The Bogside Artists ritirano il sostegno a Derry Città della Cultura inglese 2013

The Bogside Artists di Derry hanno ritirato il loro sostegno al titolo di UK City of Culture 2013, assegnato a Derry lo scorso anno. La marginalizzazione e lo svilimento degli artisti e del loro lavoro vengono citati come ragioni principali per la loro decisione.

“Abbiamo ritirato il sostegno per tre ragioni” ha detto un portavoce del gruppo. “Prima di tutto nessuno che non è nel network politico di gruppi e associazioni conosciuto come «The Loop» ci guadagna. In secondo luogo, siamo stati individuati e presi di mirati da alcuni individui in modo che i finanziamenti per il nostro piccolo studio indipendente e per la galleria sono praticamente impossibili. Infine, la promessa di illuminazione dei nostri murales che chiamiamo «The People’s Gallery» (Galleria del Popolo) è stata accantonata per ragioni che nessuno si è degnato di spiegare. Così, sette anni dopo, abbiamo deciso illuminarli per conto nostro.

La strategia di illuminazione per l’intera città è stata effettivamente commissionata nel settembre 2005 e la risoluzione resa pubblico alla stampa. Il 4 aprile 2007 gli artisti sono stati informati dal Consiglio che la “strategia concettuale” per l’illuminazione della città era stata completata e pienamente sottoscritta. I murales erano citati tra gli altri 24 siti cittadini designati ad essere illuminati.

“Siamo stati poi informati che i fondi per il progetto erano stati «congelato», ovvero sospesi di colpo. Beh, piuttosto che sedersi a girarsi i pollici, abbiamo deciso di illuminare i murales per ostro conto con rispetto per la gente del Bogside, di cui abbiamo dipinto la storia e in cui le nostre famiglie e parenti hanno combattuto a lungo e duramente per i diritti civili. I murales sono senza dubbio l’attrazione più visitata del Nord Ovest. Ora i turisti possono vederli di notte, non che il Northern Ireland Tourist Board o i membri del nostro consiglio sembrano considerarlo di qualche importanza.

Siamo convinti che sminuire il Bogside, dove i Troubles iniziarono oltre quarant’anni fa, è una manovra politica che non presta alcuna attenzione alla volontà del popolo. I giochi politici sono ciò che passa per il governo delle Sei Contee. Finora abbiamo cinque murales illuminati e verranno accesi tutti a tempo debito, a nostre spese e con l’aiuto degli abitanti locali in modo che The People’s Gallery sia celebrata in tutto il mondo e visitata da migliaia di persone ogni anno, facendo da testimone universale al coraggio di un popolo e alla sua sofferenza. La commercializzazione e la promozione di Derry come la “città murata” sul presupposto che questa caratteristica definisca la città e la sua gente è il frutto di un gioco politico e nulla più. Ci congediamo per ricordare ai responsabili che prima che i Troubles iniziassero i visitatori della “città murata” erano così pochi che nessuna registrazione veniva tenuta. E’ singolare sia la nostra storia contemporanea a portare gli ospiti in questa città e questo è ciò di cui parlano i nostri murales. L’idea che le mura della città possano prevalere sul Bogside, sui suoi trenta anni di conflitti e sulla sua gente è un insulto per tutte le persone che vi abitano. Il bilancio sarà ripristinato quando avremo finito di illuminare The People’s Gallery, anche se l’equilibrio mentale di chi si cela dietro al processo di banalizzazione, in primo luogo, e noi con loro, sembra essere irreparabile”.

The Bogside Artists Withdraw Their Support of City of Culture 2013

The Bogside Artists of Derry, N.Ireland, have withdrawn their support of The UK City of Culture 2013 that was awarded to the city last year. Marginalization and vilification of the artists and their work is cited as the primary reasons for this decision.

“We withdraw our support for three reasons,” said a spokesman for the group; “First of all nobody who is not in the city’s political network of groups and associations known as “The Loop” stands to gain from it. Secondly, we have been singled out and targeted by certain individuals so that funding for our little independent studio and gallery is virtually impossible. Lastly, the promised lighting up of our murals that we call The People’s Gallery was shelved for reasons nobody saw fit to explain. So, seven years later, we have decided to light them up ourselves.

The lighting strategy for the entire city was actually commissioned in September 2005 and the resolution made public in the press. On April 4th 2007 the artists were informed by the council that the “conceptual strategy” for lighting the city had been completed and fully signed off. The murals were cited among 24 other designated sites in the city to be illuminated.

“We were later informed that the funds for the project had been “frozen”, meaning stopped dead. Well, rather than sit twiddling our thumbs we decided to light the murals up ourselves with respect to the people of the Bogside whose history we have painted and our own families and relatives who fought long and hard for civil rights. The murals are arguably the most visited attraction in the North West. Now tourists can see them at night, not that the Northern Ireland Tourist Board or members of our own council appear to consider that to be of any importance whatsoever.

We are convinced that the dumbing down of the Bogside where the troubles all began over forty years ago is a political ploy that pays no attention whatsoever to the will of the people. Political games are what passes for government in the six counties. We have lit five of our murals so far and will light all of them in due course at our own expense and with the help of locals so that The People’s Gallery celebrated the world over and visited by thousands every year will stand as a universal witness to a people’s courage and suffering. The marketing and promotion of Derry as the “walled city” on the premise that this feature defines the city and its people is the brainchild of political gamesmanship and nothing more. We take leave to remind those responsible that before the troubles began visitors to the “walled city” were so few that no records were even kept. It is singularly our contemporary history that brings visitors to this city and that is what our murals are about. The notion that the city walls can take precedence over The Bogside, its thirty years of conflict and its people is insulting to all the people who live there. The balance will have been restored when we finish lighting up The People’s Gallery although the mental balance of those behind dumbing them down, in the first place, and us with them, looks to be irreparable.”