Tentativo di estradare Declan Duffy, ex leader INLA

Il governo inglese farà richiesta questa mattina di estradizione per un importante dissidente repubblicano, trattenuto attualmente nella Repubblica d’Irlanda, per poter essere interrogato sulla morte di un sergente reclutatore dell’esercito inglese, avvenuta 17 anni fa.

Declan Duffy, 36 anni, sta per essere giudicato, entro questo mese, dal Dublin Special Criminal Court nella Repubblica, per accuse di appartenenza ad un’organizzazione illegale, ossia l’Irish National Liberation Army.

Comunque, si è saputo che i legali del governo britannico chiederanno all’Alta Corte di Dublino di estradare l’uomo in Inghilterra in base ad un European Arrest Warrant (EAW – Garanzia di Arresto Europea) per venir interrogato sulla morte del sergente reclutatore Michael Newman avvenuta nel 1992.

Il militare 33enne aveva appena ammainato la bandiera all’esterno del suo ufficio di reclutamento dell’esercito a Derby e si stava recando alla sua automobile quando gli fu sparato un colpo alla testa.

In pochi giorni la polizia britannica fece il nome di Duffy e di altri due uomini dell’INLA, ricercandoli in collegamento con l’omicidio.

Mentre i tre furono arrestati nella Repubblica l’anno seguente, i co-accusati di Duffy, Anthony Gorman e Joseph Magee, agirono legalmente contro il tentativo di estradizione richiesta dal governo inglese.

Duffy e Gorman, entrambi incarcerati nella Repubblica, non sono mai stati processati per il loro presunto coinvolgimento nella morte di Newman in quanto si sono sempre rifiutati di andare in Inghilterra per testimoniare.

Comunque nel 2004 Magee fu arrestato quando attraversò segretamente il confine con l’Irlanda del Nord per essere presente ad un funerale nella sua nativa Contea di Armagh.

In seguito si dichiarò colpevole per la morte del soldato e fu condannato a passare almeno 25 anni dietro alle sbarre.

Magee uscì comunque libero dal carcere nel mese di aprile 2006, secondo lo schema di rilascio anticipato previsto dal Good Friday Agreement.

All’inizio di questo mese Gorman è stato arrestato nella Cntea di Cavan e interrogato dalla Garda a riguardo dell’omicidio del 1992.

Si pensa che i legali del governo di Londra chiederanno la sua estradizione subito dopo quella di Duffy.

Comunque non era certo la scorsa notte se Duffy potrà godere dei benefici relativi al Good Friday Agreement qualora fosse incarcerato per la morte del soldato.

A marzo di quest’anno si è saputo che Duffy ha lasciato il proprio ruolo di comando all’interno dell’organizzazione a Dublino.

Ad inizio settimana ha detto pubblicamente di aver terminato la sua associazione con l’INLA e ha chiesto di trascorrere la propria pena come detenuto non paramilitare.

Il governo, tuttavia, è sotto forti pressioni per verificare lo stato del cessate-il-fuoco dell’INLA in seguito al suo coinvolgimento nei tre separati omicidi avveuti a Derry negli ultimi anni.

Qualora il governo decidesse di rifiutare di riconoscere il cessate-il-fuoco dell’INLA e Duffy e Gorman fossero trovati colpevoli per la morte del soldato britannico, potrebbero passare i prossimi 25 anni in carcere.

Bid to extradite ex-INLA leader

THE British government will this morning apply for the extradition of a leading dissident republican being held in the Republic for questioning about the murder of a British army recruiting sergeant 17 years ago.

Declan Duffy (36) is due to be sentenced later this month at Dublin Special Criminal Court in the Republic on charges of belonging to an illegal organisation, namely the INLA.

However, it is understood that British government lawyers will this morning apply to the High Court in Dublin for the Co Armagh man to be extradited to England under a European Arrest Warrant (EAW) to be questioned about the 1992 murder of British army recruiting sergeant Michael Newman.

The 33-year-old had just lowered a flag outside the army recruiting office where he worked in Derby and was walking to his car when he was shot in the head.

Within days British police named Duffy and two other INLA men as being wanted in connection with the murder.

While the three were arrested in the Republic the following year, Duffy’s co-accused Anthony Gorman and Joseph Magee both successfully challenged attempts to have them extradited back to Britain to be questioned about the soldier’s murder.

Duffy and Gorman, who have both served jail terms in the Republic, have never been tried for their alleged involvement in the murder as they have refused to go to Britain for questioning.

However, in 2004 Magee was arrested when he secretly crossed the border into Northern Ireland to attend a funeral in his native Co Armagh.

He later pleaded guilty to the soldier’s murder and was ordered to serve a minimum of 25 years behind bars.

However Magee walked free from prison in April 2006 under the terms of the Good Friday Agreement’s early release scheme.

Earlier this month Gorman was arrested in Co Cavan and questioned by gardai about the 1992 murder.

British government lawyers are believed to be seeking Gorman’s extradition alongside Duffy.

However, it was last night unclear whether Duffy, above, would be entitled to benefit from the Good Friday Agreement release scheme, if convicted of the killing.

In March this year it was claimed that Duffy had been dismissed as leader of its organisation in Dublin.

Earlier this week he publicly said he had ended his association with the INLA and wanted to serve his time a non-paramilitary prisoner.

However, the government is also understood to be under severe pressure to despecify the INLA’s ceasefire status following its involvement in the separate murders of three men in Derry in recent years.

If the government does decide to refuse to recognise the INLA’s ceasefire status and Duffy and Gorman are convicted of the soldier’s murder they could face 25 years in prison.