In una consolidata pratica, in coincidenza con la stagione delle marce, i residenti di Coleshill hanno eretto le bandiere inglesi lo scorso giovedì sera. Tuttavia, tra la rabbia della popolazione, la polizia è intervenuta nel giro di poche ore per togliere le Union Jack.
Al contrario, un gran numero di tricolori irlandesi issati sui lampioni di Cornagrade Road a inizio primavera dai residenti repubblicani continuano a sventolare.
La polizia dice che hanno tolto le Union Jack su richiesta di alcuni residenti locali, ma un residente ha affermato che una petizione fatta nel quartiere mostra come la maggioranza delle persone sostenga l’erezione delle bandiere.
Elliott, che ha parlato con la funzionari della polizia della questione, ha detto che gli ufficiali sono colpevoli di “doppio standard” e ha chiesto “uguaglianza” sulla questione delle bandiere.
Il parlamentare UUP ha sottolineato il fatto che i tricolori irlandesi sono stati issati fin da marzo, e nonostante le numerose lamentele la polizia non ha avviato alcuna azione.
Cornagrade Road è una delle arterie più trafficate di Enniskillen, percorsa quotidianamente da molto traffico in entrata ed uscita dalla cittadina.
“Quella strada è percorsa da molto traffico e ovviamente un sacco di gente proviene dalla comunità unionista”, ha detto Elliott.
Chiedendo il distacco dei tricolori irlandesi, il leader UUP dice che non solo gli unionisti trovano la loro presenza intimidatoria.
Ha detto: “So che ci sono state anche diverse denunce da parte di residenti locali della zona di Kilmacormick/Cornagrade”.
Un residente di Coleshill, che ha contattato News Letter, messo in discussione l’integrità della polizia.
Ha affermato: “Apparentemente la PSNI ha un proprio protocollo per le bandiere. Stanno lavorando su un programma che gli si adatta”.
Quando contattato dal News Letter, un portavoce della PSNI ha dichiarato: “La polizia è stata contattata dai residenti della zona di Coleshill a Enniskillen e dietro loro richiesta la polizia ha rimosso tre bandiere dell’Unione.
“Il Police Service of Northern Ireland è fermamente impegnato, attraverso il lavoro con le agenzie collegate e le comunità locali, ad affrontare le questioni che circondano l’esposizione di bandiere nelle aree pubbliche”.
Ha aggiunto: “Abbiamo lavorato e continueremo a lavorare con tutte le parti interessate per giungere ad una risoluzione al problema bandiere.
“Tuttavia, la risoluzione di questo problema non può impegnare solo la polizia, richiede gli sforzi della comunità, dei loro rappresentanti e delle agenzie partner.
“La polizia dovrebbe incoraggiare tutti a partecipare per raggiungere un risultato positivo”.
Tratto da News Letter
Fury as police remove Union flags in estate
In a long-standing practice to coincide with the marching season, Coleshill residents erected the flags last Thursday evening. However, amid much anger, police moved in within hours to take away the symbols.
In contrast, a large number of tricolours, which were erected by republicans on lampposts along the town’s Cornagrade Road in the early spring, continue to fly.
Police say they removed the Union flags at the request of a number of residents but one local claimed a petition of the estate showed the vast majority of people support the annual erection of the flags.
Mr Elliott, who has spoken with senior police regarding the matter, said officers were guilty of “double standards” and called for “equality” over the wider issue of flags.
The UUP MLA pointed to the fact that the Irish tricolours have been up since March, and despite numerous complaints police have taken no action.
The Cornagrade Road is one of Enniskillen’s busiest thoroughfares carrying a large number of traffic in and out of the island town.
“A lot of traffic use that road and obviously a lot of people would be from the unionist community,” Mr Elliott said.
Calling for the tricolours to be taken down, the UUP leader claimed not only unionists found their presence intimidating.
He said: “I understand there have been several complaints from local people in the Kilmacormick/Cornagrade area as well.”
One Coleshill resident, who contacted the News Letter, called into question the integrity of the police.
He said: “Seemingly the PSNI have their own flags protocol. They are working on an agenda that suits themselves.”
When contacted by the News Letter, a PSNI spokesman said: “Police were contacted by residents of the Coleshill area of Enniskillen and at their request police removed three Union flags.
“The Police Service of Northern Ireland is firmly committed, through work with partner agencies and local communities, to address the issues surrounding the flying of flags in public areas.”
He added: “We have worked with and will continue to work with all interested parties to bring about a resolution to the flags issue.
“However, the resolution of this issue is not one for police alone, it requires the efforts of the community, their representatives and partner agencies.
“Police would encourage everyone to participate to reach a positive outcome.”