmasked when the classified Castlereagh papers were decoded by the IRA, only those close to the Sinn Féin leadership have so far been ‘outed’ others were quietly told to leave the country for their own safety or left to get on with their lives as ‘retired’ IRA members.
Until now information that has been in the hands of republicans for many years, that the IRA commander in charge of the organisation during the Shankill bomb was in fact a high level informant, has remained cloaked in secrecy.