Tre lealisti rimandati in custodia per reati legati a UVF

Un presunto ex uomo forte della UVF è tra i tre uomini rimandati in custodia in collegamento con un attacco di sette anni fa, eseguito con una pipe bomb

La polizia ha affermato che il terzetto è sospettato del coinvolgimento nel piano per colpire la fidanzata di un uomo che stava per testimoniare su un brutale assalto subito.

Robert Warnock, 62 anni, William Young, 40 anni, e Raymond Burns, 32 anni, sono tutti accusati di appartenenza alla UVF al momento dei fatti e di aver cospirato per intimidire il testimone Trevor Gowdy.

Young, di Silvio Street a Belfast, è anche accusato di aver progettato un esplosione, mentre Burns, di Ballyvessey Court a Newtownabbey, deve affrontare ulteriori accuse per il possesso di pipe bomb e di aver causato un’esplosione.

Tutti i tre uomini sono accusati dagli investigatori del Serious Crime Branch della PSNI come parte dell’Operazione Ballast, un’indagine in corso sulla criminalità della UVF a North Belfast.

Cercando di opporsi alla richiesta di rilascio su cauzione presentate da Burns e Warnock – di New Barnsley Park a Belfast – uno degli investigatori ha parlato di possibile interferenza con i testimoni e di altri reati.

Ha illustrato in aula, presso la Belfast Magistrates Court, le accuse riguardanti l’attacco mediante pipe bomb avvenuto a settembre 2003 contro l’abitazione dell’allora fidanzata di Gowdy, a Larne.

L’agente ha detto: “Questo è il punto fino cui il gruppo si è spinto”.

Ha confermato che il caso contro i tre accusati era basato sulla testimonianza fornita dai fratelli David e Robert Stewart, di Newtownabbey, condannati la scorsa settimana a 3 anni di reclusione per una dozzina di reati legati al terrorismo, dopo essere divenuti supergrass (informatori della polizia).

Durante l’udienza un avvocato dell’accusa ha spiegato come la prova contro Warnock era il suo essere “un elemento di spicco della UVF” al momento dei reati.

Ha affermato: “Ha cercato di interferire con gli amici e la famiglia di Gowdy”.

Three remanded on UVF charges

AN alleged former top UVF man was among three men remanded in custody yesterday in connection with a pipe bomb attack seven years ago.

Police claimed the trio are suspected of involvement in a plot to target the girlfriend of a man due to testify about a brutal assault he was subjected to.

Robert Warnock, 62, William Young, 40, and 32-year-old Raymond Burns are each charged with belonging to the UVF at the time and conspiring to intimidate Crown witness Trevor Gowdy.

Young, of Silvio Street, Belfast, is also accused of conspiracy to cause an explosion, while Burns, from Ballyvessey Court, Newtownabbey, faces further counts of possessing a pipe bomb and causing an explosion.

All three men were charged by detectives from the serious crime branch as part of Operation Ballast, an ongoing probe into UVF crime in north Belfast.

Resisting bail applications by Burns and Warnock, of New Barnsley Park, Belfast, a detective constable based his opposition on the risk of interference with witnesses and further offences.

He told Belfast Magistrates Court the charges related to a pipe bomb attack in September 2003 at the family home in Larne of Mr Gowdy’s then girlfriend.

The officer said: “That is the length to which this group have gone to.”

He confirmed the case against the three accused was based on witness statements supplied by Newtownabbey brothers David and Robert Stewart, who were jailed for three years last week for dozens of terrorist crimes after turning so-called supergrasses.

During the hearing a prosecution lawyer alleged the evidence against Warnock is that he was “an extremely senior member of the UVF” at the time of the offences.

He claimed: “He tried to interfere with friends and family of Mr Gowdy.