Tricolore non ammesso per i ginnasti irlandesi

Seduta di consiglio tumultuosa sulla possibilità di far sventolare il tricolore irlandese durante una competizione di ginnastica a Newry

Il torneo dell’Irish National Gymnastics Association di questa settimana potrà suonare l’inno nazionale irlandese, ma non innalzare la bandiera d’Irlanda, ha fatto sapere il consiglio.

Pat McGinn, Sinn Fein, ha detto che i consiglieri contrari a questa mossa hanno “fallito miseramente” la promozione della tolleranza.

Per il consigliere dell’Ulster Unionist Party, Danny Kennedy, il consiglio non dovrebbe essere “usato ingenuamente” da elementi politici.

McGinn, in qualità di ex sindaco, ha detto di aver partecipato ad eventi dove la bandiera britannica sventolava e “veniva suonato l’inno inglese”.

“E’ triste avere un campionato nazionale sportivo e ciò che stiamo facendo è di renderlo una faccenda più complessa. L’abbiamo trasformata in materia puramente politica”, ha detto McGinn.

Il quale accusa gli oppositori della proposta di essersi riferiti a “stranieri” durante il dibattito.

Danny Kennedy ha negato di aver sentito pronunciare tale parola e che si tratta di un “fuggifuggi pre-elettorale” messo in piedi dallo Sinn Fein.

“L’inno nazionale irlandese non è l’inno di questa parte del Regno unito. Secondo me -continua Kennedy – non promuove buone relazioni”.

Ciaran Gallagher, presidente della Irish National Gymnastics Association, ha detto di essere deluso.

“E’ uno sport internazionale, non ha connotazioni sociali e politiche che possono avere altri sport in Irlanda del Nord”, ha analizzato Gallagher.

“E’ la prima volta che abbiamo incontrato tale problema nella nostra organizzazione in relazione ad uno dei nostri eventi in modo così confuso e sconvolgenti”.

Tricolour ban for Irish gymnasts

A council row has broken out over the flying of the Irish flag at a gymnastics competition in Newry.

The Irish National Gymnastics Association tournament this weekend can play the Irish national anthem, but not fly the Irish flag, the council said.

Sinn Fein’s Pat McGinn said councillors opposed to the move had “failed miserably” to promote tolerance.

UUP councillor Danny Kennedy said he did not want to see the council “naively used” by political elements.

Mr McGinn said, as a former mayor, he had attended events when the union flag was flown and the “British national anthem was played”.

“It’s sad that we have a national sporting championship and what we are doing is bringing it into a more complex row. We’ve turned it purely politically,” he said.

Mr McGinn accused opponents of the proposal of referring to “foreigners” during the debate.

Danny Kennedy denied the remarks were made, and said the issue was a “pre-election stampede” by Sinn Fein.

“The Irish national anthem is not the anthem of this part of the UK. In my view it won’t promote good relations,” he said.

Ciaran Gallagher, head of the Irish National Gymnastics Association, said he was disappointed.

“It’s an international sport, it does not have some of the social and political connotations that maybe other sports in Northern Ireland have,” he said.

“This is the first time we have ever encountered it in our organisation in relation to one of our events so it’s kind of confusing and upsetting.”