I tifosi provenienti dalla Repubblican hanno strappato i seggiolini dello stadio e li hanno gettati in campo, mentre le violenza settaria pervadeva il Windsor Park ieri sera.
La polizia antisommossa si è spostata nella tribuna che ospitava i tifosi dello Shamrock Rovers durante il quarto di finale della Setanta Sports Cup contro il Linfield.
Bottiglie e altri oggetti sono stati gettati da entrambi i gruppi di tifosi, e una serie di razzi sono stati lanciati sulla superficie di gioco durante i disordini scoppiati a metà del primo tempo.
Alcuni tifosi dei Rovers hanno sfondato una barricata sulla gradinata superiore della North Stand e si sono diretti verso i rivali del Linfield. La polizia è intervenuta rapidamente per contenere la situazione. Testimoni hanno detto che incitamenti e canti settari sono stati gridati da entrambi i gruppi di tifosi per l’intera durata della partita.
Dopo la partita, un cordone di veicoli della polizia ha bloccato Tates Avenue per mantenere separati i tifosi.
Quindi c’è stato un attacco da parte di giovani che lanciavano pietre e bottiglie, anche se la polizia ha detto la calma è stata ripristinata rapidamente.
Anche una manifestazione di protesta per la disputa sulle bandiere era in atto in quel momento nell’area.
Non è noto se sono stati compiuti degli arresti.
“Tutto quello che dirò è che è stata una notte triste per il calcio e il calcio ne è uscito perdente”, ha detto il manager del Linfield David Jeffrey.
I disordini seguono gli arresti di due tifosi avvenuti dopo gli scontri in occasione della partita di andata dei quarti di finale avvenuta a Dublino settimana scorsa.
Canti settari sono stati uditi nel Tallaght Stadium durante la partita e una bandiera dell’Unione è stata innalzata su un palo all’interno dello stadio.
Testimoni hanno detto che un gruppo di tifosi del club di Belfast si sono scontrati con Gardai e la sicurezza, mentre aspettavano di poter tornare a casa.
Ci sono stati numerosi scontri tra i tifosi delle squadre che partecipano alla Setanta Sports Cup (torneo che coinvolge le squadre del Nord e della Repubblica) sin dal suo inizio nel 2005.
Il parlamentare dello SDLP Conall McDevitt ha invitato entrambi i club di agire contro i tifosi indisciplinati.
“Sono disgustato dal fatto che alcuni tifosi dello Shamrock Rovers siano giunti a Belfast stasera per impegnarsi in canti e violenza settaria.
“Non deve esistere [settarismo] nello sport”, ha affermato.
“Anche il comportamento di un certo numero di tifosi del Linfield a Dublino è stato deplorevole. I due club hanno bisogno di reprimere coloro che stanno danneggiando il gioco”.
Milo Corcoran, presidente del comitato organizzatore della Setanta Cup, ha aggiunto: “È vergognoso avere quel tipo di comportamento”.
Background
La Setanta Sports Cup è una competizione di club di calcio tra le squadre delle associazioni calcistiche di entrambi i lati del confine irlandese. È stata inaugurata nel 2005 per le squadre dell’IFA Premiership in Irlanda del Nord e per la Lega d’Irlanda nella Repubblica. La coppa è sponsorizzato da Setanta Sports, un network televisivo a pagamento irlandese.
La competizione ha visto numerosi casi di violenza durante le sue partite fin dall’inizio.
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Sectarian violence erupts at Windsor Park during Linfield clash with Shamrock Rovers
Football fans from the Republic ripped up seats and threw them onto the pitch as sectarian violence gripped Windsor Park last night.
Riot police moved into the away section housing Shamrock Rovers supporters at the Setanta Sports Cup quarter final against Linfield.
Bottles and other missiles were thrown by both sets of fans, and a number of flares were also flung onto the playing surface during the disorder which broke out midway through the first half.
Some Rovers fans broke through a barricade in the top deck of the North Stand and made their way towards Linfield fans. Police quickly contained the situation. Witnesses said sectarian chanting and goading could be heard from both sets of fans throughout the game.
After the match, a cordon of police vehicles blocked off Tates Avenue to keep fans apart.
They came under attack from youths throwing stones and bottles, although police said calm was restored quickly.
A loyalist flag protest was also said to be taking place in the area at the time.
It was not known last night if any arrests had been made.
“All I will say is that it was a sad night for football and if anything football was the loser,” said Linfield manager David Jeffrey.
The trouble follows the arrests of two fans after disorder at the first leg between the two teams in Dublin last week.
Sectarian chanting reverberated around the Tallaght Stadium during the game and a Union flag was erected on a post inside the grounds.
Witnesses said a pocket of the Belfast club’s fans clashed with gardai and security as they waited to go home.
There have been numerous clashes between fans of teams taking part in the all-Ireland Setanta Sports Cup since its inception in 2005.
SDLP MLA Conall McDevitt called on both clubs to take action against unruly fans.
“I’m disgusted that some Shamrock Rovers fans came to Belfast tonight to engage in sectarian chanting and violence.
“It has no place in sport,” he said.
“The behaviour of a number of Linfield fans in Dublin was also deplorable. The) two clubs need to clamp down on those who are damaging the game.”
Milo Corcoran, who is chairman of the Setanta Cup organising committee, added: “It’s disgraceful to have that kind of carry-on.”
Background
The Setanta Sports Cup is a club football competition featuring teams from the football associations on both sides of the Irish border. It was inaugurated in 2005 for teams from the IFA Premiership in Northern Ireland and the League of Ireland in the Republic. The cup is sponsored by Setanta Sports, the Irish subscription sports television network.
The competition has seen numerous instances of crowd violence at its games since its inception.
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