Supergrass Trial: Haddock minacciato di espulsione dal tribunale

Il leader della UVF Mark Haddock ha ricevuto un avvertimento formale dal giudice dopo aver gridato al pentito Robert Stewart di “cambiare disco”

L’interruzione – che ha provocato un’immediata reazione del giudice Gillen, alla guida la Diplock Court (il processo senza giuria per reati di terrorismo, Ndt) – è giunta dopo che Stewart ha continuato a difendere la credibilità della sua testimonianza rilasciata alla polizia.

Il giudice ha minacciato Haddock di espulsione dal tribunale dopo aver gridato un insulto al pentito.

“Se parla di nuovo quando non è il suo turno – ha avvertito il giudice – sarete portato fuori dall’aula”.

Per il terzo giorno Robert Stewart è stato controinterrogato dall’avvocato difensore di Mark Haddock, Frank O’Donaghue, che ha avuto uno scontro relativo alle discrepanze con la sua testimonianza rilasciata nel 2008.

“Suggerisco che la vostra dichiarazione rilasciata alla polizia è completamente inventata” ha affermato lunedì in tribunale l’avvocato di Haddock.

Ma Stewart ha ribattuto osservando: “A me sembra vi stiate arrampicando sugli specchi”.

Robert Stewart e suo fratello David sono divenuti testimoni per l’accusa nel processo contro Haddock e altri 13 imputati, dopo aver confessato di essere membri dell’UVF e di aver partecipato nell’omicidio del leader dell’UDA Tommy English.

Entrambi i fratelli hanno ottenuto la diminuzione del periodo minimo da trascorrere in carcere per gli ergastoli ottenuti fino a soli 3 anni e mezzo, in cambio della loro testimonianza contro i 14 accusati.

Nove degli uomini sul banco degli imputati, compreso Haddock, negano di aver partecipato all’omicidio di Tommy English e alle accuse correlate – compresa l’appartenenza a UVF, sequestro di auto e possesso di armi.

Gli altri cinque negano le accuse di aver aiutato nel compimento del crimine e di aver impedito il corso della giustizia.

Il processo al tribunale di Belfast prosegue.

Haddock warned over court outburst

Alleged UVF leader Mark Haddock, who is on trial over a litany of terror-related charges, has been given a warning after he shouted out from the dock to tell supergrass witness Robert Stewart to “change the record”.

The interruption – which prompted a reaction from Diplock judge Mr Justice Gillen – came after Stewart, 37, continued to defend the reliability and credibility of his police evidence.

The judge threatened to have Haddock thrown out of court after he shouted the four-lettered abuse at the informer.

He said he wouldn’t tolerate any more interruptions and added: “If you speak out of turn again, you will be held outside the court.”

Stewart was being cross-examined for a third day by Haddock’s defence lawyer, Frank O’Donaghue QC, and clashed with him over discrepancies in his initial 2008 statement.

“I suggest to you that the disclosure you made in your police interview was concocted,” Mr O’Donaghue said, during proceedings on Monday at Belfast Crown Court.

But Stewart responded by saying: “It looks to me like you are clutching at straws and you have nothing.”

Stewart and his brother David have turned Queen’s evidence against Haddock and 13 of his alleged UVF associates, after confessing to their own UVF membership and playing a part in the loyalist feud murder of UDA boss Tommy English.

Both brothers have had the minimum tariffs on their life sentences reduced to just three-and-a-half years each, in return for their testimonies against the 14 accused.

Nine of the men in the dock, including Haddock, deny the murder of Tommy English and various other related charges – including UVF membership, hijacking and possessing guns.

Five other deny offences including assisting offenders and perverting the course of justice.

The trial continues.